韓美林

1936年4月7日，韓美林出生于山東濟南皇親巷一個四口之家，父母與孀居多年的奶奶同住，三代人住在巷頭三間瓦房中。好景不長，韓父染上肺結核去世，留下韓美林的母親、奶奶和尚未成人的三兄弟相依為命，彼時年齡最小的弟弟僅出生月餘。兩位女性扛起了生活重擔，撫養三個孩子長大，在困頓境遇中，母親和奶奶依然重視教育，堅持送孩子到學堂讀書；韓美林5歲時，進入私塾練習書法，先生認為他適合練顏體，自此奠定了韓美林一生書法基礎。同時，他開始展露繪畫天分，拿着石灰在鄰居家牆上作畫；7歲後，進入濟南正宗救濟會貧民小學、濟南省立第二實驗小學讀書 ^[3]  ，學校美育教育給了韓美林藝術人生的啓蒙，他更加熱愛畫畫，老師們也親暱地稱他為“小畫家” ^[17]  。

1948年，考入濟南市立第一中學（現山東省濟南第二中學） ^[26-27]  ，三個月後 ^[3]  ，韓美林決意退學打工減輕家中負擔 ^[17]  。

1949年，13歲的韓美林加入中國人民解放軍第三野戰軍二十四軍教導團 ^{[3]  [9]}  ，在濟南城南四里山上籌建革命烈士紀念塔，韓美林成為籌建處萬春浦司令通訊員。當時建塔委員會浮雕組聚集了一批國內藝術家，自小對畫畫着迷的韓美林跟在這些藝術家身後請教，後來乾脆被派遣到浮雕組做通訊員，跟着王昭善、劉素和泥巴做雕塑，為了瞭解人體結構，與薛俊蓮自制人體骨骼標本，在藝術家們的言傳身教中，藝術水平得到提升 ^[17]  。

1951年至1952年，抗美援朝戰爭打響後，轉業調入濟南市話劇團當演員，另兼職團裏宣傳工作 ^{[7]  [17]}  。

1953年至1955年，話劇團解散，韓美林被文教局分配到濟南市南城根小學任美術老師。當時他還不到15歲，用自己的繪畫實力收服了與自己年齡差不多的學生，也吸引了全區小學美術老師觀摩教學。新中國百廢待興，國內在小學美術教育上一片空白，山東人民出版社慕名而來，將他的教案彙編為《繪畫基本知識》《小學圖畫教學參考畫集》兩本教材，韓美林因此拿到400塊錢稿費，在當時這筆稿費堪稱鉅款，他用這筆錢給家人買了禮物，還買了一輛自行車用於週末外出寫生 ^{[5]  [17]}  。

韓美林對美術的熱情打動了同校語文老師李淑華，他將韓美林引薦給上海美術學院就讀的表妹樂薇，在他們的鼓勵下，韓美林決心報考中央美術學院附中。在北京，中央美術學院工藝美術系主任龐薰琹建議韓美林直接報考大學。1955年，只上了3個月初中的韓美林，用21天時間背完高中課程，最終以第8名成績考入中央美術學院（1956年隨院系調整為中央工藝美術學院，1999年併入清華大學，更名為清華大學美術學院），因為用功過度，考試以後韓美林眼睛假盲了八天 ^[9]  。大學時，雖然所學為設計類專業，但是他的繪畫作品得到了眾多人認可 ^[17]  。

1960年，韓美林大學畢業，填寫分配志願時本想響應學院號召到雲南少數民族地區，但卻因為成績優異被留在美術學院裝潢系任助教，教學工作之餘，創作出不少作品，成為當時畫壇一顆升起的新星 ^[17]  。

