餘繼之

繼之還有一處種花之所在冶春園。冶春園在河北岸豐樂下街，在新城天寧門外西向，與北水關橋隔河相望。冶春園中四時花木，色色俱備，尤以盆景為多。園中小假山，為其手疊，甚為奇致。民國二十五年（1936 年）夏，揚州畫家宣古愚、陳含光、張甘亭各為餘繼之的“冶春園”繪畫，餘繼之裝為長卷。園西有其住宅“餐英別墅”。“餐英別墅”的取名繼承先祖遺風，由書法家包契常題額。據王振世《揚州覽勝錄》載：“繞屋種樹，結構甚精，小有林亭之勝。綠窗深處，修篁蔽天，塵氛不入，夏季招涼尤宜。”過了三十多年，“餐英別墅”仍風光不減。朱江寫於1979年的《揚州園林舊遊記·冶春園記遊》寫“餐英別墅”：“雖已有不少改變，但還不失舊觀。繞屋種樹疊石少許，綠陰蔽窗，有園林之勝。” 餘繼之後來在自己的住宅“餐英別墅”旁築草堂數間附設茶社，出售點心、飯菜，兼營花木，四方遊人，多集於此，亦稱“冶春花社”。

餘繼之造園的名聲很大，能因地制宜，巧構園景。一時富家大族建園林，多延其佈置。他所構築的清末民初揚州名園還有蔚圃、匏廬、怡廬和“楊氏小築”等，大都是以小取勝的名園。位於風箱巷22號住宅東隅的楊氏小築（園主人是著名鹽商周扶九開辦錢莊大管家楊鴻慶）是餘繼之所構園林中最為嬌小的一例。朱江在《揚州園林品賞錄》中説：“是園有門西向，門內隙地，坐北築書齋一。齋前數步，砌磚為牆，分園為南北。於園今壁間，留有角門。門內東疊湖石平岡，不起峯巒。岡下鑿池，如蘇州天平山缽盂泉款式。西南筑半亭，倚在牆角，貼西牆作廊北行，廊盡即角門。”

餘繼之還精於繪事，尤以花鳥畫最為擅長。筆者見過他的花鳥畫兩幅。一幅是贈給一位叫“曙東”先生的《喜鵲登梅》圖，並有一首題詩：“小園風急雨如絲，鎮日閒窗寫畫眉。門外野塘春水綠，東風吹透早梅花”。另一幅是贈給一位“綬卿”先生的《荷花白 》圖，除鈐有“餘繼之印”，還鈐有“冶春花社”。