霸王別姬

秦末， 楚漢相爭，劉邦與項羽約定以鴻溝為界，各自罷兵。漢將韓信派遣李左車詐降楚霸王項羽，誘項羽攻打沛縣。項羽因不聽眾人勸告，執意發兵。行至九里山附近時，遭到韓信設下十面埋伏陣，被困於垓下。張良以簫管譜成楚歌，令漢軍在深夜齊聲高唱，引起楚軍思鄉之情而使軍心渙散。歌聲被虞姬巡營時聽到，告知項羽。項羽隨虞姬出帳細聽，以為劉邦已得楚地，感到大勢已去，便回帳中與虞姬飲酒悲歌。虞姬起舞寬慰，為解除項羽後顧之憂，舞劍後自刎。項羽突圍，逃至烏江，覺得無顏見江東父老，自刎而死 ^[1]  。

楊小樓於1918年排演了一至四本《楚漢爭》，自飾項羽，尚小云飾虞姬，從項羽舉旗起義起到烏江自刎止。1922年2月，齊如山、吳震修對劇本進行改編，濃縮為一本，並且協助梅蘭芳重新設計舞蹈場面，改名《霸王別姬》，齊如山等協助梅蘭芳重新編排了舞蹈場面後，霸王的戲相對減少。同月15日，楊小樓與梅蘭芳在北京第一舞台首演《霸王別姬》，楊小樓飾項羽，梅蘭芳飾虞姬。1926年，梅蘭芳到上海與金少山合演此劇獲得成功，從此劇中項羽成為武生、淨行“兩門抱”的角色 ^[1]  。

《霸王別姬》中項羽臉譜只用黑白二色，兩隻眼窩呈八字形，兩道變形的壽字眉，加上白鼻頭，黑鼻窩，滿面愁容，寓意其為失敗的英雄 ^[1]  。該臉譜為項羽的專用臉譜，俗稱霸王臉、無雙臉（因臉譜為霸王專用，絕無重複，故名無雙臉） ^[4]  。

對於壽字眉，有人以為是痛惜項羽不壽之意，但郝壽臣先生認為那是“大哭時揉搓得眉毛片散亂的樣子”。應該是更合理的。項羽的勇武堪稱一流，但可惜過於驕傲自負，襟懷稿狹，不能容人而又缺乏策略頭腦，最後終於落了個別姬自刎的下場。該臉譜將他英雄末路的神態表現了出來 ^[3]  。

虞姬的扮相則是梅蘭芳先生借鑑清朝康熙年間的畫冊《無雙譜》中虞姬的扮相加以設計，最終有了京劇舞台上穿着繡花百褶裙、身披黃色繡團鳳帔、戴着如意冠的虞姬形象。這一形象的設計突出了虞姬的身份地位與氣質，體現了虞姬的典雅絢麗、雍容華貴 ^[5]  。換裝後，身披繡花斗篷，內穿改良宮裝，腰佩寶劍，顯得雍容華貴，儀態出眾，梅蘭芳先生後還用魚鱗甲代替了改良宮裝。虞姬以這樣一身打扮，在“小開門”曲牌中登場亮相，英姿颯爽、莊重典雅，顯示着她長期過着軍營生活，生動地體現了“生長深閨，幼嫺書劍”的精神面貌 ^[8]  。

虞姬用的劍形制較小，從而襯托出霸王的威舞雄壯。虞姬的劍合起來是一個，分開是一對，故稱其為“鴛鴦劍”，表演起來時分時合。屬於青衣行當的文劍，在劍的舞蹈和技巧上都比較柔和 ^[6]  。

項羽則佩帶碩大的劍，為的是體現他“力拔山兮氣蓋世”的霸王形象 ^[6]  。

1922年梅蘭芳首演《霸王別姬》時，該劇從武生戲變為青衣戲。【南梆子】唱腔被首次使用。

原先版本中虞姬有大段的【西皮慢板】，因與角色性格不符，就刪改為四句【搖板】。一出場的四句 【搖板】，唱出的是虞姬憐愛百姓、厭惡戰爭的胸懷。簡潔有力地對人物出場作了交代，也表達了該劇對戰爭頻仍的不滿 ^{[7]  [8]}  。

