隋唐演義

楊堅得天下，為隋文帝，獨孤氏為皇后，立長子楊勇為太子，次子楊廣為晉王，三子楊俊為秦王，四子楊秀為蜀王，五子楊諒為漢王。其時文臣有李德林、高熲，武臣有楊素、李淵、賀若弼、韓擒虎，君臣合力，勵精圖治。而陳主偏安江南，溺於酒色，不理朝政。楊廣請領兵伐之。楊廣因有異志，故有此奏。廣俘陳後主，聞其愛妃張麗華美，欲取之。李淵進言，張被高熲殺，楊廣懷恨。南北統一，楊廣陰結楊素、宮人內豎，內外進讒，隋帝宣詔廢楊勇，立廣為太子。獨孤後薨，隋主忽日夢洪水成災，又見城上有樹結果，疑心殺李渾之子洪。李靖聞此事，激起圖王之志。後得龍宮贈書，兵法愈精。楊廣謀取東宮後，又潛治蜀王秀，李淵諫，廣令張衡傳佈謠言：“桃李子有天下”。隋主果然又斬李渾全家，復疑李密，一時李姓紛紛辭官。李淵被旨令為太原通判。廣又領人扮強人慾於途中殺李淵，後被秦瓊所救。借居永福寺，得子李世民，又招婿柴嗣昌。

秦瓊途中貧病交加，賣馬當鐧，遇至友王伯當，結識英雄單雄信、李密，得道士魏徵救治。後因於皂角林誤傷人命，發配幽州。解途中識張公瑾、白顯道、尉遲南、尉遲北兄弟。而幽州總管羅藝，乃瓊之姑父，瓊得與姑母、表弟羅成相聚。後因羅藝薦，于山東大行台來護兒總管處任旗牌官。秦瓊公差至少華山，因王伯當結識強人齊國遠、李如珪，同往長安觀燈，於永福寺遇執修報恩祠的柴嗣昌，相約赴越公府，見李靖夫婦及虯髯客。後與柴嗣昌、王伯當觀燈，打死強搶民女王婉兒的宇文惠及公子，而同離長安。

隋文帝患疾，楊廣入宮問疾，調戲宣華夫人，文帝知曉。廣懼，殺父自立為帝。當日蒸淫陳妃。未幾楊素死，煬帝更無顧忌，造顯仁宮，廣選美女，廣集奇珍，天下騷動。程咬金、尤俊達於長葉林劫了皇槓，押官誤認為是靖山大王陳達、牛金，齊州刺史遣秦瓊、樊虎捉拿。時值瓊母六十壽辰，單雄信邀各路英雄為之賀壽，程咬金、尤俊達亦至，咬金酒後供盜狀，瓊當面焚捕批，後嗣昌以岳丈報恩銀賠了皇槓，遂了此公案。

隋煬帝於內宮奢侈淫樂，又令開廣陵河，作廣陵遊，而天下已洶洶然：翟讓聚義瓦崗，朱燦占城父，高開道據北平，竇建德佔高雞泊，楊玄感起關中。煬帝起用老臣楊義臣，敗竇建德，滅張金稱，然遭忌而休，竇建德又趁機而起。楊玄感戰敗，李密被擒，王伯當救之。後定雪兒為妻，投了瓦崗寨。秦瓊徵高麗，累建奇功，救宇文述，然述因其殺子之仇，欲害秦瓊，逼得秦瓊與羅士信、程咬金、尤俊達等投了瓦崗寨。至此，瓦崗聲勢大震，瓦崗軍破金堤關，直抵滎陽，張須陀帶兵征剿，李密設計破之，張須陀戰亡。李密聲威大震，遂殺翟讓自立，齊國遠、李如珪等與杜如晦投奔柴嗣昌。

時李淵於長安立代王侑為天子。後楊侑傳位李淵於太原，國號唐，李淵立建成為太子，世民為秦王。而楊廣尚在揚州觀賞瓊花，荒淫無度，被部屬宇文化及所逼自縊。竇建德率軍攻李密，聞宇文化及弒君自尊，遂聯合楊義臣，欲討化及。為除後患，先徵羅藝，因竇建德之女竇線娘與羅藝之子羅成，戰地私訂終身而罷戰。後李世民派李靖率軍與竇建德、楊義臣十萬大軍共討宇文化及。殺化及後義臣辭官。秦王徵王世充，被李密部程咬金、秦叔寶所獲，監之，獄官徐義扶之女惠英，夢黃龍纏身，告其父，義扶知是真命主。秦瓊、魏徵、徐世績等見秦王英明，乘李密出外，入獄探望接納。惠英設計私釋秦王，後嫁秦王，為徐惠妃。秦王接秦母、張氏、秦懷玉入唐以報恩，程母隨秦母也入唐。李密討王世充，大敗，密等奔唐，秦瓊、徐世勣在外未從，程咬金因母已入唐，乃投李世民。世民知其忠直，隆禮赦過。李密被秦王羞辱，與王伯當背唐，為唐兵所殺。秦瓊後亦歸唐，惟單雄信有殺兄之仇而投王世充。秦王得李密之眾，實力大增。武德七年，天下統一。

