靜待黎明

許靜攜子鄭仲生求平安符，混亂中被打荷包，幸其父鄭貴元及時趕至解圍。貴元等三人一起回家，元母李福蓮見許靜未能求符而回，加以責罵，喝令她找鄭貴開回家一起過節。許靜往碼頭找貴開，適值貴開剛騙去阿標之金錢落荒而逃，並故意引起附近之難民搶米，許靜見其中一難民民仔慘遭阿標毆打，代為出頭，並帶他到周陀處療傷，民仔感激之餘欲贈許靜家寶玉佩答謝，許靜婉拒。貴開到醉蝶居消遣，阿標尋至找他算賬，醉蝶解圍不成，通知貴元，貴元趕至，阿標才無奈放走貴開。貴開與許靜到處求籤，巧遇醉蝶，許靜對元、碟之關係大感疑惑，元、碟卻裝作若無其事。阿標搶去民仔之玉佩，輾轉落入阿娟手中，民仔欲搶回，反被阿娟指稱為小偷，許靜庭審作證，但貴元礙於收了阿娟之姘頭何四之黑錢，只釋放民仔了事。民仔再向阿娟槍玉佩，何四大怒，名阿標教訓民仔，須經發現，趕往相救，但民仔已慘被打死。

許靜要貴元秉公辦理民仔被害一事，但貴元礙於自己已收了何四之黑錢，未能將何四繩之於法，只借醉當眾奚落何四一番。貴開等貪圖八仙聖誕採青利是，報名參加舞獅，遭阿標嘲諷，適逢何四尋至，貴開故意引起混亂，以致金鳳也受了輕傷。金鳳在何四唆擺下對貴元不滿，故意在杜廉一面前將他中傷，廉一向貴元追問以防難民於八仙誕生事之法，貴元提出派米賑災，廉一答應，命貴元與何四負責此事，但何四等人不明內裏因由，大為鼓譟。貴開為籌錢買獅頭，故意引起難民公憤，率領他們到貨倉搶米，自己則乘機偷取高級藥材，貴元趕往時，貴開已逃去，貴元只捉到一些難民，並在廉一之命令下，將他們處死。貴開查出何四於搶米一事中渾水摸魚，加以威脅，何四答應給予他好處，卻事後反口，貴元挑撥阿壁等向何四尋仇，貴元趕往制止，混亂中，貴元中槍倒地。

貴元中槍慘死，貴開大驚，抱元屍回家，許靜大為悲憤，持匕首往醉蝶，將正挾持何四與聖手對抗之阿堅刺傷，使聖手能將阿堅拘捕。貴元落葬，醉蝶往拜祭，欲贈財物予許靜以解經濟困難，但許靜冷言拒絕接受。阿順道鄭家追討建新屋之薪水，許靜無法支付，唯設法拖延，被福蓮誤會她水性楊花，惡言斥責一番。貴開對貴元之死心感內疚，又見許靜艱苦維持家計，遂決定到碼頭做苦力，因而被何四戲弄，但貴開仍然強忍。阿田等不忿何四趾高氣揚之態，偷去其錢包，貴開發現，將錢包送回給何四，反遭何四誣陷他偷去其金錢，逼聖手將貴開拘捕入獄，幸好醉蝶略施小計，使貴開得以被釋放。許迎弟到潮豐探許靜，在碼頭遭阿井打荷包，二人糾纏，迎弟被推下海，貴開剛巧至，加以相救。

貴開救迎弟上岸，不知其身份，帶她回家更換衣服，福蓮與迎弟一言不合，互感不滿，及後許靜回家，姊妹相認，福蓮知迎弟乃靜妹更為討厭。鄭家經濟陷入困境，但福蓮仍經常要吸食鴉片，許靜維持家計更感困難，寧自己捱餓而將食物讓予福蓮，福蓮卻不分青紅皂白責罵許靜，迎弟不忿反唇相稽，許靜左右為難。貴開見許靜為維家而大受委屈，甚為內疚，託醉蝶幫忙向何四求情，終能在碼頭做苦力。阿標將眾苦力之工錢中飽私囊，眾苦力不滿，由貴開出面與何四交涉，何四立即發糧給眾人，並答允讓貴開替阿標做工頭。醉蝶獲悉父親在鄉病重，決回鄉探望，時聖手知道升捕頭無望，失落之餘隨醉蝶同行，為醉蝶婉拒。迎弟為減輕許靜之負擔，在醉蝶局接衣服清洗，許靜得悉，不準迎弟再替醉蝶工作，並將工錢還予醉蝶。

