餘恨

他躺在血泊中，潔白的石頭上流淌着鮮亮的猩紅。他的劍落在身邊，劍刃已經崩裂。殺害他的人們圍繞他站着。四周籠罩在陰影裏，但他的眼中只有她。

她與他四目相對，但卻視而不見。他染血的臉龐像鏡中的倒影般回望他。他側身躺着。呼吸輕淺，越來越弱。

她僵死的手冷冰冰的，但他什麼感覺都沒有。一種寧靜像裹屍布一樣將他遮蓋。沒有痛苦，沒有恐懼，沒有懷疑。都已不復存在。

他戴着護甲的手指握緊了她的手。生時無法與她共度，但死後卻可與她相伴。

在似乎已經經歷了永遠以後，他再次感到平靜……

“你好，萊卓斯”。一個本不該有的聲音出現了。

萊卓斯……是他的名字。

他聽到一聲邪惡、戲謔的狂笑，然後是鐵鏈搖擺的聲音。

“我不明白你為什麼要如此折磨自己，但我很高興看到你的痛苦。”

現實像浪潮一般壓過來，威脅着要把他拖下深淵。

他身子下的血泊已經有數百年的滄桑，只剩下棕褐色的薄層。石頭也不是白色，而是漆黑的，遍佈裂痕。天空中亂流湧動，黑雲在閃電的映照下忽明忽暗。

到處都是翻騰的黑霧。

她片刻之間依然還在，他緊緊抱着她，不願放手。

“我的愛人。”他吐出一口氣，但隨即她便消散了，就像風中的灰燼。他手中空無一物。

他已經死了。

他被困在了這永恆的交界狀態中。

萊卓斯站起來，拾起了殘破的劍。

他舉起鬼影般的劍，指向了打破他回憶幻象的人。那個充滿憎恨的惡靈潛伏在黑暗中，眼中燃燒着冷焰，對他冷嘲熱諷。那盞受詛咒的燈籠正放在附近的碎石殘骸上，散發出一道道死光，被俘獲的靈魂正在裏面翻滾。

魂鎖典獄長。錘石。

噢，他對他真是恨之入骨。

這個惡靈一直在糾纏、嘲弄、恥笑他，似乎已經有無數個世紀。現在他居然找到了這裏？這裏曾是他的避風港，只有這個地方能讓他在恐怖的現實中感受到片刻的安寧。

“你來這幹什麼？”萊卓斯質問道。他的話音黯淡空洞，似乎來自另一個遙遠的時空。

“你這一次失蹤了好一陣子呢，”錘石説。“有好幾個月。或許有好幾年。我已經沒有在記時間了。”

萊卓斯放低了劍，環顧四周。

他記得這個地方曾經的樣子——白色的石頭和閃爍的黃金沐浴在陽光中。島嶼被白霧屏障包裹，拒絕着任何外來者。當他們首次靠岸的時候，這裏簡直是被神眷顧的土地——一個充滿財富、學識和奇蹟的地方，免於戰爭與饑饉的染指。這給他們行了方便。幾乎沒有抵抗的力量。

現在這裏沒有太陽。一切都是黑暗的。破潰碎裂的書庫廢墟懸在上方，像是一具巨大的乾屍。大塊石料浮在半空，那是它們炸裂開來並被禁錮的那一瞬間。認為神眷顧此處的想法愚蠢之極，顯然他們早已拋棄了這裏。