李淵年高，身體不爽，英、齊二王，懼秦王權重，託張、尹二妃行間，遂生玄武門之變，二王被誅，秦王即位東宮，改元貞觀。太宗登極，天下平定，貞觀九年盡放宮女。一日，太宗有病，魏徵致書崔判官，太宗魂至冥府，判官改其生死簿，又增壽一紀，回陽身體健旺。後選武媚娘為才人，甚寵。後太子李承乾殺魏王謀反，被廢為庶人，立晉王為太子。太宗有疾，晉王入侍，通武才人。外傳女主武代有天下，遂出武才人為尼，武才人歸家與侄武三思通，於感業寺又通馮小寶。貞觀二十三年，太宗崩，太子即位，號高宗，迎武才人歸，立為後。政皆由武后出。高宗崩，中宗立，立韋氏為後。天后日與三思、小寶等淫樂。中宗諫，天后怒，廢中宗，立豫王，為睿宗。政權天后獨攬，睿宗不得聞，後改國號為周。又寵張易之、張昌宗兄弟。

一日，太后與武三思閒遊 ，周圍一片凋零景象，甚是掃興，遂移檄花神，由碩貞作法，令萬花開放。唯槿樹不開，逐野外作籬障。朝臣皆諂佞，獨狄仁傑諫太后自省。周興、來俊臣等欲陷害狄仁傑、安金藏等，太后素知仁杰忠正，不允；安金藏則剖腹鳴屈。徐敬業舉義旗，駱賓王為討武曌檄，太后懼廬陵王響應，令三思探之，三思乘機與韋后通。張柬之等與中宗謀，殺張昌宗兄弟及諸武，唯三思於中宗宮中得免。中宗復位，置武太后於上陽官。太后崩，三思與韋后謀，殺張柬之等。自此，韋后獨攬大權，中宗受節制。韋后穢亂宮廷，欲廢太子。太子殺武三思，後死於亂軍。韋后鴆中宗，立温王，臨朝聽政。後李隆基誅韋后，相王正位，改號景雲，李隆基立為太子。又天象垂警，睿宗傳位太子，為玄宗。

玄宗即位日久，怠於政事，寵妃廢后，賜太子、鄂王、光王同日死。後奪壽王妃楊玉環，專寵，一時楊家皆得高爵。玄宗寵信奸佞李林甫、楊國忠，朝野皆喑。平盧節度使安祿山，偽裝忠心。貴妃收其為兒，作洗兒戲，後與之通。然安祿山野心勃勃，於天寶間與史思明作亂，逼得玄宗傳位太子，自駕西蜀。後肅宗平亂，收復京都。上皇歸，居興慶官，日夜思念楊貴妃，有鴻都道士能致亡靈來會，遂神遊覓芳魂。貴妃言七月七日長生殿事，以釵鈿託道士帶歸，道人復奏，上皇厚贈道士。未幾，上皇與肅宗相繼而崩，代宗立，後又傳十三帝。 ^[1] 

參考資料來源： ^[6] 

隋唐兩代的故事，在宋元期間就已經在民間廣為流傳，但作為長篇講史小説卻始於明代。到了清初，長篇歷史演義大量湧現，所涉及的內容上自遠古，下至明朝，幾乎構成了一個完整、細密的歷史系列。《隋唐演義》就是該歷史系列的一個環節，在它問世之前，羅貫中曾經編纂了《隋唐志傳》。到了明朝中期，林瀚作了改訂，稱為《隋唐兩朝志傳》，褚人獲以此書為主，又參考了明刊本《大唐秦王詞話》《隋史遺文》《隋煬帝豔史》以及唐宋傳奇、戲曲、民間傳説等材料，如《海山記》《迷樓記》《開河記》《開元天寶遺事》《太真外傳》等。作者廣採博收，精心編撰，將眾多的人物、繁雜的事件、悠長的歷史熔於一爐，形成了這部有機的藝術整體《隋唐演義》。 ^[7] 