1963年，調至安徽輕工業局工藝美術室工作 ^[3]  ；一次在上海偶遇昔日留學生同學，被安上“竊取國家軍事機密賣給外國”的罪名，又因曾為戲劇家田漢《竇娥冤》劇本設計過封面，以及鄧拓為韓美林畫作賦詞等事情，被扣上“反革命修正主義分子”“三家村的黑爪牙” 兩頂帽子。文革中，韓美林蒙冤入獄，遭受四年零七個月的牢獄之災。他的腳骨被造反派踩踏，碎裂成四十多塊，手筋遭人惡意挑斷。經歷了精神和肉體雙重“煉獄”的韓美林仍沉迷藝術，在藝術的海洋裏尋找救贖之道，在獄中建構自己未來的藝術天國 ^[9]  。沒有紙筆，就把米湯塗在褲子上，米湯幹後，發白的褲子成了“畫紙”，用樹枝在上面作畫，畫畫成為他在黑暗中的光 ^[17]  。

1972年，獲准出獄，被安排到淮南陶瓷廠勞動。廠裏分配給他一間6平方米簡陋宿舍，因屋外有一棵梧桐樹，韓美林有感於樹木蓬勃的生命力，給小屋起名為桐齋。接下來的6年時間，他蝸居在桐齋中搞創作 ^[17]  。出獄後，雖然生活狀況有所好轉，但仍然無力負擔水墨畫高昂畫材，為使水彩紙呈現出與宣紙類似的水墨暈染效果，韓美林將傳統水墨畫和現代水彩畫融合，開創了刷水畫新技法——在硬紙上先刷上一層水，等到紙張半乾未乾時，迅速提筆作畫，使墨汁顏料順着水勢產生“暈染”效果。這樣的創作並非一蹴而就，水刷太多會使墨跡隨水流走，無法維持造型；水刷太少則會使畫紙幹得過快，影響暈染效果，經過上千次調整嘗試，韓美林終於找到水與紙的平衡點，甚至還創造出新水墨調色方法 ^[17]  。

1977年起，韓美林率領自己的藝術大篷車成員“行駛”在中國大地上，以“文化扶貧，藝術採風”為宗旨，到田間地頭學習各種民間藝術技法，同時用自己的創作幫助當地困難廠家起死回生。他的興趣沒有邊界，從河南鈞瓷、宜興紫砂，到質樸的草編、壁掛，“織的、染的、刻的、雕的、畫的、寫的，布的、木頭的、石頭的、草的、金屬的，什麼都接觸，邊學邊教”，從民間獲取藝術靈感，創作之路越走越寬 ^[17]  。

1978年，韓美林獲得平反，調入安徽美術家協會從事專業美術創作 ^{[7]  [17]}  。韓美林從動物身上找到情感依託，動物刷水畫融傳統水墨和現代水彩畫效果於一體，使剛剛經歷殘酷浩劫的國人感受到繪畫藝術久違温暖 ^[9]  。

1979年，先後在中國美術館舉辦個人展覽展，在香港舉辦韓美林裝飾畫展 ^[3]  ；同年，當選為中國美術家協會理事 ^[21]  ；1979年至1985年，任安徽畫院（現為安徽省書畫院）副院長 ^[7]  。

1980年，在美國紐約、波士頓等21個城市舉辦韓美林巡迴畫展 ^[3]  ；80年代初，韓美林開始研究陶瓷工藝。從民間簡陋土陶，到華貴鈞瓷，再到工藝幾乎失傳的紫砂，他都有鑽研。同時，又將創作的觸角延伸到郵票、標誌的設計 ^[9]  。

1983年，6幅作品入選聯合國教科文組織發行的聖誕卡 ^[7]  ，設計的第一枚豬生肖郵票，以民間藝術簡約誇張風格受到世人矚目 ^[9]  。

1985年，獲聘為國家一級美術師 ^[7]  ；1985年至2011年，在中國作家協會創作研究部任專業作家 ^[7]  。

20世紀80年代後期，韓美林踏進雕塑領域，為多座城市設計標誌性雕塑 ^[9]  ；1989年，任中國美術家協會韓美林工作室主任 ^[7]  ，是中國美術家協會第一個以藝術家名字命名的工作室。作為藝術領域市場經濟改革試點，韓美林帶領團隊在大連、深圳、杭州、青島等多個城市，創作城市巨型雕塑，工作室成員最多時超過1500人，探索出一條工作室自負盈虧、用藝術養活藝術家的道路 ^[17]  ；1991年，巨型城市雕塑《羣虎》在大連老虎灘落成，十八年後，《羣虎》在中華人民共和國成立60年全國優秀城市雕塑評選中獲獎 ^[9]  。

