高地

戰爭年代，蘭澤光和王鐵山因愛慕女兵楊桃走進了27師709團，三人結下了深厚友誼，但楊桃一直沒有在他們之間做出取捨。數年後在廣西剿匪時，王鐵山和楊桃所在的小分隊被土匪包圍，蘭澤光奮不顧身、率領少量部隊前去增援。三人生死相依、並肩戰鬥，終於堅持到營長劉界河率領援軍到達。聯歡晚會上，蘭澤光借酒壯膽，當眾向楊桃求婚，王鐵山也不甘落後，與蘭澤光展開了競爭。楊桃又羞又窘，哭泣而去，劉界河狠狠批評了兩人。赴朝參戰的第二年，蘭澤光和王鐵山雖然已經分別是709團1營和2營的營長，但還是一樣事事競爭、互為對手、生動活潑。這時，709團奉命攻打雙榆樹高地，團長劉界河命蘭澤光率1營擔任主攻任務、王鐵山率2營擔任助攻任務，楊桃也帶着27師救護隊來到了709團。

雙榆樹高地戰鬥開始後，天氣與敵情都出現了許多意想不到的情況，1營與2營、以及他們與團指之間的聯繫完全中斷，蘭澤光的1營在主陣地1號高地遭到了敵人的頑強抵抗，部隊傷亡很大，楊桃也身負重傷，蘭澤光命人將楊桃送往後方。王鐵山的2營在2號高地的戰鬥卻較為順利，並很快佔領了2號高地，王鐵山轉而指揮部隊向1號高地攻擊前進。戰鬥出乎意料的順利，等蘭澤光帶着部隊攻上1號高地時，卻發現2營的大旗已經插在了山頂之上。蘭澤光和1營官兵都十分惱怒，認為2營是不按計劃行動、投機取巧，但是王鐵山和2營官兵卻認為自己是當機立斷、隨機應變。這時傳來了楊桃在後送途中遭遇敵人、就此失蹤的消息，蘭澤光和王鐵山帶着部隊在作戰地域反覆搜索，也沒有發現楊桃的蹤跡。在戰後部隊評功評獎和志願軍歸國歡迎儀式上，王鐵山和2營所獲得的榮譽遠遠高於蘭澤光和1營，蘭澤光很不服氣。蘭澤光認定楊桃的失蹤是因為2營擅自改變作戰計劃造成的，向團長劉界河提出申述。

劉界河沒有能夠説服蘭澤光，蘭澤光又向師裏申述。原1營和2營的許多幹部也紛紛向上反應有關情況，情緒很大。師長賈宏生對此非常重視，親自參加調查組調查瞭解情況。但是仔細研究了戰鬥過程之後，賈宏生也感到無法裁判這個戰例，只能維持劉界河所作的結論，這讓蘭澤光更加鬱悶。忽然到來的和平生活讓蘭澤光無法適應，他感覺無所事事、失去了人生的目標和方向，只有對楊桃的思念，才能讓他找回生活的激情。楊桃經常出現在蘭澤光的夢中、意念中和幻象中。蘭澤光和王鐵山都認定楊桃還沒有死，他們南下北上，四處尋找楊桃。

隨着和平生活的開始，軍地開始合力解決大齡軍官的婚姻問題。各級領導都十分重視蘭澤光的婚姻問題，紛紛給他介紹對象。蘭澤光不勝其煩，藉着養病躲進了師醫院，他仍然認定楊桃有一天會回來，他決定要等待這一天。在劉界河的壓力和王鐵山、葉紅等人的勸説下，蘭澤光參加了軍地聯歡晚會。晚會上，他忽然看到了一個類似楊桃的姑娘，但是一轉眼就不見了。他找來找去，那個姑娘再沒有出現。劉界河得知這一情況後，讓夫人葉紅負責找到這個姑娘，不幾天，葉紅就打聽到了這個姑娘的地址。王鐵山也在晚會上看到了這個叫孫芳姑娘，王鐵山對孫芳非常滿意。星期天到來的時候，王鐵山前去棉紡廠看望孫芳，蘭澤光也來到棉紡廠與孫芳見面。劉界河和葉紅得知這一情況後，叫苦不迭。