由於題材來源的複雜性，《隋唐演義》體現的歷史觀也比較複雜，褚人獲在總結隋唐兩代興亡教訓時繼承了傳統史學的道德理性精神。第三回開篇有這樣一段議論：“從來國家吉凶禍福，雖系天命，多因人事。既有定數，必有預兆。於此若能恐懼修省，便可轉災為祥。所謂妖由人興，亦由人滅。若但心懷猜忌，欲遏亂萌，好行誅殺，因而奸佞乘機，設謀害人，此非但不足以弭災，且適足以釀禍。”這可以説是作者的歷史觀的總體表述。他一方面承認“天命”的存在，但同時也肯定了“人事”的重要性，而且認為“國家吉凶禍福，雖系天命，多因人事”。第二十九回，作者有意增加了一段袁紫煙觀天象的情節，袁紫煙在回答隋煬帝所問的帝星搖動問題時提出了這樣的觀點：“此乃天意，恐非人力能除。惟願陛下慎修明德，或者其禍自消。”她認為君主修德就可以挽回“天心”，但遺憾的是，“任你天心顯示，草木預兆”，隋煬帝本人卻“只做不見不聞”，為隋朝的滅亡埋下了伏筆。

第八十八回，作者這樣寫道：“亂臣賊子，人人得而誅之，所賴為君者，能覺察於先，急為翦除，庶不致滋蔓難圖。更須朝中大臣，實心為國，燭奸去惡，防奸於未然，弭患於將來，方保無虞。若天子既誤認奸惡為忠良，亂賊在肘腋之間而不知，始則養癰，繼則縱虎。朝中大臣，又詢私背公，其初則朋比作奸，其後復又彼此猜忌。那亂賊尚未至於作亂，卻以私怨，先説他必作亂，反弄出許多方法，去激起變端，以實己之言，以快己之意。但能致亂，不能定亂，徒為大言，欺君誤國，以致玩敵輕進之人，不審事勢，遽議用兵。於是舊兵不足，思得新兵，召募之事，紛紛而起，豈不可嘆可恨！”這比較清楚地揭示了安史之亂爆發的原因。歸根結底，主要原因還是由於唐玄宗自己的怠政和用人不察，過分沉迷於個人的情感，於是“馳了朝綱”，對楊國忠、安祿山的種種不軌行為坐視不管，最終重蹈隋煬帝之覆轍。

國家的興亡，“雖系天命，多因人事”，冥冥中雖然有一個定數存在，但只要統治者“能恐懼修省，便可轉災為祥”，這可以説是作者歷史觀的核心內容。總的來説，作者從理性的角度思考國家興亡時是肯定“人事”的，尤其在對隋煬帝、唐玄宗的具體分析方面帶有較濃的理性成份。但傳統的道德理性觀念無法解決一切問題，因此在遇到一些具體問題時作者又不得不搬出非理性的“天命”、“天數”。如竇建德是作為一個正面英雄形象來塑造，在小説中作者突出了他的品德，也強化了他得民心的一面。竇建德兵敗被擒，他治下的百姓哀痛不已，他們説：“夏王治國，節用愛人，保護赤子，時沐恩澤。今彼一旦失國，我儕小民，如喪考妣。”就連鄭國的百姓也為他感到惋惜：“那個夏王，聞他在樂壽極愛惜百姓，為人清正，比我們的鄭王好十萬倍。那皇后更加賢明，勤勞治國。今不意為了鄭王，把一個江山弄失了，豈不可惜。”這樣一個英雄為什麼會落得這樣一個悲劇下場？作者無法找到一個合理的解釋，就只好將一切都歸於神秘的“命”和“數”。第五十八回，作者借徐懋功之口作了這樣的解釋：“竇建德外有良臣，內有賢助，齊家治國，頗稱善全。無奈天命攸歸，一朝擒滅，命也數也，人何尤焉！”

作者在談到隋時多強調“人事”，但一關涉到唐就會奢談“天命”。如在小説中曾一再預示李氏當興，第二回隋文帝的洪水淹城之夢早就為全書奠定了基調；“真命天子”李世民則處處受到“天”的垂愛，每到危難之時就會有神靈出來救護，而其他英雄無論如何賢能，在這個“真命天子”面前則註定要以失敗告終。然而即使李世民也不能違背“天命”。在他晚年，天象預示有“女主昌”，而民間也流傳“唐三世之後，女主武王代有天下”的“秘記”，為此李世民殺掉了小名叫“五娘”的功臣李君羨，但他所作的一切都無濟於事。武氏“代有天下”，這是“天之所命”，因此人力無法改變這一現實。尤其是李世民明知“才人姓武有礙”，但卻因私情不忍與之分手，這就是人的弱點，在“天命”面前人顯得是如此的渺小、無助。武氏篡位是天命，而玄宗因痴迷楊妃而失國更是前世註定之事，這一切都是人力所無法改變的。由此可見，《隋唐演義》的歷史觀是比較矛盾的，它搖擺於“天命”與“人事”之間，但總體來看又是向天命觀傾斜。 ^[5] 