醉蝶回鄉，其父已病死，醉蝶黯然料理其身後事後便返回潮豐，途中，遇古澤仁義勇救人而傷眼，醉蝶細心照料其傷勢，二人話甚投契，但醉蝶恐澤仁知悉自己身份而鄙視，遂不辭而別，澤仁因眼傷而未能見醉蝶一面，只拾到醉蝶留下之香囊，心神盪漾。醉蝶返回醉蝶居，二流氓正在鬧事，聖手束手無策，何四及時出面鎮壓才平息風波。仲生在學堂與人打架，許靜教訓之，福蓮因而惡言責罵許靜，許靜大感委屈，終向迎弟盡吐心事，狂哭不止。迎弟為助許靜維家，四處找尋工作，阿佳垂涎迎弟美色，聘她到工廠工作，欲加輕薄，幸佳嫂常加援手，迎弟才得以脱身。時阿超從省城回來，遊説阿佳及阿標販賣人口，佳、標答允。醉蝶遇許靜，坦言説出心意，終打動許靜，二人初步產生友誼。仲生不滿許靜嚴加管教，離家出走，遇澤仁，澤仁陪仲生嬉戲後勸仲生回家，仲生依言，許靜等人才放心。阿佳等人在何四協助下將擄來之少女運走，並騙得貴開答允幫忙，打算利用他做替死鬼，最後，阿佳等更把心一橫，將阿娟及迎弟俱擄走。

澤仁及仲生目睹迎弟被捉，加以跟蹤至貨倉，澤仁命仲生回家求助。許靜聞訊，立即攜手槍與聖手等趕至，阿超脅持仲生欲逃，澤仁暗中相助使仲生脱離險境，許靜槍殺阿超，阿佳逃脱，貴開則當場被捕。阿佳向何四求助，何四將他匿藏與醉蝶居，醉蝶雖極不願意，亦無力反對。而貴開在許靜及聖手之指證下，被判有罪，迎弟力爭此事與貴開無關，廉一答允蒐集證據及捉到阿佳後，才處決貴開。仲生對許靜聲稱澤仁能證明貴開之清白，並帶她找澤仁，但澤仁已失去影蹤。許靜到監牢探貴開，見他激動之貌，許靜開始懷疑自己錯怪貴開。而何四欲收買聖手殺貴開滅口，聖手不肯，慘遭毒打，聖手向許靜透露口風，許靜對事情更感蹊蹺。何四趁廉一離開，煽動眾鄉紳決定處斬貴開，並命阿標殺阿佳滅口，醉蝶通知阿佳逃脱，再知會許靜找阿佳。貴開行刑時，阿佳在許靜苦勸下及時趕至，何四趁混亂命手下殺死阿佳，阿佳臨終指認貴開乃清白，時廉一返抵，聞悉一切，立即命眾人釋放貴開。

廉一對許靜之幹勁大為賞識，提出聘她為捕頭，許靜幾經思量，再加上週陀之開解，終瞞着福蓮，答允出任潮豐鎮之捕頭。貴開被誣陷搶錢，心情大為惡劣，指斥許靜當日指控他，迎弟看不過眼，揭穿許靜相救一事，貴開慚愧不已。徐靜開始執行職務，即發現聖手等衙差向小販收取保護費，立即制止眾人以後再收規，升、發等不滿。鎮上發生少女遭姦殺案，廉一大為緊張，命許靜全力追查，許靜因而早出晚歸，引起福蓮之猜疑。迎弟自告奮勇替周陀在街邊叫賣大力丸，因仲生之關係，結識了化名為馬仁之澤仁，二人頗為投契。福蓮以為徐靜不守婦道，厲言斥責，迎弟不忿，説出真相，福蓮為之愕然。小紅偶然發現貴開與迎弟一起，以為他移情別戀，到河邊解悶，澤仁誤會她自殺而加以相勸為更夫目睹。及後小紅慘遭強姦而至重傷，更夫指證乃澤仁所為。

