類鋁

1875年，法國的布瓦博德朗在用光譜分析從閃鋅礦得到的提取物時，發現了鎵 ^[1]  。它凝固時膨脹,通常是作為從鋁土礦中提取鋁或從鋅礦石中提取鋅時的副產物得到的或在自然界中常以微量分散於鋁於礦、閃鋅礦等礦石中。由鋁土礦中提取製得。

這種銀白色金屬，密度5.904克/立方厘米。熔點29.78℃。沸點2403℃。化合價2和3。第一電離能5.999電子伏特。凝固點很低。由於穩定固體的複雜結構，純液體有顯著的過冷的趨勢，可以放在冰浴內幾天不結晶。質軟、性脆，在空氣中表現穩定。加熱可溶於酸和鹼；與沸水反應劇烈，但在室温時僅與水略有反應。高温時能與大多數金屬作用。由液態轉化為固態時，膨脹率為3.1%，宜存放於塑料容器中。一種稀有藍白色三價金屬元素,在低温時硬而脆,而一超過室温就熔融。

在化學元素週期系建立的過程中，性質相似的元素成為一族已為化學家們接受。當時法國化學家布瓦邦德朗利用光譜分析發覺到，在鋁族中，在鋁和銦之間缺少一個元素。從1865年開始，他用分光鏡尋找這個元素，分析了許多礦物，但是都沒有成功。直到1875年9月，布瓦邦德朗在法國化學家們面前表演了一組實驗，證明新元素的存在。當時布瓦邦德朗測定的新元素比重是4.7，而門捷列夫根據元素週期系推算出的比重應該是5.9～6。布瓦邦德朗又重新測定了這種新元素，證實了比重應該是5.96。他將此物質命名為gallium，元素符號定為Ga。

鎵的發現不僅是一個化學元素的發現，它的發現引起了科學家們對門捷列夫制定的元素週期系的重視，使化學元素週期系得到讚揚和承認。