《隋唐演義》塑造了一些維護封建倫理關係的人物形象、故事情節，有時作者還對倫理關係表達自己的看法，宣揚對封建倫理的遵守。

褚人獲在小説中主要塑造了以秦瓊為核心的一班忠臣義士典範。第四回，秦瓊父親北齊領軍大將秦彝為君死節，作者讚譽“苦戰陣雲昏，輕生報國恩”，秦瓊祖父北齊武衞大將軍秦旭亦為君盡忠，作者亦稱“血戰將軍志不灰”。秦瓊幼時，即因聽母教誨，得到“賽專諸”的稱號，後齊郡欲得秦瓊為捕盜都頭，在母命下，秦瓊才同意。第九回，秦瓊滯留潞州日久，其幾個通家好友不時“饋送些甘供之費，又兼省問秦老伯母”。 第十一回，單雄信叮嚀秦瓊求榮不在朱門，悄送秦瓊數百金。第十二回，秦瓊因皂角林事被捕，單雄信多方營救，後秦瓊被罰充軍幽州，單雄信又附信彼處朋友張公瑾代為周全。第十五回，秦瓊自幽州返回，秦瓊母命秦瓊拜妻子：“你不要拜我，拜你的媳婦。你三載在外，若不是媳婦孩兒能盡孝道，我死也久矣，也不得與你相會了。”秦瓊拜謝時，張氏説“侍姑乃婦道之當然，何勞丈夫拜謝？”夫妻對拜四拜。第二十二回，秦瓊把母親壽辰的時間曾告訴王伯當，邀伯當到時相聚，伯當不僅自己去拜壽，還邀上單雄信，單雄信又發下令牌，通知同路朋友。第三十七回，因聞徐懋功述説羅士信為一英豪，儘管羅士信年齡小秦瓊很多，秦瓊卻與羅士信結為兄弟，羅士信對秦瓊母亦稱母親，對秦瓊妻張氏稱嫂嫂，張氏待之也如親叔一般。後在四十四回中，因宇文述誣陷秦瓊為楊玄感逆黨，秦瓊母妻亦要被拘提，差官來到秦瓊鷹揚府，羅士信道“下官與秦都尉，是異姓兄弟，他臨行把母妻託與我，我豈有令他出來受人凌辱之禮？”直至自己也被計入陷車，後打破枷鎖，救出秦瓊母妻，又去報仇。第三十九回，竇建德反後勢益大漲，準備邀請單雄信同事，作者贊他們之間的兄弟之情“莫教骨肉成吳越，猶念天涯好弟兄”。在第四十三回中，眾位英雄到了瓦崗之後，為圖大業，以信義定了次序。

除此外，作者又獨樹一幟的塑造了幾個遵守倫理的女性形象。第一回，忠於陳主的涼郡夫人冼氏，在陳為隋破後，起兵保全四境，後得陳主詔書，諭以國亡，使之歸隋，冼夫人北面拜謝後歸隋。第四十九回，竇線娘與羅成 ^[12]  戰場相見，互生情愫，在馬上私定了姻緣，但卻還要楊義臣的媒妁之言，以獲得竇建德同意，後儘管聖旨欲為兩人賜婚，竇線娘還是在父親同意的前提下才來到宮廷。第五十六回中，花木蘭因父年邁，女扮男裝，代父從軍。第六十回，因可汗求婚，木蘭不敢有違，遂自刎，自刎前交待其妹代其為竇線娘傳遞書信，花又蘭果然遵守木蘭言語，最後與竇線娘同嫁羅成 ^[12]  。