20世紀90年代初，韓美林開始文學創作，多部散文作品先後在全國大賽中獲獎 ^[9]  ；1992年至1994年，分別在馬來西亞、印度舉辦個人畫展 ^[3]  。

1996年，韓美林設計的亞特蘭大奧運會巨型城市雕塑《五龍鍾塔》從17個國家設計方案中勝出，成為第一個將雕塑建立在美國國土上的中國人，《五龍鍾塔》成為韓美林開啓國際文化大門的金鑰匙 ^[9]  。

1999年，在中國美術館舉辦“韓美林藝術展”，引起轟動 ^[3]  ；2000年，經過創作、修改完成線條簡潔流暢而意藴豐富的2008年北京奧運會申奧會徽“中國結” ^[17]  。

2005年起，將幾千件作品捐給國家，在杭州、北京建立藝術館，傳遞中華地域文化中歷史情緣和文化血脈 ^[9]  。

2005年，加入北京奧運會吉祥物設計方案專家修改組，對從全球徵集上來的撥浪鼓、熊貓、中國龍等吉祥物形象設計方案進行修改。韓美林提出以組合形象代替單一形象進行吉祥物設計，新的創作思路為吉祥物設計工作找到了破局關鍵，“福娃”雛形誕生 ^[17]  。

2006年，收集研究34年的《天書》問世，以視覺造型對中國古文字做出闡釋，超萬字古文字展示了華夏先民非凡的想象力和創造力 ^[9]  ；2007年11月，獲聘為中央文史研究館館員 ^[2]  。

2008年，作為北京2008奧運申奧標誌、奧運吉祥物總設計師，韓美林向全世界彰顯了一屆具有文化內涵的奧運 ^[9]  ；同年，參加北京火炬傳遞，成為第一小組年齡最大的奧運火炬手 ^[4]  。

2011年至2018年，任清華大學教授、博士研究生導師 ^[7]  ;2011年12月，“韓美林藝術大展”在中國國家博物館新館開幕，是中國國家博物館百年來首次舉辦藝術家個人大展，也是韓美林在時隔十年後再次舉辦作品展覽。展陳面積達6000平方米，展出書畫、雕塑、陶瓷、設計四個門類新作3000餘件 ^[4]  。

2016年，“美林的世界·韓美林全球巡展”啓動，以“致敬文藝復興、迴歸民族之根、履職文化擔當”為宗旨，先後在威尼斯、北京、巴黎、列支敦士登、首爾等地舉辦個展 ^[4]  。

2017年1月，轉為中央文史研究館資深館員 ^[2]  ；2018年1月21日，獲聘為清華大學文科資深教授 ^[1]  。

2019年1月5日，“韓美林生肖藝術大展”在故宮開幕，現場，韓美林將其書法、繪畫、陶瓷、雕塑、紫砂、木雕類，共10件代表作品捐贈給故宮博物院 ^[4]  。

1994年，韓美林應日本國際交流基金會邀請出訪日本；同年，應印度外交部邀請到印度進行文化交流訪問 ^[3]  ；2003年，率中國美術家協會陶瓷藝術委員會陶藝家代表團赴日本進行陶藝交流 ^[3]  。

韓美林在視覺藝術或造型藝術多個門類進行綜合性創造並取得成就，主要包括篆書、楷書、草書 、彩墨動物畫、水墨人體畫、 雕塑、公共藝術 、陶瓷、紫砂壺設計、印花圖案、標誌設計、琉璃藝術、剪紙、刺繡、巖畫、山水畫等門類。其創作根植於中國傳統文化，特別是古文字和民間藝術。走的是一條民族的、現代的藝術創新之路。其創作材料包括布、紙、木、石、陶、瓷、草等，創作手段包括寫、畫、刻、雕、塑、印、染、鑄等 ^[49]  。

