霍亂菌

霍亂是由霍亂弧菌所引起的。O1和O139這兩種霍亂弧菌的血清型能夠引起疾病暴發。大多數的疾病暴發由O1型霍亂弧菌引起，而1992年首次在孟加拉國確定的O139型僅限於東南亞一帶。非O1非O139霍亂弧菌可引起輕度腹瀉，但不會造成疾病流行。是在亞洲和非洲的一些地區發現的新的變異菌株。據觀察認為，這些菌株可引起更為嚴重的霍亂疾病，死亡率更高。

霍亂弧菌存在於水中，最常見的感染原因是食用被患者糞便污染過的水。霍亂弧菌能產生霍亂毒素，造成分泌性腹瀉，即使不再進食也會不斷腹瀉，洗米水狀的糞便是霍亂的特徵。

霍亂弧菌為革蘭染色陰性，對乾燥、日光、熱、酸及一般消毒劑均敏感。霍亂弧菌產生致病性的是內毒素及外毒素。正常胃酸可殺死弧菌，當胃酸暫時低下時或入侵病毒菌數量增多時，未被胃酸殺死的弧菌進入小腸，在鹼性腸液內迅速繁殖，併產生大量強烈的外毒素。這種外毒素具有ADP-核糖轉移酶活性，進入細胞催化胞內的NAD+的ADP核糖基共價結合亞基上後，會使這種亞基不能將自身結合的GTP水解為GDP，從而使這種亞基處於持續活化狀態，不斷激活腺苷酸環化酶，致使小腸上皮細胞中的cAMP水平增高，導致細胞大量鈉離子和水持續外流。這種外毒素對小腸黏膜的作用引起腸液的大量分泌，其分泌量很大，超過腸管再吸收的能力，在臨牀上出現劇烈瀉吐，嚴重脱水，致使血漿容量明顯減少，體內鹽分缺乏，血液濃縮，出現周圍循環衰竭。由於劇烈瀉吐，電解質丟失、缺鉀缺鈉、肌肉痙攣、酸中毒等甚至發生休克及急性腎衰竭。 ^[1] 

菌體彎曲如弧形或逗點狀，長1～3微米，寬0.3～0.6微米。直接從病人排出的米泔水樣糞便作塗片鏡檢，常可見弧菌彼此連接，平行排列如“魚羣”狀。在人工培養基上培養稍久，菌體可變成桿狀。革蘭氏染色陰性，無芽孢和莢膜，細胞一端有單鞭毛，運動活潑。

特殊的是，其含有一大一小兩個環裝DNA分子。 ^[2]