每當他從黑霧的無形瘋狂中再次現身的時候，他都會出現在這裏，這是他的肉身殞命的地方，那已經是太久以前。每一次都一樣。一成不變。

但是，他面前恭候多時的這個傢伙是頭一次出現。他並不喜歡這種變化。

他習慣性地摸向脖子上掛的墜飾……但空空如也。

“不……”他體內的鬼魅光芒閃爍着躁動不安。

“真是個漂亮的小東西。”錘石説。

萊卓斯迅速扭過頭，目光熾烈。錘石舉起一條短鏈，上面掛着一枚精巧的白銀吊墜，吊墜上雕着兩朵玫瑰，葉片和莖幹相互纏繞，如一對相擁的戀人。

體內的怒火激盪着萊卓斯，突然間爆發。他向着錘石邁出一步，劍上光芒閃耀。他活着的時候體型高大，充滿怒火與暴戾——他是國王的捍衞者，不容小覷。他高高地俯視着錘石。

“你……拿了……我的東西。”萊卓斯惡狠狠地説。

魂鎖典獄長並沒有像其他低等的怨靈那樣在他面前逃竄。他的亡者面容幾乎沒有流露出任何表情，但他的眼中透着殘忍的愉悦。

“你失常了，萊卓斯，”他一邊説着，一邊在他面前舉着吊墜。“或許可以説我們都不正常，但你不一樣。你很出挑。在這裏，你才是真正的異類。”

“給我，”萊卓斯吼道，手上的劍隨時可以落下。“不然砍了你。”

“你可以試試，”錘石説。他的語調不急不慢，但他的眼睛在燃燒，渴望着暴力。他嘆出一口氣。“但這樣對誰都不好。給，拿着。我也用不上這玩意兒。”

他不屑一顧地輕輕一揮。萊卓斯伸手把它抓在黑色的手套中，伸手的速度完全不符合他的體型。他張開巨大的拳頭，小心檢查墜飾。完好無損。

萊卓斯收起劍，摘下帶尖刺的頭盔。他的臉虛無實質，是他生前面容的殘留鬼影。一陣冷風打過這片焦土，但他感覺不到。

他把這枚珍貴的吊墜套上脖子，然後戴回頭盔。

“難道你就不想讓我這邪惡的存在適可而止嗎，魂鎖典獄長？”萊卓斯説，“就不想讓我安息嗎？”

錘石搖了搖頭，大笑道，“我們擁有凡人從遠古就開始覬覦的東西——永恆不滅。”

“我們卻變成了囚徒。”

錘石得意地笑了笑，然後轉身走開，腰間掛着的鐵鏈和鐵鈎叮噹作響。他的燈籠如影隨形地漂浮在他身旁，不需要他用手觸碰。

“你太執着於過往的事，但過往卻像沙漏裏的沙子一樣從你的指縫間流走，”錘石説，“而你卻對我們收穫的奇蹟視而不見。我們已經成為了神。”

“我們收穫的是詛咒，”萊卓斯狠狠地説。

“那你就逃吧，首席劍士，”錘石用打發的手勢軀幹萊卓斯。“去找你的情人吧。或許這一次她甚至能想起你是誰……”

萊卓斯全身凝滯，眼睛眯了起來。

“告訴我，”錘石説，“你想要救她，可是她需要你的拯救嗎？她看上去可一點也沒在受折磨。反倒是你……”

“你説話小心點，獄官。”萊卓斯吼道。

“你這麼做是為了她嗎？還是為了你自己？”

錘石以前也曾説過類似的話。他似乎是想嘲弄萊卓斯的努力。

“我不是你的玩具，獄官。”萊卓斯説，“不要以為你耍得了我。”

錘石笑了，露出滿口鯊魚般的尖牙。

“當然不會，”他説。

錘石擺出一個手勢，召喚他的燈籠。它輕捷地靠近，停在他的尖爪下方。在燈籠閃爍的死光中，萊卓斯看到一副副痛苦的面孔貼在牢籠邊緣，消失不見以後又被其他面孔接替——飽受折磨的靈魂輪番登場。錘石微笑着，品嚐着他們的痛苦。

“我都不需要折磨你，”他説，“你在折磨你自己。”

魂鎖典獄長邁進黑暗中，留下萊卓斯獨自一人。

一陣空洞的風颳過這破碎的城市，但他感覺不到。

他感受不到一切，除了她。

她正在狩獵。

萊卓斯邁進迷霧，讓它環繞在自己周圍。然後他穿過了迷霧。

黑霧在他周圍翻騰，充滿了憎恨、憤怒和恐懼，但他不為所擾，依然保持着自我。他像飛蛾撲火一樣被吸引到她身邊，明知是危險也義無反顧。他走過曾經的福光島，穿過他們之間的荒山惡水和翻騰的海峽。這片黑霧漫無目的地擴張着，尋覓着。只要是黑霧所及的地方，他就能到達。這是他們不見天日的牢籠。

