顯卡核心

顯卡核心就是指顯卡的GPU

2D顯示芯片在處理3D圖像和特效時主要依賴CPU的處理能力，稱為“軟加速”。3D顯示芯片是將三維圖像和特效處理功能集中在顯示芯片內，也即所謂的“硬件加速”功能。顯示芯片通常是顯示卡上最大的芯片（也是引腳最多的）。

從顯卡外觀一般並不能直接看到顯卡的核心芯片，因為在顯卡核心上幾乎都覆蓋着散熱片或散熱風扇。

顯示核心上一般都有代碼，不少芯片上能直接看出顯卡芯片的型號。如Radeon 9550核心的顯卡核心，核心上的第一排就有Radeon 9550的字樣，我們可以很直觀地看出核心的型號。不過也有核心只是標明瞭研發代碼，如NVIDIA的NV18、NV31，ATI的R340、R420等等，這些研發代碼表示不同型號的芯片（圖2，圖3）。一般來説芯片都位於整個顯卡的中央，根據封裝不同，如TPBGA、FC-BGA等，在外觀上也有不小的差異。

從顯卡核心（GPU）的表面，我們可以看出其複雜程度已經和CPU不相上下。顯卡核心同樣擁有千萬計甚至以億計算的晶體管數目，在它的內部劃分了不同的功能區域，針對不同的應用有了更加明確的分工。

顯卡核心的研發廠商並非只有ATI（2006年被AMD收購）和NVIDIA兩家，像以S3、XGI為代表的第三種勢力前兩年也曾復甦過，但終究在研發力度與產品週期方面無法和兩大巨頭對抗。不可否認這些“另類”的顯卡核心中還是有不少頗具性價比的精品值得我們去關注。

相比起主板芯片組或CPU的種類來説，顯卡芯片的種類更加繁多。這些年來，和NVIDIA絕對讓廣大玩家見識了黑客帝國中史密斯那可怕的複製能力。這兩家顯示核心大廠在一年內，就發佈了不少新品，像X1300、X1600、X1900，還有NVIDIA的GeForce 7系列……將時間推前一點，同樣是繁花似錦：FX 5200/5600/5700/5800/5900，ATI那邊有Radeon 9100/9200/9600/9700/9800……每種數字後面加個LE、GT、Ultra、XT、SE、PRO又成了一個新產品，更讓人覺得混亂的是數字本身還有“微調”的（像以前的5900和5950）。顯卡的型號雖然繁多，但它對應的核心型號其實並沒有那麼多，幾個不同型號的顯卡，採用的有可能是同一個顯示核心。通常來説，只要廠家開發出一個核心，就能“克隆”出N多個版本的顯卡。