非對稱數字用户環路

ADSL不僅繼承了HDSL技術成果，而且在信號調製與編碼、相位均衡以及回波抵消等方面採用了更加先進的技術，性能更佳。

ADSL是一種異步傳輸模式（ATM）。在電信服務提供商端，需要將每條開通ADSL業務的電話線路連接在數字用户線路訪問多路複用器（DSLAM）上。而在用户端，用户需要使用一個ADSL終端（因為和傳統的調制解調器（Modem）類似，所以也被稱為“貓”）來連接電話線路。由於ADSL使用高頻信號，所以在兩端還都要使用ADSL信號分離器將ADSL數據信號和普通音頻電話信號分離出來，避免打電話的時候出現噪音干擾。

通常的ADSL終端有一個電話Line-In，一個以太網口，有些終端集成了ADSL信號分離器，還提供一個連接的Phone接口。某些ADSL調制解調器使用USB接口與電腦相連，需要在電腦上安裝指定的軟件以添加虛擬網卡來進行通信。