雪莉

據報道，澳大利亞日前發現了史上最大的有袋類動物化石，澳大利亞科學家命名這具化石為“雪莉”，它缺少頭骨，但是肋骨、臀骨、脊柱與後腿保存完整。這種巨型動物生活在250萬年前的地球上，它們的滅絕可能與人類的獵殺有關係 ^[1]  。

乍一看，它像一具典型的袋熊化石。但實際上，這個發現於澳大利亞北部，體積能有一頭大象的化石其實是一種有袋類動物，與2.5億年前生活在地球上的袋熊的遺骸還是有所區別的。

這具在澳大利亞北部養牛場發現的罕見雙門齒獸化石，重達三噸，被認為是曾經存活過的最大的有袋類動物。

這具化石於上個月被養牛場場主發現，並彙報至澳大利亞中心博物館。它或許能對研究解釋史前大型生物的消失有所幫助，特別是為什麼這些動物會自然死亡，亦或它們是由於早期人類的捕殺而滅亡的。

該地區地球科學博物館館長亞當 葉慈（Adam Yates）説：“這是非常令人興奮的一項發現，因為在澳大利亞北部地區從未發現過有袋類動物。在炎熱的澳大利亞北部地區發現任何冰河時期的遺蹟都是非常罕見的，像這種極具考古價值的化石更是非常之少。它對於研究大型動物的消失與人類出現的時間之間的關係是非常重要的。”