韓美林古文字研究範圍包括陶文、甲骨文、篆籀、漢簡，以及巖畫、上古時代有關符號、記號等。將中國古文字形象研究，同中國民族藝術、民間美術相結合的思想相糅合，在此基礎上進行新的藝術創造。並從這些古文字中發現藝術共同規律，諸如大小、深淺、虛實、乾濕、濃淡、剛柔、蒼潤與古文字的結構、開合、粗細、轉承、頓挫等都有相通的地方；將古文字形象及篆書用筆與民間美術因素相融合再轉換到他的視覺藝術形象的創造中，使其作品既有民族文化特徵，又有現代意識。韓美林從古陶文、甲骨文、金文以及巖畫形象、古代石刻符號、記號中，將一些“廢而不用”“棄而不要”或者“無家可歸”“無祖可考”和無法辨認的文字、符號收集起來，讓它們歸隊。這些字符形象書寫，有象形，有象意，概括抽象，神態各異。點、肥筆、豎、橫、折、牛角形、月亮狀、圓圈、半圓、撇、捺、粗獷、細勁、頓挫、出鋒、回鋒尖狀、鈍筆、點畫結構，無奇不有 ^[49]  。

韓美林的行楷具有顏真卿楷書的蒼雄能鬱勃、挺拔強健的風格。其大幅楷書，博大沈雄，真力彌滿，萬象在旁。即便韓美林繪畫中題識行款，也都受到了顏真卿楷書的影響——字形方正，豎劃粗壯，隱藏着顏真卿的筆力。韓美林研究今草和狂草特點，將篆書運筆的圓轉、甲骨文以及石刻、碑刻藝術的挺直，運用到其草書之中，形成了草書中飛動而具有節奏、灑脱而不失法度的特點 ^{[50]  [49]}  。

韓美林從楷書延伸到漢簡和行草，其漢簡只是玩味一種形式，因為這種形式中會留存往日楷體的筆法，更多的是追求書法的畫意。他既表現出漢代竹簡上先人的意味，同時，他的現代性則將一些傳統的符號和趣味表現得更具有美林風格。其篆書和畫一樣，講究結構之美，為了種種富有意趣的結構，他不忌諱模擬石鼓文，也不忌諱模擬金文。他以他的書寫讓人們感受到石鼓文和金文之美，卻又不是簡單的臨寫 ^[50]  。

韓美林的水墨畫，融傳統國畫和現代水彩畫效果於一體。無論畫雞、狗、猴子、熊貓、虎、羊、馬、牛、貓頭鷹等動物形象，或生動可愛、機靈乖敏，或憨厚多趣、神態可掬；其表現手法或以形寫神，或裝飾性強；色彩運用，或水墨清淡，或大紅大綠。這些生動可愛的動物形象，增加了藝術親和力，也成為韓美林繪畫標誌性形象符號，其形象、色彩、造型多是從民間藝術中生髮出來的。韓美林繪畫中另一給人印象的題材是奔牛奔馬，其造型多采用抽象與意象結合、虛象與實象共生方法，注重氣勢表達，大筆揮灑，豪放雄健；書法用筆對形象塑造起了決定性作用。其創作的水墨人體組畫，注重以線造型，線和塊面結合，誇張的人體，呈現裝飾之美 ^[49]  。

韓美林的城雕作品注重雕塑與自然環境和人文環境關係。動物雕塑系列，從青銅器及裝飾紋樣，或古代陶塑、石雕中吸收營養，運用現代雕塑中的空洞、變形，以及古文字中動物字形的概括圖式，創造出生動多樣，誇張變形的動物形象。給雕塑界帶來了有關雕塑的體塊、量感新觀念；其兵器系列雕塑和青銅器系列雕塑，則以古代兵器之戈矛等或青銅器形為基本形象，再加以其他的形象，創造出一種新的雕塑形式，為中國當代雕塑注入新活力 ^[49]  。