蘭澤光走進孫芳房間時，忽然看到王鐵山正在其間同孫芳説笑，又急又氣，認為是王鐵山是再次搶佔了他的高地。劉界河和葉紅出面調解，蘭澤光憤怒地表示從此再也不找對象了。1營的石得法等軍官聽説了這事，都憤憤不平，打算在王鐵山的婚禮上給他出點難題。劉界河得知這一消息後，把進入山區搜索空降特務的任務交給了蘭澤光和1營。王鐵山喜氣洋洋地籌辦婚禮，蘭澤光汗流浹背地在大山裏搜索特務。劉界河滿以為調虎離山之計得以實現，哪知道蘭澤光很快完成了任務，返回營房之夜，正是王鐵山舉辦婚禮之時。蘭澤光直接闖進婚禮現場，幾句嬉笑之言就攪亂了婚禮的氣氛，憤怒的王鐵山差點沒和蘭澤光打起來，劉界河怒斥了蘭澤光。

劉界河苦口婆心，軟硬兼施，雖然暫時摁住了蘭澤光，但是蘭澤光再也不肯讓人介紹對象，劉界河也無奈其何。王鐵山婚後生活幸福，蘭澤光決意要跟他搗亂。他略施小計，弄得王鐵山苦惱不堪。蘭澤光常常出入王鐵山家，2營幹部們認為蘭澤光是望梅止渴，都忿忿不平，向劉界河告了一狀。

劉界河命令蘭澤光必須在一個月內找對象結婚，否則就要離開部隊、去地方工作。命令下達後，劉界河天天派人催問。蘭澤光着急上火，百般無奈，只好屈服，自投劉界河夫婦設置的羅網。葉紅把師醫院的王雅歌醫生介紹給了蘭澤光。新婚之夜，他把被逼無奈、限期結婚的謎底告訴了王雅歌，王雅歌十分生氣。55年授銜，蘭澤光授大尉，王鐵山因雙榆樹大功而授少校，蘭澤光忿忿不平，雙榆樹高地戰鬥再次被扯了出來，兩個營的有關幹部們再次譟動起來。

蘭澤光和王鐵山聯手壓制住了部下們的譟動，但是在上次重新調查雙榆樹高地戰鬥時，兩人卻仍然針鋒相對、寸步不讓。不過在很多事情上，兩人卻是誰也離不開誰。蘭澤光婚後同王雅歌產生了許多矛盾，王雅歌忙於工作，蘭澤光也不尊重婦女。不久王雅歌懷孕生下女兒妞妞，而王鐵山雖然結婚時間比蘭澤光要長，但是一直沒有動靜，蘭澤光為自己搶先一步而利意洋洋。不過，蘭澤光和王雅歌都不是為了孩子犧牲事業的那種人，為了省事，蘭澤光索性把孩子送回了老家。從老家回來後，蘭澤光對老家大練鋼鐵頗有不滿言論，引起了有關部門的注意。

孫芳一直不能懷孕，在王雅歌那裏的檢查結果是孫芳沒有什麼問題。蘭澤光略施小計，就把王鐵山弄到了醫院去。不過，王鐵山一聽説要脱褲子檢查，拔腿就跑。27師許多幹部婚後不孕，引起了王雅歌和葉紅的注意。她們經過仔細研究，發現原因可能是部隊在朝參加雙榆樹戰役時氣温過低所致。情況報告師裏後，賈宏生師長非常重視，認為這是戰爭年代留給27師的隱性傷亡，指示師醫院全力以赴，展開治療。師醫院專門組成了以王雅歌為首的醫療小組，對症治療，不久就取得了明顯成果，王雅歌也因之被提拔為師醫院的副院長。但是王鐵山夫婦還是一直沒有動靜。王鐵山回家探親時，繞道去看望蘭澤光的父母，此時洽逢飢餓初起、災民遍地，王鐵山決定把妞妞帶回部隊，一路上費盡了千辛萬苦。

