馬斯喀特海戰

阿曼原本就有非常深厚的航海貿易傳統。早在兩河文明興盛的上古時代，諸如馬斯喀特這樣的重要港口，已成為有大量商人造訪的國際化貿易據點。除來自西方的阿拉伯人，由北方南下的波斯人與東方的印度人，也很早就知道該口岸存在。日後的希臘羅馬商人和穆斯林征服者，不過是將存在數千年的習俗延續下去。

葡萄牙人在1507年的突然抵達，則預示了近代化世界秩序的悄然開啓。儘管他們以武力手段摧毀了多座敵對城鎮，卻又以最快速度予以重建，充當起拱衞波斯灣與聯通紅海的基地鏈。

當然，任何發展軌跡都會同步誕生副產品。馬斯喀特貿易的一家獨大，間接製造出阿曼境內的區域差異。許多理應掛靠這條供應鏈的內陸部落，逐漸成為港口經濟壯大的意外受害者。每當有強大軍力的敵手佔據那裏，就會對周遭的餘下口岸形成壓制。海運所固有的高效率優勢，也讓眾多貨物只需匆匆過境，便能繞開內陸部族的層層轉手。

於是，在日益貧窮的土著領袖們看來，馬斯喀特城中的任何外來勢力都必須予以拔除。至於他們究竟是信奉天主教的葡萄牙人、恪守什葉派的波斯人或同屬遜尼派的奧斯曼土耳其，對自己而言是根本沒多大區別。否則就只好仰人鼻息，彼此間還需要為爭奪經濟領域的殘羹剩渣而纏鬥不休。

公元1630年，著名的納賽爾-本-穆薩德在內戰中脱穎而出，建立起阿曼歷史上的雅魯巴王朝。為平息各部族間的長期糾紛，轉而將矛頭直指海岸邊的馬斯喀特。哪怕三年後的首次強攻遭遇挫敗，也可以繼續對周遭的小型據點進行緩慢蠶食。通過連綿不絕的偷襲、騷擾與包圍，終於將沿海的波斯堡壘和大部分葡佔城鎮都收歸己有。

到了1649年，本-賽義夫在納賽爾病死後繼承大位，繼續對困守馬斯喀特的葡萄牙人施以武力壓制。他一方面用捕獲的歐式艦船組織海軍部隊，又堅持同不斷闖入印度洋的荷蘭人與英國人搞好關係。最終在1650年的1月28日，困守在堡壘中的守備隊向自己投降，從而成功統御了整片海岸。當時，舊的葡萄牙勢力已趨於衰退，敵視他們的英荷新來者又根基不夠穩固。這就給阿曼人以相當大的操作空間，並順理成章地走上逆向擴張路線。

面對咄咄逼人的雅魯巴王朝，遠在印度果阿的葡萄牙人決定發起強力反擊。由於霍爾木茲島已在數十年前為英國-波斯聯軍在霍爾木茲圍攻戰攻克，馬斯喀特已成為他們在波斯灣一帶的最重要基地。倘若徹底予以放棄，那麼東非到印度西海岸間的航運就將風險大增。

公元1651年春季，他們開始籌備他們的復仇者部隊，並委託安東尼奧-德-索薩擔任最高指揮。通過將幾條航線上的剩餘力量湊集起來，終於在年底組織出約700名步兵、海員和炮手。他們將分別搭乘2艘蓋倫大帆船、1艘輕型雙杆帆船和17艘中小型槳帆船出征，並攜帶能用於搶灘登陸的駁船。等到來年3月的航海季開啓，便順着熟悉的軌跡奔赴馬斯喀特。

5月7日，遠征軍在距離目標不遠的海岸邊遭遇敵情。那是由2艘武裝商船和至少12艘中小型艦艇組成的阿曼海軍編隊。其中除部分小艇外，餘下船隻居然都是在往年劫掠中捕獲的葡萄牙船隻。而且在發現處於數量劣勢前，都全速朝着安東尼奧的部下們衝來。直到發現對手陣中還有火力強勁的大帆船，才因預感不妙而調頭逃往馬斯喀特。最後還是由於夜幕的快速降臨，才勉為其難的到岸邊淺水區停泊。