韓美林發揮其書法特長——篆書的作用，在陶瓷器具上刻寫篆字，作為裝飾，增加審美雅趣，獲得了不錯的效果。韓美林做陶藝，使用的工具是些木頭棒、火柴棍、竹片、樹枝、鐵絲、錐子、鋸條等，這些簡單工具產生了以往工具展示不了的效果。韓美林的紫砂壺系列，造型圓潤雅緻，特別是壺把、蓋、嘴的設計，可謂別出心裁，韻味無窮，令人愛不釋手；其鈞瓷和青瓷系列作品，無論是瓶罐，還是魚形作品，或釉彩華貴，或形象質樸。特別是魚形系列陶瓷作品，其形狀各異的魚，像符號一般的造型，魚刺魚鱗的裝飾紋樣，如獨立的雕塑，給人以質樸渾厚的審美享受，使人感受到了仰韶文化原始彩陶中的人面銜魚獲得了當代新生 ^[49]  。

韓美林以人物為主的作品中有不少女人體畫，這些作品因為創作載體不同分為水墨人體和卡紙人體兩大類。在人體畫中，畫家將寫實、誇張、抽象、寫意等諸多表現手法和東西方的藝術審美融合為一體，運用了複雜多變曲線，拉長女性頭髮、腰部、腿部線條，勾勒出豐滿、圓潤胸部和臀部，纖細而飽滿，既對比鮮明，又和諧統一。靈動的線條表現出女性婀娜多姿的體態美，展現出線條魅力。在這些女人體畫中，觀眾看到了柔美身姿所象徵的善良、堅韌、包容等女性特有品格，如同流水般既温柔又綿長 ^[53]  。

韓美林巖畫風格系列作品是在部分臨摹賀蘭山岩畫基礎上的再創造，這種再創造也體現在其他類型的繪畫作品中。這些畫作中，卡紙巖畫佔了很大一部分，在充滿現代感卡紙上，運用廣告設計中經常使用的馬克筆畫出簡潔有力的線條，再現了巖畫古樸與粗獷，遠古與現代、東方與西方完美融合在一起 ^[53]  。

在韓美林的藝術中，無論是平面的，還是立體的“線”無處不在。“線”不僅是他造型的手段和結構的基石，同時也是他要表達的“美”的本身。 ^[24] 

其設計的申奧會徽，將奧運會五環旗中一個嚴整的幾何圖案以中國的“書寫”方式加以“變奏”，演化成一個充滿動感和激情的申奧標誌，並由此再度演繹出一系列“動態化”的競賽項目標誌，完全是靠線的節奏和變化。國航航標的設計，幾條平行曲線，看似簡單，一個優雅的“鳳”的造型躍然紙上 ^[54]  。

在水墨動物畫中，韓美林喜歡用弧線和直線來概括形體結構的關鍵部位以及他們之間的關係，然後再輔以墨色，畫出動物皮毛的質感。在水墨人物畫中，則多用更為複雜多變的曲線來完成。對線的偏愛，甚至使他的雕塑也能充分展現出線的魅力。在“母與子”系列中，韓美林並不在意人體的“體量”所給予人的美感，而更注重人體在不同的動態中所呈現出來的“曲線美”。因此，他總是把人體拉長變細，把女人體態中固有的柔美曲線凸顯出來。對曲線的運用，甚至在一些由重金屬材料創作的作品中也很普遍。有關龍的雕塑最典型地體現了曲線造型特徵 ^[24] 

韓美林繪畫作品構圖獨特，體現了他對平衡、對比和細節的敏感和把握能力，使得他作品充滿了力量、張力和表現力。他善於運用幾何形狀和線條來構建畫面的結構和平衡，通過對比營造出緊張而有趣的視覺效果。他的構圖簡潔而富有力量感，注重畫面整體佈局和組織，使畫面更具動態和張力，使觀者的目光得以引導和聚焦。水墨畫《馬》是韓美林對葉淺予“畫馬三片瓦”理論的實踐，採取倒三角構圖，看似極不穩定，但右側與底部的文字使得構圖穩定、和諧而完整。同時，在構圖上還注重對細節的安排與處理，馬腿、馬尾運用書法的筆意；馬頭部分是刻畫的重點；馬耳用大小筆觸分別畫出遠近透視；眼、鼻、轡飾都交代得清晰明瞭；馬鐙在運動中後襬，表現了馬在狂奔的感覺，在畫面起到構圖的裝飾作用，使觀眾感受到作品中的細微變化，從而增強了繪畫視覺衝擊力 ^[55]  。

