馬掌釘

1485年，英王理查三世與亨利伯爵在波斯沃斯展開決戰。此役將決定鎖定英國王位新的得主。戰前，馬伕為國王備馬掌釘。鐵匠因近日來一直忙於為國王軍隊的軍馬掌釘，鐵片已用盡。請求去找。馬伕不耐煩地催促道：“國王要打頭陣，等不及了!”鐵匠只好將一根鐵條截為四份加工成馬掌。當釘完第三個馬掌時，鐵匠又發現釘子不夠了。請求去找釘子。馬伕道：“上帝，我已經聽見軍號了，我等不及了。”鐵匠説：“缺少一根釘，也會不牢固的。”“那就將就吧，不然，國王會降罪於我的。”結果，國王戰馬的第四個馬掌就少了顆釘子。

戰鬥開始，國王率軍衝鋒陷陣。戰鬥中，意外的不幸發生了，他的坐騎因突然掉了一隻馬掌而“馬失前蹄”，國王栽倒在地，驚恐的戰馬脱繮而去。國王的不幸使士兵士氣大衰，紛紛調頭逃竄，潰不成軍。伯爵的軍隊圍住了國王。絕望中，國王揮劍長嘆：“上帝，我的國家就毀在了這匹馬上!”

戰後，民間傳出一首歌謠：少了一枚鐵釘，掉了一隻馬掌。掉了一隻馬掌，喪失一匹戰馬。喪失一匹戰馬，失去一場戰役。敗了一場戰役，毀了一個王朝。

故事告訴我們：小事也會影響歷史。一些看似細節的東西不容忽視，有時細節也能決定事情的成敗。重視研究蝴蝶效應，可以幫助我們發現許多細節對企業的生死存亡具有重大的影響作用，曾名噪一時的三株集團的覆滅，就是功虧一簣的典例。