次日上午，兩軍間的追擊再度來開序幕。由於海面盛行從南方吹來的強風，所以阿曼艦隊始終能保持自己不被強敵追上。但當需要繞行進入開口朝北的馬斯喀特內港，又不免因動力不足而行動遲緩下來。尤其是2艘完全依賴風帆驅動的武裝商船，因體積較為笨重而落在全隊的最後面。安東尼奧看準時機，下令陣中的9艘槳帆船加速予以攔截，並繼續讓其他小艇一同拖拽着蓋倫主力艦在後方跟進。終於在海港的入口位置趕上，並以分組包圍的方式予以逼停。

此時，位於海港入口兩側的堡壘開始發炮射擊。由於葡萄牙人曾對馬斯喀特非常重視，所以花大氣力在當地修築完善的防禦設施。任何守軍都能通過精準校對，給企圖強行闖關的船隻造成重創。然而，這次的轟擊目標，都是船身非常低矮的輕型槳帆船。它們還和阿曼人操作的2艘大船混雜在一起，使炮手很難在不顧及友軍傷亡的情況下從容開火。深諳此道的水兵們也自然是抓緊時間，用各種武器解決掉眼前的阿曼戰士。然後利用槳帆船的人力優勢，迅速將戰利品都拖拽到岸炮射程之外。已經入港的阿曼艦艇也不敢貿然來救，只得在兩翼重火力的保護下躲藏起來。

不過，安東尼奧等人都對這樣的小成績不夠滿意。他們在稍後的會議中做出決定，要在隔天的上午衝進港口，摧毀這支靠搶奪己方船隻組成的阿曼艦隊。介時，2艘碩大的蓋倫帆船將負責吸引堡壘火力，以便讓不依賴風力的小型艦艇編隊能從容靠近目標。

1652年5月9日，遠征軍利用短暫的無風環境，開始按計劃靠近馬斯喀特內港。其中2艘大帆船由人力划槳的駁船拖拽前進，邊上還有中小型槳帆船負責掩護。

但突如其來的東北風，卻嚴重大亂了所有艦艇的行動步伐，讓它們提前進入到守軍堡壘的射程之內。隨即又恢復到風平浪靜狀態，給阿曼炮手的有效射擊提供了諸多便利。大量可怕而異常精準的炮彈，開始不斷落到葡萄牙人附近，特別對體積較小的槳帆船隊構成巨大威脅。

混亂中，許多葡萄牙船長選擇調頭駛離威脅水域，讓2艘大船被孤零零地留在原地捱打。安東尼奧原本還想憑艦炮火力展開對轟，卻因目標過於明顯而徹底淪為集火對象。更要命的是，那些負責拖拽的小駁船，很難在岸炮的轟擊中倖免於難。隨着他們的傷亡劇增，旗艦能否安安然離開原地都開始成為問題。無奈之下，只能盡全力調頭撤退，並在部分重新折返的槳帆船幫助下才全身而退。

考慮到馬斯喀特擁有不少兵力，還完整接收了艦隊和兩座堡壘，區區700人的遠征軍似乎已不可能完成佔據任務。安東尼奧只能在其他船長的建議下，退而求其次的攻佔了迪巴-迪布。那裏有阿曼人建造的小型堡壘，卻沒有支撐大型船隊停泊的港口設施。當本-賽義夫派出大批陸軍趕來收復失地，葡萄牙人便明智地選擇了離開。

由於在戰場海戰中的羸弱表現，阿曼人敏鋭察覺的葡萄牙老對手的實力不再。本-賽義夫更是在稍後拒絕將馬斯喀特租借給英國東印度公司，堅持將這座重要港口保留在自己手中。阿曼艦隊也以這裏為主要基地，開啓新一輪的擴軍備戰活動，直接將戰火反向燃燒到印度與東非海岸。