她在黑暗中宛如燃燒的明燈，引着他一步步向前。她已經很近了。感受到她的臨近後，他再度從迷霧中踏出來。

他站在一座黑色的森林中，樹木已經枯死，殘存的枝杈乾癟開裂。落葉的殘痕還記得曾經和煦的微風，一點也不像如今在死去的森林中嚎哭的冷風。

他察覺到樹林裏有動靜。他的重靴踩在黑化的泥土上，尋向動靜的來處。

他的左臂綁着鐵盾，但他不記得自己戴着它。然後他抽出了劍。劍柄上纏的皮帶早已腐壞，斷掉的劍刃也只剩下一尺長，但依然可以看到它完整的影廓，正在發出柔光。在時間的摧殘和侵蝕下，破碎的長劍用殘影見證自己曾經的輝煌。它是國王欽賜的禮物，那個時候，他的君主還是一個可敬可愛的人。

前方是猛然下陷的陡坡。他沿着頂端邊緣，走過凸起的碎石和扭曲的樹根。他現在能夠看到他們了——影影綽綽的邪靈，騎着駿馬的鬼魂，在下方的峽谷中馳騁。他們動作迅速，在樹林中穿梭，向着東方那顆不再照耀這片海岸的太陽。

他們的動作整齊劃一，就像一支狩獵的隊伍……但其實，他們才是獵物。

萊卓斯跑了起來，跟上他們的速度。

一個聲音在樹林中迴盪。

“我們來了，你們這羣叛徒……”

這不是一個聲音，而是幾十上百個聲音層疊混響，是一支靈魂的軍團正在異口同聲。其中最洪亮的那個是他所熟悉的。

萊卓斯加快了腳步，矮身疾跑起來。下方的騎兵們不得不繞過巨大的石陣和殘破的樹幹。他們被迫放慢了速度，但他在坡頂可以直線衝刺。他很快就超過了他們，跑在了被追獵的邪靈前方。

萊卓斯猛然轉彎，跨出懸崖的邊緣。他落在三十多尺下方的谷底，以蹲姿着地，腳下的地面裂開縫隙。

他站在一處狹窄的隘口，這片地形在此處構成了咽喉要道，是那些騎兵們的必經之路。

他抽出劍，在此恭候。

為首的騎兵疾馳而來，他是邪靈和扭曲金屬的混合體——是一度高傲的鐵之團騎士的邪穢鬼影。對他來説，現在的他們只是生前那些可恨之人的殘片。

一杆黑色長槍握在騎士的鎖甲手套中，槍尖帶着鋸齒和倒鈎。他的頭盔上伸出兩根巨大的彎角。看到萊卓斯，他將坐騎猛然側拽，鬼馬挺身嘶嚎。馬蹄被陰影包裹着，似乎根本沒有踩在地上。

萊卓斯曾經殺了這個人嗎？還是説他曾是那場屠戮的倖存者，後來殺了萊卓斯？

其他騎手也出現了，全都勒馬停下。

“讓開，劍士。”其中一人嘶聲説道。

“我們與你無冤無仇。”另一個人説。

“我們之間的冤仇將一直持續到時間的盡頭。”萊卓斯吼道。

“那就如你所願，”另一個死魂騎士吼道，“碾過去！”

“你們不該停的，”萊卓斯説着，嘴角露出笑意，“太大意了。”

一個騎士被從馬鞍上掀起，一杆發光的長矛刺穿了他。在他倒地的同時，他的坐騎也化為煙霧。那個騎士尖叫着隨戰馬一起化為烏有，再次墮入黑霧之中。沒有哪個怨靈會自願進入那片黑暗。