虞姬“巡營”一場，運用了【南梆子】，用高亢的唱腔突出一個“愁字，把壓在心底的愁思抒發出來，充分表現了人物此時的心態既表現了虞姬的智慧，又描摹了古戰場的悲涼“我這裏出帳外且散愁情” ^{[7]  [8]}  ；後面的 【二六】邊唱邊舞，唱需行腔飽滿、甜潤流暢；舞需舒展、自然、穩健；接下來的劍舞一段，伴着 【夜深沉】的旋律，瞬息間眼神顧盼，把虞姬的複雜心緒表現了出來 ^[7]  。

《霸王別姬》中的“劍舞”一段是把京劇《鴻門宴》和《羣英會》兩劇中的舞劍，還有《賣馬當鐧》中的舞鐧加以提煉變化，同時吸取武術中的劍法匯合編制而成。並在一部分加入了演唱，另一部分又配合管絃樂的伴奏 ^[8]  。

《霸王別姬》中完整獨立的劍舞，這在青衣行當來説並不多見。青衣的劍舞與刀馬旦的劍舞從內容、形式到勁頭上都有較大的區別，因此，這段獨舞隨着【夜深沉】音樂的情緒與節奏，舞蹈動作主要追求的是在“柔”與“美"的舞動過程中構成不同的動作造型，與音樂性格柔中帶剛、美媚無限是一致的。在舞劍中使用的雙指指向前，顯然來自於中國太極拳的神韻以及其剛柔相濟的美學原則。

《霸王別姬》在整段舞劍的舞台線路結構佈局上，沿用了京劇舞蹈長期積累的舞台調度規範，舞劍的舞台位置以正十字、斜十字、橫一字、豎一字、米字為基本線路，這種舞蹈線路佈局體現了戲曲舞台嚴謹的基本原則，同時也體現了中國傳統“對稱”的審美習慣。舞劍位置是環繞四個犄角和中央，成為一朵梅花式的圖案。

在舞劍的技巧。上手腕的功力十分重要，涮雙手腕、大刀花加翻身、左右小云手、向後雙手涮劍、由慢變快雙劍花（大刀花）、雙劍一前一後向前刺【走四門】、雙手涮反花也稱白馬分鬃等，這些技巧難度並不大，完成好這些動作首先手腕不能硬，劍要與身體保持一條線， 劍不能“學”着走（“學”是戲曲行內評價動作的常用語，它指的是動作走得不到位。劍應該貼身走一條線，而沒有貼身斜着走，就叫“學”着走。）。其次是技巧的速度與音樂速度要一致，該快的地方要快起來，不該快的地方不能快，劍舞姿態與劍舞的技巧與人物心理狀態、音樂結合緊密，張弛有致，方能突顯出京劇舞蹈的藝術魅力。如果技巧過多，速度過快，就會有脱離劇情賣弄技藝之意，是不符合虞姬這樣的身份的。

《霸王別姬》中的劍舞是柔美的虞姬與豪氣蓋世的霸王生離死別時的舞蹈，因此，虞姬是通過舞劍來安慰已經四面楚歌、大勢已去的項羽，既有勸其振奮精神尋得機會東山再起，又有訣別之意，這種內心的不捨與惋惜，使得這段舞劍的戲劇內容十分複雜，既要體現出虞姬豐富的內心世界，又要展示其悽婉嫵媚的嫺熟技藝 ^[6]  。

《霸王別姬》一劇中虞姬本為花衫，而唱唸取法於青衣，唱腔設計優美，重要唱段載歌載舞。其中有一段風格別緻的“劍舞”，是梅蘭芳以京劇舞蹈為基礎，吸收武術動作而編創，是全劇中最精彩的一折。梅的舞劍，既不是狂舞，也不是賣弄功夫，而是在疾緩相間的【夜深沉】曲牌的伴奏下翩翩起舞，姿態柔中有剛，情調悲中有烈，頗具有觀賞性和感染力。劇中“看大王在帳中和衣睡穩”一段段，情景交融，悲涼動聽，為梅派經典唱腔。

霸王的角色有武生、花臉兩種演法。武生扮演以楊小樓為代表，花臉扮演以金少山為代表。金少山天生金嗓，扮相魁梧，工架穩健，又能把握霸王的個性，有“金霸王”的美稱 ^[1]  。（《中國京劇藝術百科全書》評）