雖然作者在小説中表現了對封建倫理的遵從和宣揚，但是《隋唐演義》中還有很多違背封建倫理的內容，而這些封建倫理的違背者主要是帝王將相，這些人在遵守倫理規範尤其是家庭倫理規範方面，沒有起到萬民表率的作用。在第一回中，“南朝劉裕，篡晉稱宋，蕭道成篡宋稱齊，蕭衍篡齊稱梁，陳霸先篡梁稱陳。”一個“篡”字打開了帝王將相不守封建倫常的序幕。小説中，楊堅儘管也是篡周得權，但因為隋成了一統局面，作者用了宿命論的觀點來弱化其篡權的事實，“生堅時，母親呂氏，夢蒼龍據腹而生，生得目如曙星，手有奇文，儼成王字”，後有一天“頭出雙角，滿身隱起鱗甲，宛如龍形”。楊堅之子楊廣，面對獨孤後的溺愛以及他出生時的異兆，也有了不甘人下之心：“我與太子一樣弟兄，他卻是個皇帝，我卻是個臣子……除非設一計策，謀奪了東宮，方遂我一生快樂”，於是陽為孝謹，陰布腹心，又謀統兵權，結交外臣，招納奇謀密計之士，以為羽翼，作者對楊廣的作法這樣做了評論：“直教豆向釜中泣，寧論豆箕一體生”。第二回中，楊廣在字文述的幫助下，獲得獨孤後的憐愛，聯合了楊素，奪得太子之位。但楊廣至此還不算，又恐隋主第三子蜀王秀為患，密囑楊素尋楊秀過端譖之。在第十九回中，楊堅病重，楊廣看到父妃宣華夫人舉止風流，態度嫺雅，把平時妝飾的一段不好奢侈、不近女色的光景全都拋去，欲淫父妃，在楊堅知道楊廣所作所為後，欲廢楊廣。楊廣召集自己的一班佞臣，弒父奪位，並在新喪之時，與父妃宣華夫人，肆意交歡——一個典型的人面獸心、衣冠禽獸形象。在楊廣面前無所謂倫理，無所謂綱常，所有的僅僅是自己的慾望。為了滿足自己的慾望，楊廣肆意妄為。

不僅僅隋煬帝楊廣荒淫無道，李唐的子孫在此方面也不遜於他。六十四回，李淵之子李建成、李元吉趁李淵身體不爽、宮中靜養之際，與父妃張、尹二妃飲酒作樂，一個活脱脱的楊廣在世，作者也表達了自己的看法：“萬惡果然淫是首，從教手足自相殘。”他們在發現李世民以宮門掛帶的方式給予警告時，首先想到的不是愧疚、自責，而是誣陷李世民以自脱，後李元吉借與尉遲敬德比武之機，試圖槊殺世民。六十六回中，作者對李建成、李元吉嫉妒李世民功高的做法表達了自己的看法：“人生最難事以家為國，父子羣雄振起一時，使謀定計，張兵挺刃，傳呼斬斫，不知廢了多少謀畫，擔了無數驚惶，命中該是他任受，隨你四方振動，諸醜跳梁，不久終歸於殄滅。至於內廷諸事，諒無他變，斷不去運籌處理，可知這節事，總是命緣天巧，氣數使然。”但這也僅僅是作者的看法，並不能影響早幾百年的李建成、李元吉行為。二人為除掉李世民，私自結納妃嬪以通消息，值平陽公主會葬，宗戚大臣護送的時機，又欲鴆殺李世民，恰巧為飛鳴而過的乳燕遺穢而救，此計又不成，二人一方面阻止父親李淵遣李世民於洛陽建行台，又極力收買、分散李世民身邊文臣武將，以圖孤立李世民，並招引亡命之徒。秦王面對“骨肉相殘，古今大惡”，誠知禍已臨近，但“意欲俟其先發，然後以義討之，庶罪不在我”，也早就有了骨肉相殘的想法，只不過為了尋求道義上的支持。兄弟間如此殘忍，帝王將相一直鼓吹的倫理道德只是為了讓百姓遵守，於己則大可不必。最終玄武門之變，李世民與其部將殺死李建成、李元吉。