“她來了！”為首的騎兵大喊着，提繮策馬，轉過去面對新的威脅。

其他人一時間亂了方寸，不知自己是要轉身戰鬥，還是想倉惶逃竄。

其實他們硬衝過他的勝算更大。至少還能有幾個逃出去的。但面對她，所有人都將回到迷霧中。

又一個騎士落下馬鞍，迷霧中射出一杆長矛正中他的前胸。

然後她出現了，像狩獵中的雌獅一樣從暗處跳了出來，眼神中燃燒着捕獵的火光。

卡莉絲塔。

萊卓斯的視線立刻被引向她背後突出的縹緲的矛尖，他感到自己最深處爆發出一股劇痛，就像那些終結他生命的劍刃一樣鋒利。

卡莉絲塔輕輕走向前，一隻手中握着幽魂長矛。一名騎士向她發起衝鋒，帶鈎刃的長槍與她齊眉。但她輕盈地一跳便閃開了。她單膝着地，擲出長矛，刺穿了貼身而過的騎士。就在她擲矛的同時，腳步就已經開始向下一個敵人移動了。

她屈起手指，一杆新的長矛在她手中浮現。

一道劍刃向她劈下來，但卡莉絲塔嫺熟地用矛杆撥開了劍身，又躲開了坐騎踏來的鐵蹄。她從焦黑的巨石上跳下來，在空中扭轉身軀，將長矛刺入騎兵的胸膛，將他打入黑暗。她以完美的平衡姿態落地，雙眼已鎖定下一個獵物。

萊卓斯活着的時候就從未見過哪個女人和卡莉絲塔一樣強。死後的她，更是無人能擋。

其他騎兵集中處置她的同時，兩個騎士向萊卓斯衝鋒，後知後覺地想要逃出卡莉絲塔的精密屠殺。萊卓斯在即將受攻擊的最後一刻向側面一個箭步，用厚重的盾牌打在第一個騎兵的坐騎身上，把鬼馬擊倒在地，騎手也飛出了鞍座。

第二個騎士的長槍刺中了萊卓斯的身側，刺穿了他的護甲，槍桿從中間折成兩段。即便如此，萊卓斯還是站穩了腳跟旋身一擊，砍穿了坐騎的脖子。如果是血肉之軀的戰馬，這一擊足以斬下馬頭。但現在它則是在尖鋭的嘶吼中被炸成了虛無。騎手摔倒地上。

萊卓斯在那個騎兵站起來的同時用盾把他砸退，將他送到卡莉絲塔的槍尖前方。這是她的狩獵，是她的獵物。

萊卓斯收起劍，看她屠盡最後一個邪靈。

高挑纖瘦的卡莉絲塔時刻都在遊移。她的敵手曾有傳奇般的武裝聖堂騎士，所以她遊刃有餘，側身讓過每一下長槍的突刺和利劍的揮砍，依次處理掉每個敵手。

然後狩獵結束了，只剩下卡莉絲塔和萊卓斯兩個人。

“卡莉絲塔？”他説。

她的目光落在他身上，但看他的眼神裏只有陌生感。她面無表情，就像她活着的時候。她很冷漠，一雙眼睛眨也不眨。

“我們是復仇之矛，”她的回答裏不單單有她自己的聲音。

“你是卡莉絲塔，是爍銀王座之矛。”萊卓斯説。

還沒等她開口，他就知道她接下來要説什麼。每一次都一樣。

“我們是懲戒者，”卡莉絲塔説，“立下你的誓約，不然就消失。”

“你是曾是一位國王的侄女，我也效忠那位國王，”萊卓斯説，“我們是……故知。”

卡莉絲塔端詳了他片刻，然後轉身大步走開。

“我們的任務還沒有完成，”她頭也不回地説，“叛徒將會在我們的怒火中受盡折磨。”

“你的任務永遠都無法完成，”萊卓斯急忙跟了上去，“你被困在了永無止境的螺旋之中！我是來幫你的。”

“罪人要得到懲罰，”卡莉絲塔説着，繼續向樹林中折返。

“這個，你還記得嗎？”萊卓斯説着，提起了頸前的墜飾。這個東西能讓她暫時駐足，屢試不爽。萊卓斯只發現了這一件東西能將她從神遊中喚醒，雖然只是片刻而已。他只需要知道如何將這片刻延長到更久……

卡莉絲塔站定不動，歪過頭看着那精緻的吊墜。她伸出手去觸碰，但在快要碰到的時候停住了。

“我曾經想送你這個，”萊卓斯説，“但你拒絕了。”