韓美林的色彩體系來自民間，色彩飽滿、濃烈。他認為把墨色與彩色結合最重要的是“惜色”，運用明快、飽滿的色彩，以增強作品表現力。他善於運用色彩對比和色彩層次渲染，由此呈現的藝術作品產生強烈設計感——大紅、亮黃、純藍等顏色搭配，碰撞出絕妙色彩效果，流露出情感，表達了對世界的獨特理解 ^[55]  。韓美林用色豔麗，但豔而不俗 ^[56]  。

韓美林在作品中通過對構圖和形式的精心佈置和處理，以及對形狀和顏色巧妙組合，運用對比、漸變創造出豐富光影效果，讓每一幅作品都充滿了豐富空間感、層次感，富有視覺魅力。水墨畫《人體》藉助人體曲線走勢、墨色渲染濃淡以及落款文字的不同佈局，使得作品具有空間分割意味，讓各具情趣的不同視域體現出渾然一體的視覺效果 ^[55]  。

韓美林的繪畫作品從紙上到布上，從壁上到地上，從書寫到繪畫，從燒製到鑄造……他通過對各種手段、各種材料的嫺熟運用，讓多樣的表達方式在作品中閃現靈光，使之相互貫通，又能各美其美 ^[55]  。

韓美林認為“藝術家要隨時隨地接地氣”，他經常深入民間，關注生活中美好瞬間，從中挖掘豐富題材。在他的創作生涯中，生肖是一個重要命題，通過充滿魅力的個性化藝術創造，賦予生肖擬人化的情感與性格 ^[55]  。

韓美林大學畢業後分配到中央工藝美術學院教書，在那裏，他遇到了第一任妻子尤玉珍。1967年，31歲的韓美林被誣陷為“反革命分子”，關進大牢。不久，妻子向他提出離婚，第一次婚姻劃上句號；1979年6月，韓美林畫展在中國美術館舉行，這次畫展使得韓美林一炮打響，享譽全國。之後，韓美林與朱婭開始第二段婚姻。在一次國際畫展結束後，妻子執意留在法國定居，韓美林只好帶7歲小女兒返回祖國；韓美林和第三任妻子李小丁的婚姻只維持了一年時間，便再次宣告結束；2001年12月31日，韓美林在中國美術館舉辦的“韓美林第五次藝術展”上宣佈與比其小28歲的周建萍結婚，周建萍是小説《女兒谷》作者 ^{[52]  [60]}  ，兩人育有一個兒子韓天予 ^[69]  。

關於文化，韓美林説：大學畢業不一定就是有文化，因為文化是一種素養，是另一個境界的事。人有了錢不一定就有文化，你用金子把舌頭包起來也不能説明你有文化；迂腐的學者，應了我的一句話，書看多了就是呆子，書看少了就是傻子，不看書的是個精子。

關於完美，韓美林説：想追求完美的人，本身就是一種缺陷，世界都“完美”了，這世界還有趣嗎？

關於“活命哲學”，韓美林説：沒肝沒肺，能活百歲；問心無愧，活着不累。

關於苦難，韓美林説：生活中的確有一些人想用苦難毀掉你，但結果往往是苦難塑造了你；其實苦難也是一種機遇，説不定還是你成功的最好時機，但是千萬不要營造苦難；艱難的人生，不等於悲慘的一生，更不等於黯淡的一生。

關於成見，韓美林説：成見是藝術家的搖籃。

關於智慧，韓美林説：智慧創造了人類的文明，最終它不僅毀掉文明，也毀滅了人類 ^[51]  。

從1977年起，韓美林的“藝術大篷車”開始行走於祖國大好河山，開啓了向民族民間藝術致敬、向世界傳播中華民族傳統文化的旅程。韓美林始終相信中國最美、最好的藝術在民間。從山東、河南到陝西、寧夏，從雲貴腹地到江浙水鄉，再到世界各地，韓美林“藝術大篷車”駛過了幾十萬公里 ^{[18]  [47]}  。韓美林挖掘、整理、研究民族民間藝術，將剪紙、泥塑、陶器、鈞瓷、草編、彩印花布、琉璃、紫砂、木雕等多種古老民間藝術加之現代設計理念、賦予了這些民族藝術更多的現代藝術靈性，增添了現代韻味和活力 ^[48]  。

