霍頓平原國家公園

霍頓平原(2張)

霍頓平原海拔2000米，面積達3160公頃。斯里蘭卡獨立以後，因為霍頓平原多種地貌，植物，生物的多樣性，1969年霍頓平原被定為野生動物保護區。1988年政府規劃為國家公園，可供遊人徒步遊覽。在霍頓平原從泥炭剖面提取的花粉證據顯示，這一區域在2.4萬年前是半乾旱氣候，隨後經歷了若干次乾濕交替，形成現今的季風氣候。在這一區域還發現了巴朗戈德文化時期的石器，使得人類活動的歷史可追溯到大約3萬年前。根據最早的文字記錄，這一區域最初被命名為“開闊的大平原”（僧伽羅語：මහ එළිය තැන්න）。居住在低地的土著居民上山開採寶石、鐵礦，建設水利工程，砍伐木材。在英治時期，第78高地步兵軍團的威廉·費舍爾中尉和第58拉特蘭郡步兵軍團的阿爾伯特·沃森中尉於1834年“發現”了這一區域，並以時任錫蘭總督羅伯特·威爾莫特-霍頓爵士的姓氏將這一區域重新命名為霍頓平原。

在約瑟夫·道爾頓·胡克爵士的建議下，英屬錫蘭政府於1873年頒佈了一項行政命令，對海拔5,000英尺（1,500米）以上的山地森林加以保護，禁止砍伐。1969年12月5日，霍頓平原成為野生生物保護區；1988年3月18日，升格為國家公園。公園面積3,160公頃（12.2平方英里），生物多樣性豐富，有着斯里蘭卡現存最大的雲霧森林。2010年7月，由霍頓平原國家公園和與其接壤的頂峯野生生物保護區、指關節山脈共同組成的斯里蘭卡中部高地被列入世界遺產名錄。 ^[1-2] 

霍頓平原位於斯里蘭卡中部高地的南端，海拔2,100-2,300米。斯里蘭卡的第二高峯吉里加爾波塔山和第三高峯託塔波拉山分別位於霍頓平原的西側和北側。當地岩石起源於太古宙，主要由孔茲巖、紫蘇花崗岩、花崗質片麻岩等組成；土壤類型為紅黃色灰化土，表層覆蓋着土壤有機質。

霍頓平原國家公園全年平均氣温13 °C，晝夜温差較大，日間可達27 °C，而夜間可低至5 °C。在西南季風季，風力可達蒲福氏風級8級。年降水量超過2,000毫米，1月至3月為旱季，2月常見有霜；雨季則多數時候有薄霧，影響了植物接收陽光照射的時長。

霍頓平原是馬哈威利河、凱拉尼河、瓦拉維河等河流的發源地，同時也是斯里蘭卡最重要的分水嶺區域。 ^[1-2] 

霍頓平原國家公園是斯里蘭卡最受歡迎的旅遊目的地之一，以世界盡頭著稱。世界盡頭是一處垂直落差達到870米的懸崖，位於公園南部的邊界上。附近還有一處較小的懸崖，垂直落差達到270米（886英尺）。此外，公園中還有20米（66英尺）高的貝克瀑布等景點。 ^[1-2]