她的眼神中混入了遲疑。

“我們……我……記得。”她説。

她看向他——這一次真切了許多。

“萊卓斯，”她説道。現在她的聲音是她自己的，這一刻，她變回了他回憶中的那個女人。他深愛的女人。她的表情放鬆了，雖然輕微得難以察覺。“你想要的，我永遠給不了。”

“我明白，”萊卓斯説，“雖然我當時並不明白。”

卡莉絲塔環顧四周，似乎剛剛才意識到自己身處何處。她看着自己的雙手，由內向外散發着柔光，如同煙霧般虛幻。萊卓斯看到她臉上浮現出不解的神色，然後爬滿了劇烈的痛苦。然後她的表情又堅毅起來。

“如果我當初不帶他來，”卡莉絲塔説，“這一切都可以避免。”

“這不是你的錯，”萊卓斯説，“我早就知道他已被瘋狂所佔據。我早就該結束這一切，而不是等待事情發展到這一步。沒人會覺得他能僥倖活下來。沒人會為他感到悲哀。”

“他並非一直都是那樣的。”卡莉絲塔説。

“的確，但那個我們所認識的人早已不在。物是人非了。”萊卓斯説着，示意他周圍的情形。

“……我們有任務要完成。”

他心中激起了希望。這是一種陌生的感覺。

“無論是什麼任務，我們來一起完成，就像……”話説到一半，沒了下文，他意識到自己犯了錯。

冷峻的面具又回到了她臉上。她轉過身，大步離開。絕望將萊卓斯攥緊了。

和曾經那麼多次一樣，他又失敗了。

他看到了破敗之咒發生之後幾年內的自己，在追蹤過那些奪走她生命的邪靈。他告訴自己，消滅了他們就能讓她自由。但事實上並沒有。他在數不清的歲月中一直追尋着那個目標，但無數嘔心瀝血只換來一場空。

他看到自己斬殺了那個狂妄的騎兵團長——赫卡里姆，讓他身首異處，把他打回迷霧中。正是那個人給了卡莉絲塔最後的致命一擊，而且長久以來一直不眠不休，尋覓着自己的終點。他們打了一次又一次，就這樣過了數年、數十年、數百年，打到頭上出現了從未見過的星辰。但赫卡里姆的意志過於強大，每次都會從黑霧中回來，當然，每次都比之前更加可怕。

無論勝負，都無法改變什麼。卡莉絲塔越來越迷失自我，不斷迴應凡人對她的復仇誓約，吸收復仇的怨靈，幫他們制裁各自的背叛者。

有一次，他讓卡莉絲塔直接對峙赫卡里姆，這場盛宴以數十個次等生靈的死亡為代價。他曾相信這是讓她重獲自由的關鍵，他曾欣喜若狂地看着怪獸般的赫卡里姆被長矛穿心，巨大的身軀上穿過十多根長矛……但將他打回黑暗並沒有什麼作用。只有片刻的滿足，然後一切都過去了。

什麼都沒有改變。

只能在他越來越長的記錄裏再加一次失敗。

有一次，絕望把他逼得想要自行了斷。自從他的血液停止流動開始，他只看到過那一次日出，純粹的陽光燒燬了他，讓他無實體的身軀像水霧一樣蒸發。拋棄卡莉絲塔的內疚感開始折磨他，但在那痛苦之中他感受到了喜悦，他天真地認為自己終於找到了解脱。

即便是尋求最終的湮滅，他也失敗了，他再次被束縛於瘋狂的黑霧詛咒中。

在他被打入黑霧之前的所有回憶，全都混淆成永無休止的恐怖與挫敗的百態夜行。

一名紫色皮膚的法師將他打回黑暗，他在咆哮之中被符文魔法撕裂。他前一刻還在骯髒的港城，在黑霧籠罩的街道中享受殺戮的劇烈快感，突然就在痛苦中被當地女巫的信仰化為烏有。

他大笑着迎接一把劍穿身而過，但他的樂趣很快轉為劇痛，因為劍身噴出灼熱的光芒，燃起烈日的温度。

一次又一次，他被打回噩夢般的黑霧，但他總是會回來。每一次，他都回到一片被封鎖在靜止時空裏的土地。在同一個地方，以同樣的方式醒來。

換做是次等的生靈，必然早已墮入瘋狂，正如許多邪靈如今的樣子。但他沒有。失敗讓他含恨，但他的意志堅如鋼鐵。要讓她獲得自由的固執和決心，讓他繼續前行。所以他一定會回來，反反覆覆。