李世民的後代也繼承了其父違反倫理的基因，其子魏王李泰，恃己“有才能，有寵於帝，潛有奪位之意”，於是折節下士，密結朋黨。太子承乾知覺後，為維護己位，在侯君集蠱惑下，準備謀反，結果被唐太宗廢為庶人。在七十回中，“仁孝”的晉王李治被立為太子，值唐太宗因色慾太深害病入侍之際，見到父妃武才人，驚訝於武媚娘美色，意欲私之，因未得其便，但兩人已眉目送情，後得武氏為李治盛水之際，二人交通感情，李治為表情意，並送九龍羊脂玉鈎於她。面對李治無君無父之行，作者在七十一回中説：“情痴婪欲，對景改形，原是極易為的事；若論儲君，畢竟非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動，從幼師傅涵養起來，自然悉尊法則。不意邪痴之念一舉，那點姦淫，如痴如醉，專在五倫中喪心病狂做將起來；反與民間愚魯，火樹銀台，桑間濮上，尤為更甚。”唐高宗李治即位不久，即吩咐武媚娘束髮，納入宮中，封為昭儀，為固寵奪位，武氏殺己女，誣皇后所為，最終皇后廢，武氏被立為後。自此，武氏日夜荒淫，僭亂朝政，與高宗同殿問事，不守婦道為甚。唐高宗因色患病，武氏日盼其早早歸天，不僅繼續與高宗淫亂，並且阻止御醫診治。對武氏的荒淫行為，作者説：“諺雲飽暖思淫慾，是説尋常婦人；若是帝后，為天下母儀，自然端莊沉靜，無有邪淫的。”高宗亡故後，武氏更加淫亂，這招致兒子中宗李顯的諫奏，她惱羞成怒，廢中宗為廬陵王。不僅武氏，唐中宗妻韋后也不是忠貞烈婦，她不僅玩弄中宗，又通武三思，且又謀廢太子，以致太子李重俊先發制人，起兵殺武三思，但最終自身亦死於亂軍中。在此亂中，安樂公主駙馬武崇訓被誅，唐中宗命武延秀為駙馬，延秀為崇訓弟，作者論及此不論行為道：“以嫂妻叔，倫常掃地矣！”韋后在私情暴露後，為使自己可以千秋萬歲，鴆殺了中宗。對於宮闈間不守倫理，作者嘆道：“從來宮闈之亂，多見於春秋時，然要皆未有如唐朝武韋之甚者。有了一個武后，卻又有韋后繼之。”李唐皇室的違反倫理行為到此還沒有結束，唐睿宗即位後，太平公主畏忌太子英明，謀廢太子李隆基，等到睿宗禪位於玄宗李隆基，太平公主又欲暗進毒，以謀弒殺李隆基，結果為李隆基搶佔先機，太平公主被賜死，睿宗聽到此消息，嘆息還宮。唐玄宗即位伊始，勵精圖治，後好女色，為得傾國之色，博一生之大樂，強奪兒子壽王妃楊玉環，封為貴妃，楊妃亦是“風流水性，她也不以貌取人，只是愛少年，喜壯士”，與安祿山勾搭成奸，玄宗又與楊妃姊妹虢國夫人相狎。唐肅宗妃張後也甚不賢，離間唐玄宗與唐肅宗的父子感情。

帝王將相這些違反封建倫理的行為，不管是隋朝還是唐代，不管是亡國之君還是中興之主，不管是王侯將相還是宮廷嬪妃，他們都在權與色的爭奪中置封建倫理於不顧。此時什麼父慈子孝、兄友弟恭，什麼以孝治天下、萬民楷模，一切皆是虛偽的面紗，一切都是用於民而己除外的愚民工具。作者在宣揚封建倫理的同時又在一定程度上揭開了這層面紗，這種對封建倫理的矛盾表現，不僅讓人們看到了帝王將相內部弱肉強食、互相殘殺的血腥畫面，同時充分展現了褚人獲對待封建倫理的困惑心態。 ^[9] 

從今人的眼光來看，《隋唐演義》思想上的侷限有兩點：首先，它不僅以大量篇幅直接進行封建倫理道德的説教，而且正面塑造了以愚忠求寵的王義、姜亭亭夫婦的形象。如小説花費大量的筆墨寫王義夫婦怎樣用頭髮做成“青絲帳”以謝“隆恩”，博得隋煬帝一笑。作者對這對愚夫愚婦的“品行”津津樂道，讚賞不已。又如，作者譴責了隋煬帝的暴政，卻又不厭其煩地渲染朱貴兒等人以“殉節”報答昏君的故事。這表明，在作者的心目中，“忠君”是至高無上的道德準則，即使這“君”如狼似虎。其次，作品在總體結構上以朱貴兒、隋煬帝與唐明皇、楊貴妃的“兩世姻緣”為副線，以欣賞的態度寫了這兩對情人的“愛情”，這也是書中的糟粕。封建帝王固然可以作為文藝作品的愛情主人公來描寫，但隋煬帝、唐明皇之於朱貴兒、楊貴妃，與其説是“愛”，毋寧説是對沒有任何人身自由的女性的玩弄，與建立在平等基礎上的男女之間的愛情並不相干。 ^[10] 

《隋唐演義》塑造了一幫救世英雄的光輝形象，他們出身各不相同，所處境況也不一樣，但大都才兼文武、矢志忠義，正是由於他們的存在，真命英主才能扭轉乾坤，百姓才能脱離水火。

