雙盤吸蟲

雙盤吸蟲，學名Leucochloridium paradoxum，屬於吸蟲扁形動物門複殖目雙腔科異雙盤屬。 ^[1] 

雙盤吸蟲的寄生策略有些相似於螞蟻體內的線蟲，只是試圖增加對最終宿體的吸引。感染雙盤吸蟲的蝸牛會反射出鮮亮的光線，吸引鳥類的注意。鳥類注意到色彩跳動的蝸牛觸角時，就會將其捕食。這樣雙盤吸蟲就像螞蟻體內的線蟲一樣開始新的生命歷程。最終，雙盤吸蟲的卵通過鳥兒的糞便離開其身體，這樣雙盤吸蟲又回到地面再次進入蝸牛體內，繼續着新一輪的生命週期。

它們會侵入蝸牛的眼柄，並形成一種像不斷蠕動的毛毛蟲的外觀。這在生物學上被稱為攻擊擬態，即一種器官假扮成另一種器官以引誘獵物。接下來，雙盤吸蟲會控制蝸牛的大腦，並使蝸牛暴露於飢餓的鳥類視線之內，使殭屍蝸牛成為鳥類的美食。蝸牛被鳥類吃到腹中後，雙盤吸蟲又會在鳥類內臟中繁殖，蟲卵隨鳥糞排出，而鳥糞又成為其它蝸牛的美食，雙盤吸蟲從而完成了一個怪異、殘忍的生命週期。

這種怪異、殘忍，甚至還有點恐怖的寄生方式確實存在。儘管早在一個多世紀前，人們就已科學地認識了雙盤吸蟲，但是直到2013年，波蘭弗羅茨瓦夫大學生物學家託瑪斯-維索羅夫斯基才證實這種寄生蟲實際上能夠控制蝸牛的大腦。

託瑪斯介紹説，在蝸牛體內寄生蟲開始從蟲卵變成“孢子被”，這種狀態看起來就像是一束髮白的組織，主要位於蝸牛的肝臟內。接下來，寄生蟲又長成瘤狀物。它們沒有嘴，只需要吸收蝸牛辛苦攝取的營養物質。有了從蝸牛那裏攝取的營養和能量，寄生蟲開始通過蝸牛的身體向外伸出分支，進入蝸牛的眼柄（也稱觸角）中。在蝸牛眼柄中，寄生蟲形成完整的孵化囊，其中盛滿了幼蟲，這些幼蟲最終成熟並完成跳動動作。

雙盤吸蟲寄生體(3張)

對於蝸牛來説，在其觸角的項端有一個未發育完全的眼點，只用於分辨光明和黑暗。蝸牛分不清顏色，而眼柄也沒有用於聚焦的肌肉。但是，蝸牛擁有用於收縮觸角的肌肉。對於蝸牛的這一結構，寄生蟲總會有應對辦法。它們會使蝸牛觸角不斷膨脹以致於無法正常收縮，而且外觀看起來更加具有誘惑力，讓鳥類飛過時能夠及時發現所謂的“美食”。然而，寄生蟲又遇到了一個麻煩。蝸牛主要是夜間活動，而鳥類則主要白天活動。因此，雙盤吸蟲一旦進入蝸牛體內並進入眼柄，它們就可以操縱宿主的行為，逼迫宿主在白天完成各種危險行為。它們究竟是如何完成這一令人難以置信的任務的？這仍然是個謎，可能是採用了化學方式，就像其它可控制宿主大腦的寄生蟲一樣。因此，雙盤吸蟲肯定知道如何分辨白天和黑夜。託瑪斯解釋説，“最神奇的是，其跳動行為只發生於白天。”生物學家還發現，被感染的殭屍蝸牛活躍度比未感染的蝸牛要高出3倍以上。他甚至看到一隻被感染的殭屍蝸牛在15分鐘內走了3英尺（約合0.9米）。這一速度對於蝸牛來説可以算是賽跑了。寄生蟲在鳥類腹中生長並開始繁殖時，一個新的生命週期又開始了。 ^[1]