香燈

謂焚香與燃燈。釋惠洪之詩：‘一室香燈夢寢餘。’謝枋得之圓峯道院祠堂記：‘朔望有齋饌，晨夕有香燈，如士大夫之奉家廟。’後世寺廟中掌管佛堂之焚香、燃燈等工作者，亦稱為香燈。

古時候，生兒子為了“繼後香燈”，這裏的“香燈”就是傳宗接代的意思。首先談談繼後香燈的問題。中國人的傳統思想中有一種很嚴重的祖先崇拜，這是在西方基督教國家、穆斯林國家所少有的。這種祖先崇拜產生的原因可能跟種姓有關係，但是我沒有作深入瞭解，也只是猜測而已。故而，對於祖先崇拜的產生原因暫且不論。“繼後香燈”也有叫做“繼後香火”、“繼後香爐”的，這“香燈”、“香火”、“香爐”帶有的都是一種和祭拜有關係的東西。和“繼後”一詞連在一起，就明顯的可以看出是一種祖先崇拜的產物了。所以這裏所説的無論是“香燈”、“香火”還是“香爐”，指的都是先祖祠廟裏的東西，“香燈”“香火”滅了或是“香爐”不繼，表示的就是這一家族斷後了。