澤仁自告奮勇替小紅急救，但小紅已返魂乏術，臨終指出澤仁並非兇手，澤仁才能證明清白。而醉蝶重遇澤仁，心情大起漣漪，內心情意矛盾不已。周陀對澤仁之醫術大為欽佩，極力挽留於周家，澤仁本不肯，但加上仲生之懇求，終答允留下。由於姦殺案連續發生，各鄉紳向許靜施加壓力，許靜答允於三日內查出真兇。迎弟提出自己做餌誘色魔出現，許靜不允，自己親自出馬，卻錯拉一醉酒佬，時迎弟被色魔阿木所擄，澤仁相救，阿木事敗，脅持許靜而逃至一古廟，澤仁追至，三人糾纏，許靜終殺死阿木。村民認為一切不詳事俱因醉蝶居而起，要求封醉蝶居，廉一詢問許靜意見，徐靜贊成，聖手不滿，借醉指斥許靜公報私仇。醉蝶求金鳳向廉一求情，不果，再向許靜相求，二人激動下，盡訴心中醦結，許靜仍不允醉蝶所求。許靜向澤仁傾訴心事，澤仁加以開解，許靜有所領悟。

許靜向廉一力陳不應封醉蝶居，終獲廉一首肯。聖手向許靜求諒最後辱罵一事，許靜加以原諒。醉蝶亦親自向許靜道謝，二人互訴心聲，友誼初步發展。貴開向迎弟追求，迎弟卻不加理會，一心投向澤仁，並陪他上山採藥，一時失足，險墮下惡崖，幸得澤仁奮身相救才倖免於難。澤仁送迎弟回家。貴開因而得悉迎弟對澤仁之愛意，大為嫉妒。何四再次偷運私貨，命阿標賄賂聖手，聖手受不住誘惑，再次貪污。蝦叔蝦嬸之雞被一黃狗咬食，蝦叔不甘損失，將死雞賣予茶館。二咕哩在茶館吃完飯後去替阿標運私貨，忽然毒發而死，眾人恐運私貨一事被揭發，將二人屍體拋下海了事。聖手三十歲生日，許靜等在茶館替他慶祝，但聖手與仲生吃雞後即毒發，澤仁懷疑二人染上瘟疫，懷疑雞有問題，廉一向蝦叔查問出真相後，將二人收監，澤仁説出要捉到黃狗才開查出病原替眾人醫治，許靜與澤仁同往捉黃狗，遭它襲擊。

許靜與澤仁幾番驚險，終合力捉到黃狗，澤仁檢驗後，終能對症下藥，醫好仲生、聖手等眾人。在此事中，迎弟對澤仁處處討好，貴開睹狀更為不滿，而澤仁對許靜之關係卻更密切。許靜對二咕哩浮屍海中大感蹊蹺，向廉一要求追查此事，廉一答允，並對澤仁之仁心仁術鼓勵一番。聖手因自己貪污而未能向許靜揭穿真相大幹內疚，借醉向醉蝶抒發抑醦，醉蝶加以開解，終使聖手鼓起勇氣向許靜説出真相。許靜與聖手向廉一道明一切，但苦於無證據指證何四，廉一隻能將貨倉收回親自打理，但何四已對許靜痛恨不已。阿娟發現懷有何四骨肉，滿以為可以藉此下嫁何四，但何四反面不認，當眾羞辱阿娟，阿娟傷心欲絕，決服藥打胎，醉蝶苦勸無效，誰料阿娟服藥後，雖能去除胎兒，自己亦性命垂危，醉蝶急送她到澤仁處醫治，澤仁以為是醉蝶慫恿阿娟墮胎，對她痛斥。