妞妞回來後，蘭澤光和王雅歌為了誰帶孩子的問題屢起矛盾，住在隔壁的孫芳一聽到兩口子吵鬧，就過來把孩子帶回自己家去，後來妞妞大了上託兒所、幼兒園，沒人接送時也都是王鐵山夫婦幫忙。再後來，孩子基本就是呆在王鐵山家，喊王鐵山夫婦為爹孃。孩子上小學時，取名蘭麗文，蘭澤光仍然是對孩子的教育漠不關心、不聞不問，碰到孩子有事，夫妻倆就像踢球一樣踢來踢去。而王鐵山夫婦卻總是對孩子細心呵護、關懷備至。天長日久，蘭麗文完全在王鐵山家住了下來，成了王鐵山家的女兒。對於這種情況，王雅歌還有點不好意思，蘭澤光卻心安理得、甚至為把包袱甩給了王鐵山而幸災樂禍。在王雅歌的長期努力下，孫芳終於生下了一個兒子。這時已是文革前夕，形勢越來越緊，蘭澤光和王鐵山在參加政治學習時隨意編寫的順口溜被有人拿來大做文章，兩人都受到了劉界河的嚴厲警告。某地發生烈性傳染病，王雅歌被抽調參加醫療隊。事屬絕密，不得外泄，王雅歌回家只説要去地方參加醫療隊半年。此時1團也接到了前往疫區擔任防護任務的命令。事屬絕密，對外只説參加軍區演習。蘭澤光認為王雅歌是不願在家帶孩子，有意脱逃，妨礙自己執行重要任務。他奮起阻擊，全力阻止王雅歌參加醫療隊。

疫區戒備森嚴。王雅歌隨醫療隊在疫區內緊張工作，蘭澤光率部隊在疫區外全力警戒，沒有通行證的蒼蠅都不許飛過。醫療隊戴着大口罩，部隊戴着防毒面具，兩人幾次對面，都沒有認出對方。那邊王雅歌不幸染病、生命垂危。這邊蘭澤光還在王鐵山面前痛罵王雅歌不賢不慧、不倫不類。載着王雅歌的救護車通過時，重病的王雅歌忽然從一個細節上認出了蘭澤光，她無法告知對方，熱淚橫流，現場人員都大為驚詫。救護車離開後，蘭澤光忽然意識到剛才的病人就是王雅歌，他大受震動，四處打聽，但是嚴格的保密操作讓他一無所獲。他開始後悔出發前對王雅歌的無理。這是他有生以來的第一次後悔。任務完成後，繼續要求對任務保密。蘭澤光率部返回營房，但是對王雅歌的情況，他仍然一無所知，並且禁止打聽。蘭澤光只能日日為王雅歌祈禱祝福。在一個意想不到的日子，王雅歌像沒事人一樣回到了家裏。兩人雖然絕口不提剛剛經歷過的那驚險的一幕，但都是百感交集。兩人熱烈相擁，自結婚以來，這還是第一次真情面對。

王鐵山和蘭澤光被提拔為副團長和參謀長，不久又被任命為政委和團長。這時文革已經開始，山雨欲來之際，劉界河要求兩人要在這一特殊時期掌握和控制好部隊。在一片造反之聲的背景下，709團個別幹部企圖拿雙榆樹高地戰鬥攪事，為壓制這一鬧事苗頭，蘭澤光和王鐵山採取了斷然措施。兩人在風暴中步調一致，艱難地維持了709團的穩定。然而，風暴最終還是降臨到了他們身上。劉界河把他們兩個單獨關押在了師部馬場，隔離審查。

蘭澤光和王鐵山被隔離在27師馬場，兩人都覺得十分委屈，蘭澤光更是怒氣衝衝。王雅歌得知蘭澤光和王鐵山被隔離審查後，憤怒地闖進劉界河辦公室，義正辭嚴地為兩人申冤，劉界河也十分難過。蘭澤光和王鐵山閒着沒事，又琢磨起了雙榆樹高地戰鬥，但是兩人立場根本不同，越説越對立。王雅歌爭取到了去關押點探望兩人的機會，她和孫芳一道走到關押蘭澤光他們的房間門口時，卻聽到蘭澤光正在深情地懷念楊桃，王雅歌一時大怒。不久，蘭澤光和王鐵山被解除隔離，被送往農場勞動。

蘭澤光和王鐵山在農場各自負責一頭水牛，兩頭牛不但常常偷吃莊稼，而且經常打架，打得你死我活。農場負責人十分不滿，動不動損得他們灰頭土臉。兩頭牛也古怪，只要蘭澤光同王鐵山一發生爭吵，就會掙脱束縛，打鬥在一起。兩人毫無辦法，只能在爭吵時降低音量、語調温柔，弄得兩人不爽之極。形勢漸漸鬆動，蘭澤光和王鐵山又回到了27師，並且受命帶領一個小組去西北某沙漠地區勘察戰場、提出有關報告。在高温酷熱的大漠中，他們碰到了沙暴，失去了車輛、飲水以及電台。艱難時刻，蘭澤光和王鐵山相互救助，表現出了兄弟般的情感。勘察小組在蘭澤光和王鐵山的帶領下，頑強行軍五天五夜，終於走出了沙漠。這次事件，使兩人的身體都受到了嚴重損傷。途中他們從半導體收音機中忽然聽到美國總統尼克松來訪的新聞，蘭澤光敏感地意識到，戰爭可能不會暴發了。得知勘察小組失蹤的消息，27師上下心憂如焚。孫芳遭遇難產，王雅歌由於過度操勞，被汽車撞傷。

