雅拉瓜壁虎

雅拉瓜壁虎(5張)

美國賓夕法尼亞州立大學（Pennsylvania State University）研究人員布萊爾-黑吉斯（Blair Hedges）和波多黎各大學（University of Puerto Rico）研究人員理查德-托馬斯（Richard Thomas）在某期的《加勒比科學雜誌》上報告説，他們在1998年在多米尼加的荒涼的貝阿塔小島（Beata）上發現了這種名叫雅拉瓜壁虎（Jaragua Sphaero）的小動物。

生物學家新近在加勒比海一個小島上發現了身體非常小巧的蜥蜴，由鼻尖至尾端，體長只有1.6釐米，可以捲曲在一個硬幣的範圍內，堪稱為世界上最小的爬行類動物。由於這種微小蜥蜴極其罕有，現已被列入瀕危動物名單。

這種微小蜥蜴已被命名為雅拉瓜壁虎[Jaragua Gecko]，是在多米尼加共和國最南端對開海外的比塔島上發現的。生物學家相信它是該島和附近部分陸地上的獨特物種。比塔島過去數百年來不斷有生物學家前來研究動植物，但看來他們都忽略了這種微小蜥蜴的存在。

全球已知的哺乳類動物、鳥類和爬行類，總數共有23000種，而這種小蜥蜴可能是其中形體最小的。生物學家指出，這種微小蜥蜴與1965年在英屬處女羣島發現的另一種蜥蜴相類似。

雅拉瓜壁虎(9張)

加勒比海各島嶼長期以來都是世界上微小生物的出產地。如在古巴發現的蜂鳥，被認為是世上最小的雀鳥，它的體長僅為5釐米。該地區還有一種身長只有1釐米的青蛙。不過雖然它比小蜥蜴還小，但屬於兩棲類，不是爬行類。

發現雅拉瓜壁虎 ^[1]  的是美國賓夕法尼亞州立大學進化論生物學家赫吉斯博士和波多黎各大學湯馬斯博士。

雅拉瓜壁虎是80多種加勒比壁虎中的一種。加勒比壁虎是一種皮膚柔軟、以昆蟲為食的蜥蜴，其體短、圓胖、足上有吸盤。研究人員認為雅拉瓜壁虎依靠小螞蟻、蜘蛛和生活在土壤中的其他小蟲為食物，易受蛇、蜈蚣和其他較大蜥蜴的進攻。研究人員尚不清楚世界上現有多少雅拉瓜壁虎。

黑吉斯和托馬斯認為，雅拉瓜壁虎是在上一個冰河時代從加勒比海的伊斯巴尼拉奧島通過陸地橋來到貝阿塔島的。貝阿塔島是個荒涼的珊瑚巖和石灰岩島，只有70名漁民在那生活，但這保持了雅拉瓜壁虎的生存環境。貝阿塔島也是巨大的鬣蜥的生存之處。