醉蝶遭澤仁誤會，返回醉蝶居後傷心落淚。許靜向澤仁解釋醉蝶之為人，澤仁在送阿娟回醉蝶居時向醉蝶道歉，醉蝶得悉澤仁此舉純粹是聽從許靜之言，內心大感不是味道。廉一獲悉何四拋棄阿娟，又發現他與金鳳鬼混，斥責二人，何四決對付廉一。澤仁為成全周陀之夢想，答允由廉一出錢開設醫館，醫館開張之日，許靜等紛紛致賀，唯貴開不滿迎弟對澤仁熱情，悶悶不樂。澤仁替廉一針灸治腰病不久，廉一突然暴斃，周陀不能驗出其死因，金鳳指稱是澤仁醫死廉一，求鄉紳決將澤仁收監，三日後處斬。醉蝶向金鳳求情，要她放過澤仁，反遭金鳳嘲諷一番。而何四為阻止許靜追查真相，故意放出流言指靜、仁有染，福蓮因而斥責許靜，迎弟亦誤會許靜，一怒離開鄭家，寄居醉蝶居。徐靜懷疑廉一是遭人盜用澤仁之銀針刺入後腦而死，要求破墳驗屍，遭眾鄉紳反對。許靜為替澤仁申冤，不惜冒死罪獨自偷偷破墳，但何四已率鄉紳埋伏，將許靜拘捕。

眾鄉紳決定將許靜與澤仁一起處斬，貴開趕往通知迎弟，迎弟與醉蝶即往探許靜，適逢靜、仁正在獄中互相開解而有説有笑，迎弟大感難受，離開而去。靜、仁行刑時，杜顯光從省城趕回，阻止二人行刑，並下命開館驗屍，終驗出廉一是遭人謀殺，顯光下命釋放靜、仁。顯光懷疑廉一之死與金鳳及何四有關，向她試探口風，金鳳大驚，與何四商量，欲向顯光説出他乃二人之私生子，何四加以阻止。另一方面，顯光與洋人慾在潮豐鎮大展拳腳，決要將何四除去。許靜向迎弟聲稱與澤仁絕無私情，鼓勵迎弟與澤仁來往，但澤仁坦言只當她妹妹看待。迎弟在醉蝶開解下，決重投貴開懷抱，並欲撮合靜、仁，二人卻互相迴避。醉蝶、周陀分別勸許靜與澤仁放開懷抱，想愛就愛，靜、仁終鼓起勇氣，放開心中枷鎖，坦誠來往。

福蓮不滿許靜與責仁來往，加以責罵，許靜憶起與貴元之往事，不能忘懷，終決定疏遠澤仁。洋人偶遇迎弟，邀她客串模特兒拍照，貴開遇見，產生誤會，與顯光發生衝突，迎弟因而責備貴開，貴開大感不快。顯光向眾鄉紳提出與洋人通商，何四大力反對，獲鄉紳支持，何四乘機討好眾鄉紳，博取繼任鎮長一職。阿成利誘阿田等一班人在鎮上四處搗亂，並向聖手説出是受何四所指示後逃去，顯光當眾指斥何四，眾鄉紳大為不滿，何四含冤莫白，命許靜全力找出阿成作證。許靜懷疑此事與貴開有關，向他質詢，貴開見許靜不信任自己，大為憤怒，獨自去尋阿成，發現原來是顯光指示，顯光欲殺貴開滅口，貴開逃脱，急往通知許靜，徐靜對此半信半疑。阿標查出阿成欲離開潮豐，通知許靜前往捉拿，顯光恐事敗，佯作錯手殺死阿成滅口，因死無對證，何四為向鄉紳交代，辭退阿標了事，並派人殺他滅口，為許靜所救，阿標説出何四之私貨藏於醉蝶居，許靜往醉蝶居搜查，搜出私貨，將醉蝶、何四拘捕。