完成任務歸來的蘭澤光和王鐵山雖然受到了英雄般的待遇，但是還是沒有馬上恢復他們的職務。沒事可幹的蘭澤光開始感到女兒久居王鐵山家是一個問題。此時王鐵山已調去801團任團長，那裏離學校較近，蘭麗文放學之後返回王家，似乎順理成章。蘭澤光決心把這當作一個戰役來打，精心進行了策劃和準備。不過，但不管蘭澤光如何軟硬兼施，蘭麗文就是不想回家。最後以抽籤決定。由於王鐵山做了手腳，蘭澤光抽籤獲勝，終於把女兒領回了家裏。接下來，每天上學他都要親自接送，並採取了種種拴心留人戰術，防止女兒再度叛逃。某日蘭澤光臨時有事沒能去學校接女兒回家，匆匆趕回後發現女兒還沒有回來，打電話到王家查問，也沒有結果。蘭澤光連忙往學校方向尋找，半路上看到女兒正在回王家還是回蘭家的路口猶豫徘徊，後來終於走上了回蘭家之路。蘭澤光的戰役獲得了勝利，一時淚水縱橫。鄧小平復出主持軍隊工作，蘭澤光準備藉着東風，放開手腳大幹一場。這時沈東陽來到27師，被分配在師部當參謀。初次見面，蘭澤光和王鐵山都認為這是機關來的又一個小白臉，而蘭麗文卻對沈東陽極具好感。

自中東歸來、學識豐富的沈東陽如同一個異類一樣出現在蘭澤光和王鐵山面前，他帶來了世界軍事發展的最新消息，他否定了蘭澤光和王鐵山一直奉為金科玉律的戰爭見解和練兵方式，他使處於封閉中的蘭澤光和王鐵山看到了最新的作戰格局。兩人一時眼花繚亂，面對世界軍事的飛速發展，兩人深感我軍已經遠遠落後卻又無可奈何。四人幫垮台，舉國歡慶，劉界河被調去軍裏任職。很快高考恢復，蘭麗文找到沈東陽補習功課。王鐵山被提拔為副師長，蘭澤光心態很不平衡，時不時小小為難一下王鐵山。

蘭澤光和沈東陽被派去軍事學院學習，蘭麗文所在的軍醫大學也在這個城市。蘭麗文和沈東陽已經戀愛，蘭澤光對此還一無所知。　　蘭澤光在軍事學院同班同學中職務最低、學習最用功，成績最好，他的許多想法都深得教師同學贊同。在一次模擬作業中，蘭澤光經與沈東陽仔細商議，採取了立足現有裝備、以靈活新穎的戰術來戰勝對手的思路，獲得了很高的評價，引起了高層的注意。蘭麗文常常來看望父親，同正在上軍醫大學的女兒一起在軍事學院中散步，是蘭澤光最為驕傲之事。但是，當蘭麗文把沈東陽帶到他面前時，他還是吃了一驚。儘管蘭澤光十分欣賞沈東陽的才華，心理上已經認定沈東陽是自己最合適的接班人，但發覺沈東陽在同女兒戀愛之後，他一時還是無法接受這個現實。在有關王鐵山的話題上，蘭麗文寸步不讓，同蘭澤光頂上了牛。蘭麗文一怒之下，幾個星期沒有來軍事學院，驕傲的蘭澤光平生頭一次向別人投降。他上街買了許多女孩子的小玩藝，到軍醫大學哄女兒開心。雖然低聲下氣，卻覺得無比幸福。

