荻塘

荻塘，又名頔塘。位於湖州市東門二里橋向東迤邐，經升山、塘南、晟舍、苕南、東遷各鄉至南潯鎮。東達江蘇平望鶯月豆 湖與京杭大運河會合，流入太浦河。其流來自苕溪之水，故又與流經德清縣東部的蘇杭古運河聯通。本市境內全長33公里，河寬80—100米。湖、嘉、蘇、滬公路緊沿其塘北岸而過。塘兩側盪漾如列星，阡陌交錯，桑林遍野，盛產魚米蠶絲。是湖州市與嘉興、蘇州、上海等地水路交通之主要航道。此塘有“中國的小萊茵河”之稱。

荻塘，系西晉（265—316）吳興太守殷康所開，築堤岸，障西來諸水之橫流，導往來之通道，旁溉田千頃。因沿塘叢生蘆荻，故名荻塘。“在城者謂之橫塘，城外謂之荻塘”。塘經歷代修治，其中唐貞元八年（792）湖州刺史於頔動員民工大規模修築，民懷其德，把“荻”字改為“頔”字（兩字同音），故名頔塘，以作紀念。明萬曆十六至十七年（1588—1589）烏程知縣楊應聘又化了兩年時間，組織民眾整修；三十六年（1608）湖州知府陳幼學以青石修築堤岸“尢資堅固”，塘岸面貌大為改觀，為水利建設一壯舉。清雍六年（1728）湖州知府唐紹祖重修。

辛亥革命後，民國12至17年（1923—1928）亦增修過一次。南潯富商龐萊臣提議：全用石不如兼用水泥 黏且固，石不必遠求，近可取諸升山。眾議贊同。遂成立塘工董事會。塘岸砌石用水泥嵌縫，使水利工程“泥石交融，固粘不解。”塘岸上都用水泥壓欄石，使塘岸堅固，塘路整齊。在這次修築中，塘岸兩邊的廣大羣眾和眾多的工程技術人員，作出了重大貢獻。修築工程，根據碑文記載共化銀二十八萬四千七百餘元，大部分由潯湖商界和羣眾資助，其中南潯龐氏、張氏、劉氏各捐助三萬元。為褒揚此舉，民國18年（1929）在今晟舍鄉舊館建立了頔塘碑亭。亭中立《重建吳興城東頔塘記》碑石，高約3.5米，寬1米，石碑正面刻碑文，北面列捐款單位、姓名、金額、收支等。現此碑石砌在亭的北牆之內。

解放以來，經省、市（縣）人民政府撥款，由市（縣）航管部門組織航道工程隊伍，多次分段進行了整治、疏浚。1969年舊館一段挖去土方10萬以上；1975至1989年又挖去土方49.2萬多。整修了北岸石塘岸，在南岸加了水泥砌石護岸。新建拆建了八里店、升山、紅旗、三濟、東遷、建設、潯溪、南潯等8座跨河鋼盤水泥大橋。先後用於修塘、建橋的經費共達2000萬元。使古老的荻塘面貌為之一新，煥發了青春。昔時的“荻塘帆影”為吳興十景之一。

明韓奕《湖州道中》詩云：

百里溪流見底清，

苕花蘋葉雨新晴。

南潯賈客舟中市，

四塞人家水上耕。

岸轉青山紅樹近，

湖搖碧浪白鷗明。

棹歌誰唱灣灣月，

彷佛吳儂子夜聲。

今日的荻塘，在這各碧玉長帶上，輪聲日夜鳴，船隊長龍行，兩岸魚米鄉，蠶桑更茂盛。呈現着一派欣欣向榮的景象。泛舟荻塘，目不暇接，成為旅遊之佳處。六十年代影片《大李、小李和老李》曾在此拍外景。在改革、開放的新形勢下，隨着經濟建設和航運事業的發展，古老的荻塘正在為社會主義現代化事業，發揮着更大的作用。

1989年，湖州市人民政府公佈荻塘為市級文物保護單位。

頔塘是太湖流域開鑿最早的運河之一，距今已有 1700 多年曆史。自開鑿起至今，歷經各朝各代的整修與拓浚，始終發揮水利設施和航運通道的功能，對研究我國古代水利史、航運史和沿岸社會經濟發展史具有重要意義。江南運河南潯段則是頔塘全段河道中未經大規模拓寬，仍保留清代至民國時期原貌的運河河道。 ^[2]