馬匹

亦作“馬疋”。馬的總稱。馬以匹計，故稱。

《易·中孚》：“六四，月幾望，馬匹亡，無咎。”《類説》卷三六引 漢 應劭 《風俗通》：“馬疋，俗説馬比君子，與人相疋，或説馬夜目明照前四丈，或説馬縱橫適得一疋，或説馬匹賣直一疋帛。

《水滸傳》第二十回：“見眾頭領盡把車輛扛上岸來，再叫撐船去載頭口馬匹，眾頭領大喜。

杜鵬程 《保衞延安》第一章：“他們有的人站在馬匹和文件馱子旁邊，有的在桃樹林裏來回走動。” ^[1] 

騎士往往為座騎的速度和體能感到特別自豪。這些馬匹需要大量的訓練，以裨在衝撞和混戰中易受操縱。訓練良好的馬匹能對最小的指令作出反應，讓騎士可以一手持盾一手執長矛。歷史學家們經常爭辯的是，騎士的跨下到底是需要笨重的馬匹來背馱全副裝備的騎士的重量，或是小型的馬匹以利速度和靈活度的需求。

馬術是精鋭騎士與平民區分身份的另一種特徵。狩獵可以使馬術更為熟練，也是最受貴族歡迎的休閒活動，傳統的獵狐活動更是持續到今天。

馬匹有200多個不同的種類，國產馬耐性好，純血馬敏感、速度快，温血馬高大挺拔。其中也有雜交的半血馬，騎手可以根據自身情況選擇不同種類的馬匹騎乘。

馬術比賽大體有障礙賽和盛裝舞步兩種。障礙賽是指騎手指揮馬匹跨越障礙，盛裝舞步則是騎手指揮馬匹合着音樂跳舞。