軍事學院的黨員們忽然接到提前畢業，返回部隊的命令，蘭澤光匆匆趕回，一下火車就被告知已被任命為27師師長，直接往前線勘察地形。王雅歌得知丈夫去了前線，也主動要求隨醫療隊去前線，不久蘭麗文也參加學校的醫療隊來到了前線。到了前線的蘭澤光精神煥發、鬥志昂揚、健步如飛，似乎頓時年輕了十歲。幾乎沒有任何過渡就進入了師長的角色，他用最嚴厲的戰時標準要求部隊和機關人員，壓迫得眾人喘不過氣來。部隊上下，敢怒而不敢言。王鐵山密切配合，努力彌合蘭澤光和周圍的關係。蘭澤光首次勘察地形，就發現本師被放在了一個東西不靠的中間部位，很可能只是後方陣地上的一顆不需要挪動的棋子。這讓他頓時大失所望，虛火上升。蘭澤光與王鐵山、沈東陽等人精心策劃，構想出了一個作戰方案，企圖通過這一作戰方案的實施，將27師投入到正面作戰當中。方案被方面軍前指所欣賞，但到底是否真正實行，一時誰也不能給出答案。蘭澤光心情焦慮，像押上了全部家當的賭徒一樣等待着結果。蘭澤光對沈東陽分外嚴厲，不近情理，王雅歌和蘭麗文都十分不滿。

在蘭澤光的高壓之下，沈東陽終於怒髮衝冠、變成了一頭憤怒的雄獅。上級決定實施27師提出的作戰方案，蘭澤光一聲令下，27師全面投入戰前準備，沈東陽被任命為突擊大隊大隊長。蘭澤光、王鐵山、沈東陽以及王雅歌和蘭麗文等人，都經歷了激情豪邁、生死訣別的一幕。多年和平之後忽然走進戰爭生活的軍人和他們的家庭，迸發出了鮮豔耀眼的人生光彩。

戰後27師返回駐地，很快回復到了和平生活中。一切按部就班，機械而重複。這讓剛剛經歷過一次戰爭激情體驗的蘭澤光感到了巨大的落差。以經濟建設為中心的改革開放已全面展開，部隊從眩目的前台退到了幕後。和平的生活讓蘭澤光感到百無聊賴，只有王鐵山的兒子王奇讓蘭澤光產生了興趣，王奇這時還是個高中生，蘭澤光決意把他培養成為一名軍人。27師需要撥亂反正、重修戰史，蘭澤光指定由沈東陽負責。沈東陽知道27師的戰史中有雙榆樹高地戰鬥這顆一碰就響的地雷，不願意承擔這一任務，蘭麗文等人也紛紛反對，但是蘭澤光的決定不容改變。不過，這一決定引起了原先2營部隊幹部的懷疑，猜測蘭澤光是要藉機翻案。沈東陽決定要以客觀的態度重修戰史，但是原先1營和2營的幹部都懷疑他已經被對方所用，沈東陽面臨着各方面的巨大壓力。沈東陽覺得自己處境尷尬。按照他的戰功、表現和能力，他早就應該提拔為團職幹部了，但是蘭澤光舉賢避親，就是不提拔他，王鐵山也不便説話，幾個女人怨氣沖天，沈東陽自己也覺得十分委屈。

蘭澤光收到一封來信，寫信的人就是當年楊桃受傷後參加護送的四名戰士之一。他詳細説明了當時的情景，並且説出了當年曾經隱瞞的細節。根據來信的描述，楊桃當時很可能並沒有當場犧牲。這又勾起了蘭澤光久遠的思念。蘭澤光心潮起伏，夜不能寐，他下決心要徹底弄清此事。他把來信交給沈東陽，讓沈東陽在絕對保密的情況下去進行一次調查。沈東陽在上海見到了這位已經病危的老戰士，老戰士對於27師的感情讓沈東陽的感情世界得到了一次昇華。沈東陽在上海發現了一些有關雙榆樹高地的外軍資料，根據這些資料，雙榆樹高地戰鬥將會得出對於27師老一輩軍人的榮譽產生損害的結果。沈東陽決定隱瞞這些資料，對戰史中有關雙榆樹高地戰鬥的記載和評價不進行任何修改。此舉令蘭澤光和王鐵山都大失所望，沈東陽已經預料到會有這個結果，為了平息眾人的怒火，他主動要求去709團1營擔任營長。蘭澤光拉着王奇上山打獵，意外受傷。