隋唐英雄大多形象雄偉奇異，引人注目，秦瓊是“身長一丈，腰大十圍，河目海口，燕頷虎頭”，柴嗣昌“眉飄偃月，目炯署星。鼻若膽懸，齒如貝列。神爽朗，冰心玉骨；氣軒昂，虎步龍行”，單雄信“身高一仗，貌若靈官”，程咬金則“雙眉剔豎，兩目晶瑩。疙瘩臉橫生怪肉，邋遢嘴露出獠牙。腮邊卷結淡紅須，耳後蓬鬆長短髮”，徐懋功“容貌魁偉，意氣軒昂”，王伯當“身長膀闊，腰大十圍，眉清目秀，虯髮長髯”，尉遲恭“身長九尺，膀闊二停，滿部鬍鬚，面如鐵色，目若朗星”，一幅幅詭奇的面容，一個個英勇的形象，他們的這種形象，非常的有利於表現他們超凡的武力與神勇，同時也可以反映出這些英雄人格的壯偉和高潔。

隋唐英雄不僅形象瑰偉，更重要的是，他們之所以成其為英雄，是因為他們超羣的武功，像秦瓊不僅“使得槍射得箭，還有一樣獨腳武藝：他祖傳有兩條流金熟銅鐧，稱來可有一百三十斤。他舞得來，初時兩條怪蟒翻波，後來一片雪花墜地，是數一數二的”，這兩條鐧救唐公，為秦瓊成為唐朝開國功臣打下基礎，戰高麗，讓他能征善戰之美名天下遠揚。柴嗣昌一把劍舞起似白雪一團，程咬金的宣化斧威震天下，羅士信一杆槍神出鬼沒，尉遲恭的一條鞭無人能敵……每個英雄都有自己的拿手絕招，這是他們成其為英雄的招牌。

在小説中的隋唐英雄，他們不僅武藝高超，更有過人的膽量和智謀。如第三十八回，王伯當知悉李密因從楊玄感造反被捕後，隻身一人來到李密要經過的酒店，設計營救，巧遇孫安祖，酒灌解差，終救得李密；第四十一回，秦瓊作為來護兒徵高麗的先鋒，智謀過人，暗渡遼河，兵入平壤，殺了高麗一員大將乙支文禮，因功職升鷹揚；第五十八回中，徐懋功面對十萬夏國雄兵，施計謀僅用三千人，便嚇得夏國兵心膽俱裂；第五十九回，柴紹夫妻假裝勇安公主，賺開洛陽城門，生擒王世充，其他人如李密也是足智多謀、單雄信膽智過人、賈潤甫思慮周全、李靖多有謀略等等。除此外，他們的英雄氣概也着實讓人驚歎，這種英雄氣概是不畏生死、不懼艱險的英雄主義精神，如第四十一回，因秦瓊曾殺宇文述之子宇文惠及，徵高麗時為字文述認出，宇文述施陰謀欲殺秦瓊，但因秦瓊力大一直未得手，在宇文述講明原因後，秦瓊道：“我當日為民除害，你今日為子報仇，我便還你這顆頭罷；只可惜親恩未報，高麗未平。去去，隨你砍去。”大義凜然的英雄氣勢，讓人歎服；第五十八回，秦瓊歸唐後，聞聽唐帝述説尉遲恭的英勇，先是咬牙怒目，塗壞尉遲恭的畫像，後立下軍令狀，只願領兵三千，剿滅尉遲恭；第五十八回，唐軍與夏兵對陣，秦王看到鄭代王琬騎了一匹大宛國進貢的青驄馬，流露了喜愛的態度，尉遲恭二話沒説，單身進入夏兵陣中，取了代王琬，搶得青驄馬；第六十回，單雄信在行刑前，因與秦瓊結為兒女親家，了除了後顧之憂，儘管馬上面對死亡，依然哈哈大笑：“吾去了，你們快動手”，面對死亡，毫不畏懼。