幾十年裏，韓美林培養的學生遍佈中國各地，有的已經成長為國家優秀藝術人才。中國美術家協會韓美林工作室有20餘名創作人員，都是在“藝術大篷車”下鄉時吸收回來有藝術前途的青年人 ^[48]  。

2005年3月11日，由韓美林擔任組長，集中國內工藝美術、三維動畫設計、玩具製作等方面9名專家組成北京奧運吉祥物修改創作小組，在北京遠郊懷柔雁棲山莊進行兩個星期封閉式修改和創作。體現人與自然和諧相處的中國“五行”古代哲學思想，和現代奧運會五環特色相結合的“中國福娃”創意浮現出來。韓美林等又從中國版畫、民族服飾、古代飾紋中尋找到靈感和啓發，“福娃”作品逐漸清晰；3月28日，北京奧組委主席劉淇等領導和專家審看了吉祥物多組方案，“中國福娃”創作方向得到肯定；4月29日第53次執委會上，北京奧組委執委對吉祥物修改方案進行了審定，“中國娃（聖火、熊貓、魚、藏羚羊、龍）”的理念具有中國特色，考慮到龍的形象不同國家理解上存在分歧，建議用鳥的形象代替。五一期間，韓美林對“中國娃”方案進一步修改完善，提出以北京傳統風箏“京燕”造型代替“龍”造型。在表現手法上，採用中國傳統水墨畫手繪技法，至此，北京奧運會吉祥物形象定位基本完成；6月9日，北京奧組委第54次執委會一致審議通過修改後的吉祥物方案；8月18日，吉祥物設計方案通過國際奧委會審核。之後，完成了國內、國際知識產權註冊登記保護工作；11月11日，北京奧運會吉祥物正式公布 ^[46]  。

作為一名藝術家，韓美林沒有考慮過北京奧運吉祥物“福娃”的利益，他的設計就是為了讓老百姓喜歡。然而，藝術的構思過程是困苦的，將構思轉化為作品要付出努力。在三年的創作中，古祥物設計經歷了五十多個方案，繪製的草圖逾五千張。在與國際奧委會簽訂轉讓合同時，韓美林象徵性地以“一元錢”賣斷版權。之後，將部分手稿捐給國際奧委會永久收藏 ^[25]  。

2011年4月26日，韓美林在黃浦法院對質上海“青青藝術館”老闆劉某，要求劉某停止侵權、賠禮道歉並賠償相關損失41萬元以及合理費用3.4萬餘元。2010年6月起，劉某在上海開設“青青藝術館”，並設立“美林空間”，利用韓美林肖像、履歷等個人資料做宣傳，模仿韓美林藝術館商品部陳設和佈局，複製韓美林作品進行出售，劉某涉嫌侵權作品41件。韓美林坦言：今天站在法庭進行訴訟，是為了每一位畫家的尊嚴。希望藝術家們、作家們要善於也要敢於用法律武器維護自身合法權益，這對於對淨化當前文化市場，維護正常市場秩序，維護權利人合法權益，有着重要的法律意義 ^[58]  。

2020年7月，韓美林通過律師發佈聲明稱，2020年6月廣東小雅齋拍賣有限公司某場拍賣會中，標榜韓美林創作、上拍併成交的兩幅畫作均為贗品，韓美林要求小雅齋公司撤拍上述2幅拍品，但該公司暫未迴應。早在2013年，韓美林藝術基金會維權中心就已經成立。在韓美林官網設有“版權保護”頁面，網站通過鑑定、維權等程序，記錄已查證部分假冒韓美林署名的贗品。 ^[59] 