蘭澤光向沈東陽言傳身教帶兵秘訣，沈東陽深受教益。蘭澤光準備把蘭麗文和沈東陽結婚之事提上議事日程，他讓王雅歌打電話叫沈東陽過來，卻得知蘭麗文和沈東陽到王鐵山家吃飯去了，不一會王鐵山受蘭麗文之託，來同蘭澤光夫婦商量婚事。蘭澤光醋勁大發，拒絕同意蘭麗文結婚，無論誰來勸説也不管用。王鐵山和王雅歌結成同盟，決心同蘭澤光鬥爭到底。王雅歌和蘭麗文都搬去了自己單位住，把蘭澤光孤立了起來。蘭澤光送給王奇一支獵槍，王奇的同學在把玩獵槍時不慎走火，打傷了同學。王鐵山非常憤怒，懷疑蘭澤光是藉機報復。而蘭澤光更是覺得這輩子碰上了王鐵山，所有的生活全都亂了套。

王奇因獵槍之事被王鐵山揍了一頓，因之搬到了蘭澤光家裏來住，蘭澤光大喜過望，王鐵山卻十分沮喪。王奇已到高考之年，功課十分緊張，王鐵山撞上門去，想把王奇帶回家去，蘭澤光像門神一樣擋在了王鐵山面前。蘭麗文應聲趕來，兩個長輩之間無休無止的衝突已經讓她感到萬分疲憊。王鐵山決心不顧蘭澤光反對，為蘭麗文操辦婚禮。沈東陽為了平息蘭澤光和王鐵山雙方的戰鬥激情，決定暫不結婚。蘭澤光得知這一消息後，忽然發現自己的任性已經傷害了女兒。意識到這一點之後，蘭澤光連忙改變戰術，來了個一百八十度的大轉彎。

蘭澤光親自去機關開了介紹信拿給蘭麗文，讓她去登記結婚，蘭麗文卻拿起了架子，不肯就範。王鐵山得知後非常高興，認為蘭澤光是輸掉了這一回合。在王鐵山的操作下，無論蘭澤光怎麼使勁，蘭麗文就是不肯結婚，王雅歌也不肯配合。無奈之下，蘭澤光只好使了一招苦肉計，但很快就被王鐵山給識破了。蘭澤光只好從沈東陽這裏突破，恰好27師要派一個營去軍區參加野外對抗訓練，沈東陽對此事極有興趣，蘭澤光以此作為誘餌，沈東陽也樂得順水推舟。婚禮在國慶節晚上如期舉行，軍長劉界河和夫人葉紅也趕來參加。王雅歌看到蘭麗文同孫芳親暱的情景，不禁百感交集。

女兒的婚禮之夜，蘭澤光和王鐵山又想起了楊桃和從前的戰爭歲月。兩人在回顧過去時，又提起了雙榆樹高地戰鬥，結果是不歡而散。沈東陽在率部參加軍區的野外對抗訓練時大出風頭，各項成績都名列前茅，軍區首長評價極高，不久被直接提拔為709團團長。王奇準備參加高考，報考時，王鐵山等人都主張報考地方理工大學，但蘭澤光則堅持要王奇報陸軍學校，為此王鐵山與蘭澤光進行了激烈的交鋒。最後蘭澤光策反王奇成功，把王奇送進了陸軍學校。現在輪到王鐵山覺得自己這一輩子因為碰到了蘭澤光，所有的生活全都亂了套，蘭澤光則暗自得意。

八十年代中期部隊百萬大裁軍，蘭澤光看出部隊將要恢復軍銜，他希望自己能掛上一副將軍肩牌。各部隊都抓緊時間宣傳本部隊的光榮歷史，27師戰史參展資料由沈東陽的作戰科提供。沈東陽本想省略雙榆樹高地戰鬥這個環節，但是所有的人都堅決反對。無奈之下，生怕再次挑起事端的沈東陽在説明文字中含糊其詞。這份文稿再次深深地刺激了蘭澤光，雙方當事人也非常不滿。在撤銷1營還是2營的問題上，沈東陽同樣受到了來自各方面的猛烈攻擊，這使職位幾乎不保，蘭澤光和王鐵山也再次發生了爭執。忿忿不平的蘭麗文把當年沈東陽由外軍資料得出的結論告訴了王雅歌。蘭澤光下決心要在離開職務前，弄清楚雙榆樹高地戰鬥的真相。

