餘江月桂

餘江月桂是第三代華裔，1922年3月29日出生在加州小鄉鎮奧克戴爾(Oakdale)，在父母開設的小洗衣坊內度過童年歲月。她從小就知道要讀書求上進，把握任何一個求知進取的機會。在列治文市讀中學時，成績優異，夢想是執教鞭，當老師。但她的老師大潑冷水，稱“沒有學校會聘請來自中國的女子”，餘江月桂的父母亦未對女兒抱有太大期望。然而這沒有阻止她繼續努力，考上加州大學伯克利分校，畢業後進入密爾斯大學攻讀碩士學位，並在斯坦福大學取得博士學位。 ^[2] 

餘江月桂一生充滿傳奇，具有一般人少見的經歷。她身為女性，更是少數族裔，在她年輕時的那個年代，一般女性大學畢業，只求找到合適歸宿過着相夫教子的平靜生活。

餘江月桂曾當過三年牙醫 ^[2]  ，但餘江月桂卻不願平凡度過一生，她一步步自己摸索着，從參與社區活動開始，到參選阿拉米達學區教育委員、委員會主席，1966年，她代表民主黨當選州議員 ^[2]  。她任內主張女性平權，最為人稱道的舉措，是禁止加州公共建築物的廁所收費。她認為，使用男廁通常是免費，但婦女使用廁格則要付費，如同淪為“二等公民”。 ^[2]  1974年她以壓倒性的三百多萬票當選為加州州務卿，不但是加州史上第一位華裔州務卿，更是第一位女性州務卿。憑着她的機智、豐富經歷，加上善於識人、更會用人的特長，餘江月桂的政績在加州政壇無人能比，連選連任，擔任長達19年餘、五屆的州務卿，一直到1994年柯林頓總統特派她擔任密克羅尼西亞大使。

雖然出身寒微，而且社會性別和種族偏見嚴重，但餘江月桂仍奮力上進，打破多個“玻璃天花板”，成為華裔女性從政的先驅人物。外界以美國前國務卿基辛格來作比喻，形容她是“加州基辛格”。 ^[2] 

餘江月桂締造了很多令人驕傲的「第一」。值得一提的如下：第一位獲任阿拉米達學區委員會主席的華裔女性、第一位進入加州州議會任議員的華裔女性、第一位當選為加州州務卿的華裔女性、第一位當選為加州世界貿易委員會主席的華裔女性、1976年7月成為第一位代理加州州長的華裔女性。此外，她在將退休時，開始學習作畫併成為出色的畫家，曾在中國大陸和美國各地舉辦過多次畫展。

加州州長夫人瑪麗亞亞史瓦辛格重視女性權益，2004年5月12日創設加州傑出女性(California Remarkable Wom-en)展，表揚加州傑出婦女的貢獻，餘江月桂名列前茅。

餘江月桂不僅僅是華裔參政的先鋒，更是華裔婦女參政的拓荒者，她締造華人、也是亞裔女性民選最高官員的歷史。在四屆議員任上，她最著名的政績之一是推動禁止加州公共建築物的廁所收費。 ^[3] 

1974年，當時政府設施內的廁所，尿兜免費任用，但廁格卻要投幣開門。餘江月桂痛批這是歧視女性，成功推動立法禁止州內公共設施洗手間收費，更上演過“街頭砸馬桶”，一舉成名。 ^[3] 

她認為，使用男廁通常是免費，但婦女使用廁格則要付費，如同淪為“二等公民”。她的這一主張在全美引發反響，終在州務卿選舉中刷新加州民選官員高得票紀錄。1974年，時任加州州長里根簽署公廁免費法案。 ^[3] 

她的禁止加州公廁收費主張在美國引起迴響，1974年，時任加州州長里根簽署公廁免費法案。不久，餘江月桂亦以高票當選州務卿，是加州首位華裔和首位女性執掌此職，也是當時職位最高的華裔民選官員。 ^[2] 

她其後連任四次，1994年獲時任總統克林頓委任為駐太平洋國家密克羅尼西亞大使。 ^[2] 

餘江月桂五次競選加州州務卿，得票率都非常高，超過歷史上包括州長在內的任何一位選舉產生的公職人員所獲得的選票數，創下了該州競選史上的奇蹟。 ^[2] 

2016年底，餘江月桂告別她曾經締造亞裔參政傳奇之地——加州首府沙加緬度，搬到南加州的富樂頓定居，靠近曾擔任加州財務長的兒子鄺傑靈寓所，便於照應，開始真正的退休生涯。但一生獨立自主的她，仍獨來獨往，凡事儘量自己動手，不假手他人。

2017年12月21日傍晚，餘江月桂因手術併發症，在橙縣逝世，終年95歲。 ^[1] 

《餘江月桂傳》，《餘江月桂傳》編輯委員會編，上海人民出版社，2011年12月； ^[4] 

2019年3月25日，美國加州府薩克拉門託的加州州務卿大樓被正式命名為“餘江月桂加州州務卿大樓”，以表彰餘江月桂(March Fong Eu)的傑出貢獻。這將是第一個以女性命名的州立大樓。 ^[3] 

美國加州州務卿帕迪拉(Alex Padilla)聲明將薩克拉門託的州務卿大樓，以前州務卿餘江月桂的名字命名，以紀念她生前對公共事業的貢獻。 ^[3] 

美國加州州務卿帕迪拉表示，在餘江月桂服務於公共事務的幾十年裏，秉持透明、便民、包容、奮進和尊重歷史的理念，是州務卿辦公室輝煌的時期之一。為了銘記她的貢獻，以她名字命名州務卿大樓是合理的決定，帕迪拉會親自指導這個項目。 ^[3] 

現任州長布朗稱讚她作為一名女性，是推動婦女和亞裔參政的先驅。打開了女性為公共事務服務的大門，鼓勵美國女性和亞裔女性更多地從事公共事務。 ^[2]