顯微鏡座

顯微鏡座在摩羯座南方，東臨南魚座和天鶴座，西接人馬座，南靠印第安座，西南方向和望遠鏡座相接。拉卡伊把顯微鏡和望遠鏡這兩種光學儀器放在一起，讓它們一個放眼宏觀世界，一個洞察微觀世界。1922年，國際天文聯合會確定，顯微鏡座的拉丁縮寫為“Mic”。星座的邊界1930年被確定。在赤道天球座標系中，顯微鏡座的天區為赤經20^h27.3^m至21^h28.4^m，赤緯由-27.45°至-45.09°。北緯45°以南的地區都可以看到整個顯微鏡座。由於星座內最亮的星也不亮過4等，顯微鏡座在光污染下的天空中很難被肉眼觀測到。

這個小星座是拉卡伊1752年確立的，它幾乎沒有顯著的亮星。構成這個星座的恆星原本屬於鄰近的人馬座，是人馬座的後腳。John Ellard Gore所著的書中寫道，古波斯天文學家阿爾蘇菲（al-Sufi）曾在這一片區域觀測到了恆星，但阿爾蘇菲並沒有記載它們的位置。拉卡伊在好望角進行了兩年的觀測，觀測了超過10000顆南天恆星，並把它們編成了星表，同時劃分了一些歐洲觀測不到的天區，其中就有現在的顯微鏡座（當時被命名為le Microscope），以紀念啓蒙時代。1763年，拉卡伊賦予了它們拉丁名字，顯微鏡座被命名為Microscopium。 ^[1] 

顯微鏡座γ（璃瑜增一）代表了顯微鏡的目鏡，目視星等達到了4.68等，是顯微鏡座中最亮的恆星。在其6.2億年的生命週期中，大部分都是藍白色的主序星，然而現在它已經膨脹並冷卻成了一顆光譜型為G6III的黃巨星，直徑是太陽的10倍。使用三角視差法可以得到其距離地球223±8光年。通過測量自行，有的天文學家推測，其很有可能在390萬年前經過距太陽1.14光年至3.455光年的範圍內經過。因為其質量為2.5倍太陽質量，有可能足以干擾到奧爾特雲。

顯微鏡座α（璃瑜一）也是一顆老年黃巨星，目視星等為4.90等，光譜型為G7III。它距離地球400±30光年，已經膨脹到了17.5倍太陽質量。顯微鏡座α有一顆10等的伴星，在7.5釐米口徑的望遠鏡中可見，不過這是一對光學雙星，靠的這麼近完全是巧合，而沒有任何物理上的聯繫。

顯微鏡座ε（璃瑜二）是一顆視星等為4.7等的白色恆星，距離地球166±5光年，光譜型為A1V。

顯微鏡座θ1和θ2是一對雙星，角距離相對較大，可以用肉眼分辨。它們都是白色的A型強磁光譜變星，有很強的金屬線，和獵犬座α2型變星類似。

顯微鏡座還有許多著名的天體太過闇弱，肉眼不可見。如顯微鏡座AX，常常又被稱為拉卡伊8760，是一顆距離太陽系只有12.9光年的紅矮星。它的星等達到了6.68等，是天空中最亮的紅矮星。顯微鏡座BO是一顆快速旋轉的恆星，距離太陽218±4光年，直徑約為太陽的80%，它的自轉週期只有9小時7分鐘，因此又有了個外號叫“快速麥克風（Speedy Mic）”。作為一顆活躍的恆星，它的耀斑十分顯著，平均強度是太陽耀斑的100倍，並且相比於太陽，它主要在X射線和紫外波段輻射能量。顯微鏡座AT是一個雙星系統，兩顆星都是紅矮星。該系統與另一顆星顯微鏡座AU比較接近，並且可能與其形成了一個非常大的三重系統，並可能存在着一個正在形成碎片盤的行星系統。這三顆恆星是最近的在太空中共同運動的恆星系統——繪架座β運動羣的候選成員。

2003年，根據南部非洲天文學會的報告，由於顯微鏡座中的蒭藁型變星的觀測數據不完整，迫切需要對他們的觀測。它們中的兩顆——顯微鏡座R和S——對業餘的新手天文學家很有挑戰性，而另外兩顆，顯微鏡座U和RY，則更為困難。另一顆紅巨星，顯微鏡座T，是一顆半正則變星，亮度在344天內由7.7等變化至9.6等。顯微鏡座DD的視星等為11等，是一個由光譜型為K2III的橙色巨星和進軌道白矮星組成的雙星系統，較小的白矮星電離了巨星的星風。這個系統的金屬丰度較低。加上它們在銀道座標系中的緯度較高，這表明這個雙星系統起源於銀河系的星暈。