2020年10月，中華人民共和國住房和城鄉建設部通報湖北巨型關公像、貴州獨山水司樓有關問題。湖北省荊州市在古城歷史城區範圍內建設的巨型關公雕像，違反《荊州歷史文化名城保護規劃》有關規定，破壞古城風貌和歷史文脈，屬“未經規劃許可”，系“違法建設”；2021年9月，湖北省荊州市巨型關公雕像開始拆卸轉移，搬移工程總投資1.55億元。巨型關公雕像由韓美林設計，位於荊州關公義園內，2016年6月建成，雕像高57.3米，耗銅1200餘噸，外貼4000餘片青銅片，平均每塊重150公斤，總造價1.729億元 ^[57]  。

“韓美林是奧運精神卓越的實踐者，是奧林匹克鮮活的象徵。”（時任國際奧委會主席托馬斯·巴赫評） ^[33] 

“韓美林的藝術境界是博大寬廣的，具有最現代的、同時也最具有遠古和民間的文化精靈與審美精靈。”（當代作家馮驥才評） ^[18] 

“韓美林身上有非常深厚的中國傳統文化的根基，能形成‘風格’的藝術家是很不容易的。一個能夠在雕塑、繪畫、書法、陶瓷等多方面形成自己獨特風格的藝術家，是非常稀有的。從這一點上來講，韓美林是當代藝術的奇蹟。”（諾貝爾文學獎獲得者莫言評） ^[18] 

“韓美林是一個大師級的人物，因為在他所從事的藝術領域裏面，創立了前所未有的新東西，他的創立是在繼承傳統的基礎上，真正踐行了文化意識，堅持了美人之美，追求天下大同，有着鮮明的個性。”（文藝理論評論家仲呈祥評） ^[20] 

“韓美林就像一個巨大的‘盲盒’，誰也不知道里面裝着什麼，打開了才恍然大悟。”（相聲表演藝術家姜昆評） ^[55] 

“韓美林是千年後的漢唐。”（作家、學者餘秋雨評） ^[55] 

“韓美林的人生太過豐富，以至於很難用一個詞來定義這位耄耋之年仍勤耕不輟的藝術大師，他在繪畫、書法、雕刻、陶瓷等多個領域都有卓越貢獻，連他的人生本身，也已經在幾十年如一日向善向美的追求中雕刻成了一項藝術傑作。這樣一位大師，是上蒼賜給人間、賜給中國的美好祝福。”（央視網評） ^[17] 

“韓美林是一位孜孜不倦的藝術實踐者和開拓者。創作涉及廣泛，包括繪畫、書法、雕塑、陶瓷、設計以及寫作等方面。藝術風格獨到，致力於從中國文化傳統和大眾藝術中汲取精髓，並轉化為體現當代審美理念的藝術作品。”（清華大學美術學院評） ^[7] 

“韓美林是一位在繪畫、書法、雕塑、設計、公共美術等領域孜孜不倦的開拓者，同時也是陶瓷、民間美術等為代表的中國文化傳統傳承與創新的代表人物。其作品氣勢磅礴又洞察精微，藝術風格獨到而個性特徵鮮明。”（國家大劇院評） ^[19] 

“韓美林是福娃之父，天書的創作者。人生上半場的苦難沒有阻礙他對愛的追求，他將愛的教育和善的教育視作藝術家的天職，不遺餘力，身體力行。數十年來，他率領‘藝術大篷車’走遍全國，用藝術家的眼睛發掘美，也用慈善家的悲憫傳遞善。他以卓越的藝術成就走向世界，以藝術弘揚‘和平’‘多元’的文化世界觀。他創建了‘韓美林藝術基金會’，做專業和系統的藝術公益和社會慈善，並將數千件作品無私捐獻。他説，人類因愛而生，因愛存在，因愛而偉大。”（“《中國慈善家》2023年度人物”頒獎詞） ^[28] 

“韓美林在中國長期致力於推動藝術和藝術教育的發展，支持為青年人提供優質教育，為實現教科文組織的理想和宗旨所作出的貢獻。”（“聯合國教科文組織和平藝術家”頒獎詞） ^[4] 

“韓美林是我國著名藝術家，他的創作涉及廣泛，包括繪畫、書法、雕塑、陶瓷、設計以及寫作等，併為中國藝術事業的發展作出重要貢獻。”（中國美術家協會評） ^[43]