餘席珍

是新縣東南地區最早的革命組織者和領導人之一。1925年，餘席珍在武漢中學加入中國共產黨。1926年暑假，他回到家鄉，向農民宣傳革命，創辦農民協會，組織、發動廣大貧苦農民聯合起來，打土豪，分田地，從事革命鬥爭。1927年，黨派餘席珍到乘馬崗區第九鄉任農會主席。由於他積極、慎重地工作，不到兩個月時間，九鄉農會會員就發展到800人，同時發展共產黨員10多名。“七·一五”返革命政變後，反動地主豪紳更加猖狂，是時，餘席珍任中共乘馬區委書記。為保衞農民協會，創建成立了農民自衞軍，並於農曆7月20日，帶領農民自衞軍參加北界河戰鬥。不久，乘馬區自衞軍擴編為3個排，共100餘人，有長短槍50餘支。農民自衞軍中有兩個舊軍官出身的教練排長企圖帶槍叛變。餘席珍覺察這一陰謀後，立即向上級彙報，在箭廠河自衞軍的協助下，逮捕了叛徒，平息了叛亂，保住了這支革命武裝。1927年冬，正在餘河一帶活動的餘席珍，突遭敵人襲擊，不幸被捕，在宋埠英勇就義。 ^[1] 

1926年暑假，餘席珍和桂步蟾、劉文蔚等一起回到家鄉，從事革命宣傳工作。他們走家串户，向進步知識青年和農民宣傳新思想、新觀念，發展培養革命骨幹分子。餘席珍多才多藝，熱情很高，善於宣傳鼓動。家裏見他經常不歸家，就給他訂了一門親，想用小家庭來拖住他，但婚後三天他又出去秘密從事革命工作。 ^[2] 

在餘席珍、桂步蟾等的宣傳組織下，泗店地區黨小組成立，農民協會也隨之建立。1927年春，餘席珍任乘馬區第九鄉農協會主席。他一面大力培養先進分子，發展農協會，開展打土豪、分田地等運動，一面注意保持革命隊伍的純潔性，提高會員政治覺悟，先後將混進農協會的大地主嚴繼儒、熊文彪等趕出農協會。在他的領導下，九鄉農協會迅速發展，不到兩個月時間，會員發展到八百餘人。同年7月餘席珍任中共乘馬區區委書記。汪精衞叛變革命後，革命形勢十分嚴峻。為捍衞革命成果，餘席珍組織建立了農民自衞軍。以武裝為依託，農民運動蓬勃發展起來。8月，餘席珍率農民自衞軍參加了北界河伏擊戰，活捉並鎮壓了反動民團團總王芝庭，狠狠打擊了反動勢力的囂張氣焰。接着，他又率農民自衞軍參加了鎮壓方書舟等惡霸地主的鬥爭。 ^[2] 

餘席珍是一個政治上敏鋭、具有遠見、有勇有謀的優秀共產黨員，對黨始終赤膽忠心。有一段時間，農民自衞軍缺乏武裝鬥爭經驗，曾被舊軍官出身的教練熊正翼操縱。惡霸地主王既之不惜以女兒作誘餌，企圖收買熊正翼，以破壞區委機關，消滅農民武裝。這一陰謀被餘席珍看破，向麻城縣委作了報告。麻城縣委派王樹聲向黃安縣委求援，當即派戴克敏、吳先籌帶農民自衞軍100餘人星夜兼程，幫助乘馬區農民自衞軍在東嶽廟平定了叛亂，活捉了叛亂頭目餘佩芳。 ^[2] 

1927年11月13日，在中共鄂東特委的領導下，著名的黃麻起義開始了。14日黎明，隨着三聲清脆的發令槍聲，打響了攻打黃安城的戰鬥。經過四個小時的激烈奮戰，農民自衞軍解放了黃安城。在攻城戰鬥中，餘席珍率領乘馬區農民自衞軍猛拼猛打，奮勇當先，受到鄂東特委的讚賞。18日，鄂豫邊區第一個紅色政權——黃安縣蘇維埃政府宣告成立。12月5日夜，國民黨任應岐部一個師由黃麻地區地主武裝配合向黃安縣城瘋狂反撲。由於敵我懸殊，自衞軍在頑強防守4個多小時之後，被迫放棄黃安城，主力轉移至黃陂木蘭山一帶堅持遊擊鬥爭。 ^[2] 

黃麻起義作為鄂豫皖邊區的革命先聲，用武裝起義沉重地打擊了國民黨反動派的反動氣焰，為鄂豫皖革命根據地的創立和發展奠定了基礎，在鄂豫皖邊區革命鬥爭史上寫下了光輝的一頁。 ^[2] 

此後，餘席珍依照鄂東特委的指示，率領的麻城縣乘馬區農民自衞軍回到餘河、柳林灣一帶堅持鬥爭。他一面休整部隊，補充傷亡，一面積極主動地尋找戰機，以逸待勞，消滅地主武裝，牽制國民黨匪軍主力，配合兄弟部隊開展鬥爭。

12月底的一天下午，經過半個月休整和補充的農民自衞軍在轉移途中，不期與敵軍遭遇。在數倍於我的匪軍攻擊下，餘席珍果斷命令大隊人馬迅速轉移。他親率一小分隊擔任掩護阻擊任務，為拖住敵人，和敵軍激戰兩個多小時，到傍晚時分，大部分自衞軍安全轉移。但終因敵眾我寡，餘席珍身負重傷，不幸被捕。 ^[2] 

為了從餘席珍身上打開缺口，從而一舉“清剿”這一地區的革命力量，敵人對他施以酷刑，先是扒光他的上衣，用燒得通紅的鐵條烙他的胸和臉，然後用冷水潑。餘席珍痛得大汗淋漓，凍得渾身打顫。敵人還將煮得滾燙的松油淋到他的頭上，然後一點點地撥。被折磨得死去活來的餘席珍，面對敵人的殘暴酷刑，毫不動搖，大罵他們是一羣食人魔鬼。 ^[2] 

幾天的嚴刑拷打，餘席珍仍堅強不屈，敵人的妄想沒能得逞。氣急敗壞的敵人將餘席珍押解到麻城宋埠幹沙河，將他殺害。

餘席珍是黨的優秀工作者、鄂豫皖根據地的播火人之一。他為中國革命流盡了最後一滴血。犧牲時年僅24歲。 ^[2] 

為了表彰英勇無畏的烈士精神，教育激勵後代，經河南省政府批准，餘席珍被確認為著名革命烈士。其生平事蹟和部分遺物一直陳展在鄂豫皖蘇區革命烈士陵園。幾十年來，成千上萬的參觀者從這裏看到了烈士短暫而光輝的生命歷程，無不低首扼腕，默唸致哀。 ^[2]