HD 205739是一顆黃白色的光譜型為F7V的主序星，質量為1.22倍太陽質量，亮度為2.3倍太陽亮度。通過徑向速度法測得這顆恆星有一顆類木行星，公轉週期為280天。WASP-7是一顆光譜型為F5V的恆星，視星等為9.54等，質量為1.28倍太陽質量。它有一顆熱木星WASP-7b，是通過凌星法發現的，公轉週期為4.95天。HD202628是一顆類太陽恆星，光譜型為G2V，有一個半徑為158到220AU的碎片盤。這個盤的內緣非常清晰空曠，表明很可能有一顆行星在距離恆星86至158AU的地方運行。

1756年，拉卡伊將顯微鏡座中10顆主要的恆星用拜耳命名法命名並編入星表，分別為α至ι。一顆被拉卡伊命名為Nu Indi的恆星原本被劃歸為印第安座，而另一位天文學家古爾德發現它其實在顯微鏡座，於是改名為Nu Microscopii。英國天文學家弗朗西斯·貝利認為γ星和ε星屬於臨近的南魚座，但是後來的製圖員並沒有聽從這種觀點。在1725年的《大英帝國星表》中，英國天文學家、弗蘭斯蒂德命名法的創始人約翰·弗蘭斯蒂德（John Flamsteed）將現在分別稱為顯微鏡座γ、HR8076、HR8110、顯微鏡座ε的四顆恆星命名為顯微鏡座1、2、3、4。在這個星座的邊界內，有43顆恆星的視星等小於6.5等（理論上肉眼可見的最暗的恆星）。

英國天文學家帕特里克·摩爾（Patrick Moore）得出的結論是，業餘觀測者對顯微鏡座毫無興趣，因為其中的深空天體實在是太黯淡了。

NGC6925位於顯微鏡座α西北偏西3.7度。圖1中的NGC 6925很不尋常，因為它具有橢圓星系的大小和形狀，但是它也具有幾乎是螺旋星系專利的塵埃帶的銀盤。這些特徵有可能來自它和另一個星系，數十億年來相互作用影響的結果。天文學家一直在偵測NGC 6925內的新星爆發，並且發現NGC 6925內的新星出現率超乎意外的高，11天出現了4顆。天文學家之所以對新星這麼有興趣，是因為新星是起源自白矮星的一種爆發現象，而且會有固定的最大亮度。所以，如果NGC 6925內的白矮星也是典型的白矮星，那麼它的新星也應該和其它的星系的新星一樣，具有標準的亮度，天文學家就可以用它們精準地計算出這些新星和星系NGC 6925的距離。然後再用這個測定的距離，去校準其它的距離指針，得到一套更精確的量天尺，來量測宇宙各種天體的距離。 天文學家正試着去了解造成NGC 6925星系這種不尋常情況的原因。初步的研究顯示NGC 6925這個巨大的橢圓星系，大約在1億年前吞食了一個附近的螺旋星系。支持這個説法的證據是圖1中黑色的塵埃帶，通常在螺旋星系中才會有大量的塵埃存在。圖1中不怎麼亮的點就是球狀星團，我們尚不能解釋這些球狀星團為何這麼小。大部分的橢圓星系都有又多又亮的球狀星團，但NGC 1316中卻只有一些而已。這些觀測到的球狀星團的年齡非常老，不可能是因為最近和螺旋星系碰撞後形成的，其中的一種假説是這些球狀星團是先前的螺旋星系所殘存下來的。

天文學家們在計算NGC 6925的地址的時，最終還是發現了這個星系。大概在一億年前，NGC 6925這個巨大的橢圓星系開始吞噬小的旋渦星系。一個證據便是這些暗色的塵埃是旋渦星系特有的。但是一些不可解釋的東西——在圖片中可以看見的小點——實際上，它們是球狀星團。顯然的，在一般的橢圓星系中，球狀星團要比NGC 6925中多的多，亮的多。但是，如果這些星團是在旋渦星系的衝撞中產生的話，這些星團顯得太老了。一個假設便是這些星團是在星系的衝撞中倖免下來的。

NGC6923位於NGC6925附近，是一個漩渦星系。

顯微鏡座超星系團是20世紀90年代初首次發現的一個超密度星系團，其組成部分Abell星系團3695和3696很可能受到引力束縛，而Abell星系團3693和3705在同一領域的關係尚不清楚。