馬元利

馬元利（1875～1935），祖籍潮陽市成田鎮。出身貧寒，少有大志。清光緒十六年（1890）隻身赴暹羅謀生。初時當店夥，勤謹勞役，得東家信任而職位新高。稍有積蓄便自創生意。數年後擴展營業，承辦暹羅各項餉捐，因經營有方，遂成大商家。當時往返於暹羅一汕頭的輪船都為外國人所壟斷，任意抬高票價，國人深受其苦。光緒三十一年（1905），元利積極協助華僑殷商鄭智勇組建華暹輪船公司與之抗衡，後被推為公司總理。清末，蕭佛成奉孫中山之命在邐羅組建同盟會，元利毅然加入，帶動華僑社會，不再害怕、觀望，相率入會者數千人。民國元年（1912）同盟會改組為國民黨後，元利歷任漏羅曼谷支部幹事、漏羅總支部監察委員、廣東省東區綏靖公署諮議、僑務委員會名譽顧問等職。元利秉性忠直，急公好義，待人以仁愛為懷，為暹羅僑界所推崇。曾組織華僑聯合書報社，認股贊助暹羅各埠黨人創辦報紙，宣傳革命，資助過往同志的旅差和宣傳活動費用。畢生提倡教育，竭力資助本埠華僑辦學，對國內各地學校因經濟短缺到暹羅募捐者也予以贊助。全力支持建橋、築路等社會公益事業。熱心幫助僑胞調解商務糾紛，為經濟拮据者排憂解難。民國10年（1921），元利任兩廣兵災救濟會的暹羅勸捐員，慷慨捐獻鉅款，並在暹羅廣為勸捐，拯救因兵災而流離的同胞。民國15年（1926），元利與陳耀衢被暹羅華僑推為代表，攜帶籌集的鉅款回國，購買飛機支持廣州國民政府的國民革命軍北伐。民國20年（1931）“九·一八”事變，東北淪陷，次年“一·二八”事變繼起，駐上海的十九路軍遭日本軍襲擊，元利大為憤慨，日夜操勞，籌集捐款支援抗日軍餉。由於為國家民族和華僑事業嘔心瀝血，積勞成疾，民國24年（1935）回家鄉治病，是年8月22日病逝，終年61歲。 ^[1]