劉界河經過27師時，專門把沈東陽找來，就有關職業軍人的精神問題高談闊論。王奇由軍校畢業後主動要求到709團工作，沈東陽讓王奇從排長當起。王奇把沈東陽當作了27師下一代的掌門人，對沈東陽的話無不當作最高指示。石得法的女兒石曉陸和郭靖海的女兒郭小眉也從軍事院校畢業回到27師或周邊單位任職，兩個姑娘都是從小就喜歡王奇。27師下一代裏女孩多男孩少，王奇像寶貝似地被兩朵鮮花烘托着，感覺特好。郭靖海和石得法兩個雖然一生都搞不好關係，但是幾個年輕人卻完全不顧父輩們的感情，相處得像兄弟姐妹。27師上報離休人員名單，許多當年1、2營的幹部榜上有名。面對迅速成長起來的27師第二代和第三代，蘭澤光和王鐵山都有了強烈的滄桑感。在沈東陽的建議下，蘭澤光報告上級，給予了楊桃烈士的名份，並在27師烈士公墓舉行了莊嚴的安放墓碑儀式。蘭澤光在訓練場上忽然心臟不適，但是不肯入院治療，生怕耽誤了那顆將要降落在肩膀上的將星。蘭澤光決心在有生之年把對雙榆樹高地戰鬥的評價翻轉過來，他找到了地形酷似的馬薩崗高地，計劃在這裏重新展開雙榆樹高地戰鬥。王鐵山一見到演習計劃，就看出了蘭澤光的用心，他立即被激發出了鬥志。

沈東陽認為在馬薩崗高地舉行這次演習不但毫無積極意義，而且將要遭遇下雪天氣，很可能發生問題，他想方設法勸説蘭澤光。沈東陽的勸説點在了蘭澤光的要穴上，蘭澤光果然聽從了建議，把演習減小到了最低規模。劉界河到27師考察班子，劉界河將要離休，蘭澤光和王鐵山都有可能再進一步，眼見將星越來越近，兩人都十分興奮。不過，雖然演習已經大大縮小，但是在最後還是發生了事故、造成了人員傷亡。出於多種考慮，蘭澤光決定把事故改為由雪崩所造成，並且承擔了事故的全部責任，但他的心臟沒有能夠承受得起這次意外打擊。編造雪崩的事很快被集團軍得知，劉界河親自組織調查處理，蘭澤光的副軍長命令被收回、同時下令離休，王鐵山被任命為師長。王鐵山得知蘭澤光在關鍵時刻對他的保護，非常感動。

蘭澤光經過治療有所恢復，他又想一頭扎進對雙榆樹高地戰鬥的研究中。王雅歌阻止無效，氣急之下把沈東陽當年的研究結果説了出來。如此強烈的刺激使蘭澤光的病情頓時加劇，王雅歌后悔莫及。昏睡中的蘭澤光又看到了楊桃和當年的戰友們，他自知不久於人世，利用最後的氣力完成了最後一戰的佈局。彌留之際，蘭澤光要求蘭麗文不再管王鐵山叫“爹爹”，蘭麗文只好含淚答應。沈東陽息事寧人，將蘭澤光的遺言留中不發，另外編造了一個皆大歡喜的臨終遺言交給了機關。但是就在他向王鐵山轉告這個遺言時，王鐵山已經看出它是幾個年輕人的偽作。沈東陽的苦心沒有能夠維持多久，蘭澤光臨終前的精密佈置很快就一一發作，先是蘭麗文對王家的疏遠，再就是王奇對父親的蔑視，然後又是來自軍區方面對於雙榆樹高地戰鬥評價的關注。這使王鐵山強烈地感到，他和蘭澤光之間的鬥法並沒有隨着蘭澤光的去世而結束，而是進入了一個新的階段，蘭澤光在離開這個世界之前，給他埋下了一顆又一顆地雷、給他留下了一批新的對手。王鐵山被激怒了，他的鬥志被高度喚醒，決心再次同蘭澤光放手一搏，一決勝負。

王鐵山以情感的力量，把蘭麗文重新拉回到身邊。他在眾人面前怒斥蘭麗文的犀利言辭和大義凜然，感人至深。一生温和寬容的王鐵山忽然變成了一頭勇猛的雄獅，他要讓那個一生的對手、至今還在另一空間戲弄他、嘲笑他的蘭澤光看到，他絕不是蘭澤光想象中的那種人！是蘭澤光錯了！他決心率領27師走進一個全新的時代。他在短時間內顯露出的勇氣、鬥志和才華，令相處了數十年的老戰友們大感意外，令沈東陽等年輕一輩刮目相看。王鐵山把蘭澤光的相片掛在辦公室最顯眼的位置，讓蘭澤光親眼看着他如何來改變一切。受惠於用人機制的改革，沈東陽很快恢復了1團團長職務。但是王鐵山越來越尖鋭的目光以及從中透出的輕蔑，令他的胸中燃燒起一團怒火。他明白，王鐵山是把他當成了蘭澤光的替身，他決心勇敢面對來自任何方面的挑戰，他的鬥志被高度調動起來了。王奇表現突出，擔任了連長，但是他既不想得罪父親，也不想同沈東陽拉開距離。既喜歡石曉陸，也喜歡郭小眉。他成了一個最矛盾的人。沈東陽要求他不能再同時和幾個女孩兒來往。