萊卓斯突然回到現在，他看着卡莉絲塔悄然離開，一心只想着自己永無終結的任務。

一種可怕的憂傷油然而生。難道一切都是徒勞嗎？

難道錘石是對的？讓她從復仇之路中解脱的嘗試真的源於他的自私？

她在夢魘中夢遊，對真正的恐怖毫不知情。如果她真的被喚醒，會感謝他嗎？或許她會厭惡他，寧願自己繼續沉浸。

萊卓斯搖了搖頭，想要趕走這個黑暗的想法，他的腦海中甚至出現了錘石的影子——他在微笑着，伺機獵食。

“滾出我的腦海。”他怒罵錘石。

突然他想到一個新主意，驅走了一切殘留的懷疑和擔心。還有一件事他沒試過，直到現在他才想到。

“卡莉絲塔，”他喊道。

她沒有迴應他，繼續向前走着，腳步一刻不停。

他鬆開劍帶，將入鞘的劍仍在地上。他已經不再需要它了。

“我背叛了你，”他大喊道。

她停下了，立刻甩過頭，雙眼死死地盯着他。

“我應該在命令下達以後立刻就站出來，”萊卓斯繼續説道，“我一早就知道赫卡里姆想要找藉口除掉你。你一直都是國王的寵臣。一切都發生得太快，但我本應該更快的。我們本可以共同面對他們，並肩作戰。我們本可以殺出一條血路，本可以一起獲得自由！是我的無所作為背叛了你，卡莉絲塔。是我辜負了你。”

卡莉絲塔的眼神變了。

“叛徒。”她長嘆一聲。

一杆縹緲的長矛出現在她手中，她開始向他走來。

萊卓斯解開了盾牌，扔在一邊。她開始大步奔跑。他張開雙臂，迎接自己的命運。

第一杆長矛刺穿了他，迫使他後退一步。

他曾背叛了真心。他愛過她，但他只在黑夜中獨自説出那些話。

第二杆長矛挾着巨力將他擊穿。他踉蹌了一下，但依然固執地站着。

他沒能阻止她被人殺害。他才是真正的叛徒。

第三杆長矛洞穿了他。現在他雙膝跪地，力量開始流失，但卻面露微笑。

是的，就是這樣。這樣就能最終打破那可怕的無限循環。他可以肯定。

“做個了斷吧，”他仰望着她説，“了斷了，你就自由了。”

