雷雪

美國的密斯林大學哥倫比亞學院的氣象學家帕特利庫・馬凱特闡述了“雪雷”現象的發生原理：雷雪和夏天的雷雨發生的原理是一樣的。太陽照射地面，温暖、濕潤的空氣上升的話，大氣環境就會變的不安定。隨着空氣的上升，水蒸氣的凝結就會產生雲氣。雲氣由於內部氣流的混亂而發生劇烈的碰撞。在冬天產生這種不安定的大氣環境是“雷雪”發生的重要前提。

例如，美國南部於2009年8月發生的“雷雪”天氣，首先是因為大氣變得不穩定，才會發生“雷雲”現象。隨着它漸向北移，大氣的温度降到零度以下，即形成雷與雪共存的現象。

科學家表示，雷電是大氣中的放電現象，它產生於對流性積雨雲中，雲中有強大的上升和下沉氣流，由於雲內空氣的流動，小冰晶和水滴與氣流摩擦等多種原因，使雲中產生電荷，一般雲的上部以正電荷為主，中下部以負電荷為主。因此雲的上下部之間形成電位差。當電位差超過一定程度時，就會發生放電產生火花現象，就是通常所説的閃電。同時還伴有強大的響聲，即雷鳴。

因為“雷雪”的發生，地表附近的大氣層比上空大氣層温度要高，並且，只有温度足夠低才能降雪。這是非常細微的條件。當出現雷雪天氣現象時降雪強度（每小時的降雪量）應達到每小時五釐米以上。並且經常形成強降雪。根據氣象員的調查得知一次“雷雪”現象會在半徑為113千米範圍內平均堆積15釐米的積雪。

這種奇異的天氣現象出現在美國的佐治亞州和南卡羅來納州的上空。雖然與日本的季節多少也有些不同，但這樣奇異的天氣在日本也被發現過。

而觀察雷雪的最好地點是科羅拉多州的沃爾夫路徑和安大略湖的東海岸。兩個地方都成為了調查雷雪現象的觀測點。另外，有時即使是沿着海岸線也會發生雷雪。大多數情況下水蒸氣從熱的海面緩緩上升，並和上空的乾冷的大氣相撞。如果“雷雪”天氣的研究能夠繼續發展下去的話，那麼今後的天氣預報將會更加的準確。