顯光向眾鄉紳提議充公何四之私貨，眾鄉紳贊成，並推選顯光繼任為鎮長，何四宴請眾鄉紳欲挽回頹勢，反遭顯光冷嘲熱諷一番。顯光對迎弟展開追求，貴開遇見，二人一言不合，貴開痛毆顯光，遭迎弟斥責。何四得悉貴開與顯光不和，欲拉攏他對付顯光，貴開本不答允，但及後顯光卻派人毆打貴開，貴開憤而決與何四合作。貴開將貨倉之苦力高薪請去，使顯光無工人落貨，唯向貴開出雙倍價錢請回眾工人，顯光對貴開更恨之入骨。何四與貴開合作開字花檔，眾鄉紳大為不滿，向許靜施壓力，要她將字花檔封冚。許靜勸貴開及早收手，貴開不理，迎弟再往相勸，二人再起爭執，許靜終率眾冚檔，何四大怒，向顯光説出二人關係，顯光晴天霹靂，向金鳳質詢，金鳳雖否認，顯光已知事有蹊蹺。醉蝶無意中遺下香囊，為澤仁拾得，認出與當日在艇上所拾得之相同，忙追問誰是物主，醉蝶雖否認，但澤仁已感懷疑。周陀從省城回來，對澤仁態度大變，向他質問其真實姓名及是否殺人逃犯。

澤仁向周陀直認當年因妻子出牆紅杏，一怒將她殺死，成為逃犯一事，周陀大為同情，不加追究，並勸澤仁早日向許靜明言。澤仁不敢將真情告知許靜，只好避而不見，許靜多日不見澤仁，大幹奇怪。澤仁向迎弟試探口風后，終向許靜坦言説出自己乃殺人犯，許靜不滿一直受騙，大怒而去，找醉蝶傾訴，聲稱以後不再見澤仁，醉蝶往訪澤仁追問原因，澤仁有口難言。顯光向迎弟提親，迎弟拒絕，顯光大怒欲向迎弟施暴，醉蝶相救而受傷，顯光羞怒而去。澤仁往替醉蝶治傷，終認出她就是當日相救之人。

澤仁認出醉蝶，大為激動，決留住醉蝶居替她醫病。貴開得悉顯光欲姦污迎弟，大怒去找顯光算賬，反遭顯光及阿標毆打，貴開恨得咬牙切齒。顯光與洋人合作請洋妓到潮豐賣淫，終男村民趨之若鶩，醉蝶居生意因而大減。澤仁託周陀將一信交予許靜，告知一切內情，許靜得知澤仁殺人真相後，頓原諒澤仁，欲往尋他，卻為周陀所勸止。眾村婦向許靜投訴洋妓賣淫有傷風化，許靜前往冚檔，顯光大怒，以辭退她威脅，許靜不為所動，決公事公辦。仲生對澤仁思念，促使許靜鼓起勇氣去找澤仁，澤仁卻聲稱將隻身離開，免得拖累別人，醉蝶黯然神傷。顯光帶洋人到醉蝶居生事，澤仁出手打傷洋人，顯光追究，聖手挺身認罪，顯光將他辭退。顯光為與洋人合作，決將數店鋪封鋪，為貴開從中作梗，顯光收買阿發及阿娟合謀誣陷貴開，貴開不忿無故受害而逃，顯光乘機指責許靜包庇貴開，將她辭退。

許靜往找醉蝶，求她找阿娟説出真相，醉蝶答允。貴開伏擊顯光，二人糾纏，何四路過，助顯光捉住貴開，但顯光反對何四冷眼相向將他趕走。阿發收買阿娟，要她在祠堂審貴開時指證他，醉蝶得悉，勸阿娟勿利己害人，著她立即返回鄉紳隱居，阿娟終不忍陷害無辜，連夜離開潮豐。顯光因為欠缺證據指證貴開，無奈將他釋放，而聖手率領終村民要求許靜復職，顯光亦唯有答允。顯光與威遜合作聘工人到外國做苦工，利誘村民前往，聖手、貴開及何四分別簽約，及後眾人才得知此乃騙局，不肯落船，顯光要眾人賠十倍人工才可了事，眾人不知如何打算。聖手找醉蝶幫忙，適逢醉蝶正求澤仁帶她離開潮豐而糾纏，聖手大怒而走，澤仁忙向聖手解釋，並説出自己身份，聖手卻將此事告知升、發等人，輾轉傳到顯光耳中。顯光為對付許靜，故意命她緝捕澤仁，許靜因而責怪聖手，聖手説出仁、碟相好一事，許靜不信，往醉蝶居查證，卻撞見蝶、仁正流露真情互訴心聲。

