顧左右而言他

先秦·孟子及其弟子《孟子·梁惠王下》：“孟子謂齊宣王曰：‘王之臣有託其妻子於其友，而之楚遊者。比其反也，則凍餒其妻子，則如之何？’王曰：‘棄之。’曰：‘士師不能治士，則如之何？’王曰：‘已之。’曰：‘四境之內不治，則如之何’王顧左右而言他。” ^[1] 

後世據此典故引申出成語“顧左右而言他”。

孟子為了實現其抱負，遊歷鄒、任、齊、魯、宋、滕、梁等國，遊説諸侯，並在齊國擔任客卿數年。孟子到這些國家主要是要宣揚他的仁政，王道以及民本思想。他認為一個國家要想興旺發達，這個國家的國君必須是一個仁君，必須把百姓放在第一位。他認為“民為貴、社稷次之、君為輕”。但是孟子的這種思想在諸侯混戰的大背景下，是不可能被君主接受的。

孟子初次到齊國，恰逢齊威王立稷下學宮納賢。孟子慕名來齊，但齊威王對他的主張並不感興趣，一心想以武力爭霸中原。孟子只好離開了齊國。等到齊宣王即位後，孟子又到齊國，深受禮遇。為了讓齊宣王接受自己的政治主張，孟子採用層層深入的方法來闡明自己的觀點。有一次他對齊宣王説：“有一個人要到楚國去，就把老婆孩子託付給他的好朋友，請他幫忙照顧。但是等到他回來的時候，才知道他的老婆孩子一直在受凍捱餓，那位朋友根本沒有盡到照顧的責任。您説這該怎麼辦？”齊宣王答道：“那就和他絕交吧，這樣的朋友不值得繼續交往！”孟子又説：“有一個執行法紀、掌管刑罰的長官，他卻連他自己的部下都約束不了，您説這該怎麼辦？”齊宣王説；“那就撤他的職，這樣的官員怎麼配繼續留在那麼重要的崗位上呢！”孟子聽齊王這樣説，就又問道：“在一國之內，政事混亂，朝野不寧，人民顛沛流離，無家可歸，您説這又該怎麼辦？”這次齊宣王卻不能那麼肯定地回答孟子的問題了，他看了看自己左右的隨從，然後尷尬地將話題扯到別的事情上去了。 ^[2] 

齊宣王知道孟子是在説自己沒把國家治理好，於是就迴避這一問題，回過頭去東張西望，故意把話題扯到別的地方去顧左右而言他。作為一個君主，齊宣王的態度無疑是不負責任的。但在現實生活中，每一個人都有他不明白或暫時沒想明白的東西，所以每一個人都應該學會聽取別人的意見，從別人的意見中來獲取自己需要的東西。當遇到過分的要求或者難以回答的問題時，轉移話題，顧左右而言他是一個方法。轉移話題，其實就是避實就虛，不説“是”也不説“不是”將問題擱置，轉而討論其他事情，這樣一來對方沒有機會開口，便可避免問題點進一步激化，給自身思考和妥善解決問題的時間。 ^[3-4] 

“顧左右而言他”指看着兩旁的人，説別的話。形容無話對答，有意避開本題，用別的話搪塞過去。連動式結構；在句中一般作分句。 ^[5] 

陳若曦《耿爾在北京》：“耿爾除了苦笑，只好顧左右而言他了。” ^[5]