在沈東陽的逼迫下，王奇必須在一天之內確定在兩個女孩子之間，到底放棄哪一個。如果他到時還沒有做出決定，沈東陽將把他列入轉業名單。萬般無奈之中，蘭麗文也沒有主意，只好靠拋硬幣來決定。沈東陽對王奇要求之嚴，一點不亞於當年蘭澤光於沈東陽。他甚至不許蘭麗文時常把王奇叫到家裏來吃飯。王鐵山也不許王奇經常回家。這些行為終於激怒了王奇，王奇決心帶出一個第一流的連隊，讓王鐵山、沈東陽他們這些人知道他王奇不是花花公子。蘭麗文煩厭之極，她覺得父親那種與人鬥其樂無窮的人生態度，已經完全遺傳給了27師的下一代，特別是遺傳給了沈東陽，她對沈東陽由超凡脱俗而變為鬥士深感不滿。在沈東陽看，並不上蘭澤光征服了他，而是他自己登上了蘭澤光這座高地。每個對手都是一個高地，對於一個男人來説，或者仰視它，或者征服它，只有這兩種選擇。而且，男人的對面，永遠都存在着高地，所以也就永遠存在着對仰望或者征服的選擇。蘭麗文仍然不能理解這種心態，飽經風雨的王雅歌向蘭麗文説出了自己的見解。王鐵山發現了沈東陽關於雙榆樹高地戰鬥的研究結論，十分震驚。

軍銜制終於恢復，蘭澤光夢寐以求的將星現在落到了王鐵山的肩膀上，就軍人的人生來講，王鐵山無疑比蘭澤光獲得了更大的成功。王鐵山承上啓下，發揚傳統，重用新人，開啓改革。但是他與蘭澤光之間的戰爭仍然沒有結束。王鐵山認為既然這場戰爭始自於雙榆樹高地，那麼也應該終結於雙榆樹高地。出於和蘭澤光同樣的原因，王鐵山的心臟近年頻發問題。他心中有數，追隨蘭澤光於地下之日不會太久遠了。王鐵山決定在馬薩崗地區重新組織演習，為雙榆樹高地戰鬥蓋棺論定。沈東陽不願意再次糾纏雙榆樹高地，但是勸説無效。王鐵山對沈東陽的敵意越來越濃。他越看沈東陽越像蘭澤光，而且沈東陽竟然憑着一星半點的外軍資料，就武斷地認為雙榆樹高地真正的勝利者是敵人，無論是蘭澤光還是王鐵山，都中了敵人的詭計。這樣的結論不但徹底否定了27師的上一代人，而且對他們充滿了蔑視。王鐵山拒絕承認沈東陽這個研究結果，現在對他來説，弄清雙榆樹高地的戰鬥真相不但是為了同蘭澤光鬥法，也是為了捍衞他那一代人的榮譽。他把沈東陽召到辦公室，正式挑起了戰爭。他的固執、傲慢、偏見以及居高臨下深深地刺傷了沈東陽的自尊，沈東陽決心應戰。不過在內心裏，王鐵山非常欣賞沈東陽。沈東陽的品質才華、敬業精神以及雄心壯志，都令王鐵山非常滿意。冷靜之時，王鐵山擔心自己的過激言行會扭曲了沈東陽的性格，毀掉了一個難得的人才。但是為了榮譽，為了27師以至於集團軍的未來，他又必須這樣做。演習如期舉行，王鐵山、沈東陽和王奇三方都在細心盤算如何取得勝利。正當演習進行到緊要關頭時，王鐵山心臟病發作，倒在了陣地上。一代軍人謝幕了，但是他們的人生、他們的光芒以及他們的英雄主義氣概，至今仍璀璨奪目，照耀後人。