許靜發現仁、蝶果然有私情，傷心欲絕離去，醉蝶往找許靜解釋，説出一切隱衷，徐靜明白到整件事之來龍去脈，大嘆無奈。顯光得悉澤仁藏於醉蝶居，命許靜前往逮捕，許靜命迎弟趕往通知，然後才領阿發等人前往，終在醉蝶、許靜掩飾下，澤仁逃過大難。醉蝶求得聖手答允助澤仁逃離潮豐，而澤仁終答允與蝶同行，醉蝶遂準備結束醉蝶居。貴開籌不到錢賠償給顯光，一家人愁眉不展，各自將積蓄拿出相助，貴開大為感動，福蓮與許靜間之成見亦藉此消除。貴開走投無路，以武力逼顯光交出契約，反為顯光所捉，囚於貨倉，藉此誘迎弟前來相救，迎弟中計，隻身前往貨倉，醉蝶睹狀，感事有蹊蹺，加以跟蹤。迎弟至貨倉，顯光欲施暴，醉蝶趕至，以木棍打暈顯光，救走弟、開。三人離去後，何四尋至，與顯光再起爭執，何四錯手以鐵鈎殺死顯光後逃去，一直藏於暗處之仲生被嚇，變得痴呆。顯光屍體被發現，更夫指出曾目睹醉蝶進入貨倉，許靜唯往拘捕醉蝶。

醉蝶以為顯光真是自己所殺，見無端惹禍上身，一切幸福化為烏有，黯然神傷。澤仁聞悉醉蝶出事，亦不肯獨自逃去，要留下相助。何四為博回眾村民鄉紳之歡心，出面將威遜趕走，撕毀眾村民簽下之賣身契約，眾村民大喜。仲生變得痴呆，許靜等束手無策，澤仁決替仲生醫治，許靜大為感激。澤仁在聖手相助下，潛入獄中探醉蝶，聲稱共同進退，但醉蝶不願連累澤仁，反在審訊時直認自己是殺人兇手，被判處斬。澤仁為救醉蝶，冒險偷走顯光之屍首檢驗，終發現顯光是早鐵鈎插死，命周陀將屍體帶往刑場，證明醉蝶清白，眾鄉紳唯有釋放醉蝶。何四向貴開套口風，猜出澤仁正在替仲生治療，遂密函通知省城官府，派人前來緝捕澤仁。何四往探仲生，仲生見到何四，大為驚惶，眾人睹狀大感疑惑。

阿標走投無路，以顯光被殺一事威脅何四金錢，何四表面答允，暗中派手下殺阿標滅口，阿標負傷往見許靜，説出真相後傷重而死。許靜得知何四為真兇，激動之餘欲立即將他拘捕，貴開等人勸她蒐集足夠證據才行事。貴開向何四試探口風，套出何四做賊心虛，而醉蝶亦説出何四與顯光之真正關係，眾人更確定何四是殺人兇手。許靜為使何四自投羅網，佈下假局，聲稱仲生已復原，何四大驚，往殺仲生滅口，為許靜當場揭發其罪行，何四脅持聖手而逃，許靜終槍殺何四，救回聖手。澤仁決冒險替仲生在後腦施針灸，時省城派來追捕澤仁之劉捕頭至，往許靜家搜捕澤仁，幸澤仁及時醫好仲生逃去，徐靜等見仲生康復，喜極而泣。澤仁與醉蝶欲離開潮豐鎮，為劉捕頭髮現行蹤，逼許靜拘捕澤仁，許靜無奈槍傷澤仁。到底許靜會否公事公辦拘捕澤仁，收看本集大結局自有分曉。