他們互相對視了片刻。一對不死的怨靈，他們無實體的身軀盪漾着不滅的能量。在那一刻，萊卓斯只感受到了愛。在他的心眼中，他看到了她活着的樣子——莊嚴、美麗、強大。

“所有叛徒都得死。”她説着，貫穿了他。

萊卓斯的視線開始模糊，他的形體開始崩壞。但他看到了，卡莉絲塔的表情在變化。無情的面具落下，換上了越來越明顯的恐懼。

“萊卓斯？”這是她自己的聲音。

她瞪圓了雙眼，似乎噙滿了晶瑩的淚水。她衝到他身邊，在他倒地之前接住了他。

“我都幹了些什麼？”她嗚咽着説。

他想要安慰她，但什麼話都説不出口。

為你，我心甘情願。

黑暗壓了下來，迷霧的觸鬚開始將他奪走。

卡莉絲塔伸手想要撫摸他，但她的手指穿過了他逐漸消散的形體。她張嘴説着什麼，但他聽不到，只有黑霧咆嘯的瘋狂充斥雙耳。

他的盔甲落在地上，化為了塵土，劍也一樣。未知的恐懼在召喚，他欣然走入其中。

他依稀辨認出了錘石的蒼白鬼影，他正帶着那一成不變的飢餓微笑在陰影中窺伺。即使是魂鎖典獄長的出現，也沒有讓萊卓斯在勝利時刻掃興。

他成功了。她自由了。

結束了。

無法言喻、吞噬一切的恐懼。

熾熱的、不受控制的怒火。

幽閉的壓迫，塞滿口鼻和咽喉。

在這一切的背後是一種無法滿足的飢餓——對於温暖和生命的垂涎，要讓更多靈魂進入黑暗。

不和諧的音調震耳欲聾——上百萬個受折磨的靈魂在尖叫，在共同的痛苦中輾轉反側。

這就是黑霧。

只有最強大的靈魂才能逃脱它的束縛。只有那些尚存未了之事的怨靈。

他躺在血泊中，潔白的石頭上流淌着鮮亮的猩紅。他的劍落在身邊，劍刃已經崩裂。殺害他的人們圍繞他站着。四周籠罩在陰影裏，但他的眼中只有她。

她與他四目相對，但卻視而不見。他染血的臉龐像鏡中的倒影般回望他。他側身躺着。呼吸輕淺，越來越弱。

她僵死的手冷冰冰的，但他什麼感覺都沒有。一種寧靜像裹屍布一樣將他遮蓋。沒有痛苦，沒有恐懼，沒有懷疑。都已不復存在。

他戴着護甲的手指握緊了她的手。生時無法與她共度，但死後卻可與她相伴。

在似乎已經經歷了永遠以後，他再次感到平靜……

不。有什麼地方不對。

現實壓了下來。

這一切都不是真的。這只是遺留的殘痕，是他死亡痛苦的餘波，是幾百次生死輪迴以前的記憶。

令他欣慰的是，魂鎖典獄長並沒有在此嘲笑他。

這一次，又隔了多久？沒辦法知道。可能是數十年，也有可能是幾分鐘——或者都不是，無論多久都無所謂了。在這靜止的惡毒境地，一切都不會改變。

然後他想起來了，希望在他體內激盪。這種感覺令他感到陌生，但就像大雨過後枯木逢春一樣萌發出了第一顆新芽。

他轉過身，她就在那，這一刻他懂得了喜悦，真正的喜悦。她又變回了她自己，她來找他了！

然後他看到了她的表情。冰冷嚴肅的面具，眼神中對他的陌生感。他心中的希望凋亡了。

卡莉絲塔的目光落在他身後，翹首側耳，似乎是在聆聽某個只有她聽得到的聲音。

“我們接受你的誓言。”她説完，轉身步入迷霧。

然後她消失了。

他的意念向外延伸，萊卓斯能感到她已經走遠。某人呼喚了她，從西北方的遙遠土地。某人用自己的靈魂交換了為自己復仇的承諾。他們不知道等待自己的是何種恐怖。

萊卓斯充滿憎恨和苦澀。他咒罵自己，將恨意折向自己。

不存在希望。他現在明白了。他多餘的想法太愚蠢了。

她已經永遠被囚禁於此。所有靈魂都是。只是傲慢和固執讓他自以為這詛咒只是一道待解開的謎語。他竟然執迷不悟了這麼久。

傲慢和固執——這是他生時的弱點，看來也是他死後的禍根。

那個天殺的魂鎖典獄長説對了。給她自由的確是自私的想法，他現在懂了。卡莉絲塔可能失去了自我，但至少她不像他一樣受到折磨。至少她還有目標。

萊卓斯用力拉扯頸前的吊墜，扯斷了脆弱的鏈條。他把它扔進了迷霧。

抱有任何希望都是愚蠢的。不可能有安息之日，除非奪走這片羣島的詛咒被打破。

“所以，我必須了斷。”萊卓斯説。

湮滅在召喚他。

錘石從黑暗中走出來。他環顧四周，確定只有自己一人。然後他俯身撿起了被扔掉的白銀吊墜。

那個蠢貨已經如此接近。他差一點就把她變回來了……現在，經過數百年的嘗試，就在成功前的那一刻，他放棄了。

錘石殘忍地笑起來。他喜歡看到希望凋亡，就像藤條上枯死的果實，原本的甜美變成惡毒。這讓他發笑。

他打開了燈籠，將吊墜扔了進去。然後他撤回到黑暗中。消失不見。

不久，鐵鏈的響聲漸漸隱沒，他走了。 ^[1]