隋唐英雄的形象，還有一點不同於其他歷史演義小説的特點，那就是他們的文人性，他們大都可以吟詩作對，特別是秦瓊。小説第四回説他最懶讀書，只好輪槍弄棒，廝打使拳，就是這樣的一個人，後來卻變成了文人式的人物，落難潞州時，他曾做這樣一首歌：“旅舍荒涼雨又風，蒼天着意困英雄。欲知未了生平事，盡在一生長嘆中。”在東嶽廟，見火工拿米回家為母親煮粥，引起了他的思家之念，便又作了一首“滿江紅”詞：“兕虎祛馳，甚來由，天涯循轍？白雲裏，凝眸盼望，征衣滴血。溝洫豈容魚泳躍，鼠狐安識鵬程翼，問天心何事阻歸期，情嗚咽。七尺軀，空生傑；三尺劍，光生篋。説甚擎天捧日名留冊，霜亳點染老青山。滿腔熱血何時瀉，恐等閒白了少年頭，誰知得？”在羅公處，秦瓊還曾做一首思鄉詩：“一日離家一日深，猶如孤鳥宿寒林。縱然此地風光好，還有思鄉一片心。”無論文筆，無論內容，如作者不提示，這決不像一個只好舞槍弄棒之人所作。其他人如柴嗣昌曾做對聯：“寶塔凌雲一目江天這般清靜，金燈代月十方世界何等虛明”，詞氣開闊，引人稱讚；還有單雄信，秦瓊在他家養傷時，值雪日，二人在書房擁爐賞雪，這種雅興，一般也只文人有得。

隋唐演義英雄栩栩如生形象的組成，不僅是外在的容貌、武藝、智謀以及文人性上的光輝形象，還在於他們內在形象的崇高，這裏的內在形象主要表現在“義”上，書裏面的“義”可以分為忠義、俠義、孝義、義氣等四個方面。

“忠義”，這裏主要指忠誠，事君以忠。第五十三回，李密被王世充戰敗後，無計可施，只得降唐，李密所屬眾將均服從李密決定，王伯當也不例外，儘管其家眷還在瓦崗，王伯當用這樣的話語來表現自己的忠義：“昔與明公共誓生死同隨，安肯今日相棄？便分身原野，義所甘心；何況家室哉！”第五十四回，李密降唐又反唐後，逃走時路過熊耳山，中了唐軍埋伏，在唐軍箭如飛蝗的情形下，王伯當苦不能第，只好拼命抱住李密，以己身遮護李密，忠義之心，讓人歎服；第五十五回，李密降唐沒有知會徐懋功和秦瓊，徐懋功和秦瓊知悉後，並沒有埋怨，依然忠於李密，尤其是秦瓊，此時其母已被秦王賺入長安，秦瓊作為一個大孝之人，在這時並沒有立即奔赴長安降唐見母，在忠孝難以兩全的面前，依然選擇了“忠”；尉遲恭也是這樣一個人，劉武周被唐兵大敗北竄後，秦王派人慾説降他，尉遲敬德定要在劉武周下落明確後再作決定，得知劉武周被殺後，他安葬好劉武周才得降唐。

《隋唐演義》中的“忠義”，不僅僅是對於主公，也包括對國家的忠誠。在第九十回，安史之亂爆發後，唐將高仙芝、封常清與叛軍血戰潼關，相持不下，監軍宦官邊令誠趁機向唐玄宗進讒言，玄宗聽信後竟密敕軍中斬此二將。封常清臨死前仍直言：“敗軍之將，死罪奚逃；但朝議俱以祿山之眾為不難殄戮，非確論也。臣死之後，願勿輕視此賊，宜專任良將，多練精兵以圖之。”二人就刑之時，部下士卒皆大呼稱冤枉，其聲震動天地。安祿山起兵之初，常山太守顏杲卿詐降，設計殺死安祿山部將李欽湊，擒拿高邈、何千年，傳檄河北諸郡舉義。後顏杲卿力戰被擒，拒不投降，與長史袁履謙一同在洛陽被害。第九十四回中，張巡與許遠在內無糧草、外無援兵的情況下死守睢陽，他派部將南霽雲殺出重圍，去臨淮借糧並請兵救援。當南霽雲冒死來到臨淮，臨淮主帥賀蘭進明擔心出兵後主城被譙郡許叔冀偷襲，又見張巡、許遠兩人屢克賊兵，戰功卓著，心裏很嫉妒他們，既不發兵救援，也不借給糧米。南霽雲再三請求，賀蘭進明就是不肯，還趁機勸説南霽雲投靠自己，不要再跟着張巡受苦，並設宴招待他。南霽雲大哭道：“僕來時，睢陽城中已不食月餘矣，今即欲獨食，安能下嚥！大夫坐擁強兵，並無分災救患之意，豈忠臣義士之所為乎？”因發狠自咬下一指，以示進明道：“僕已不能達主將之意，請留此指以示信，歸報主將與同死耳！”一時指血有如泉湧，座客俱為之揮涕。

“俠義”，主要是表現在路見不平，拔刀相助。第五回，秦瓊、樊建威自長安解軍掛號出來，在臨潼山遇到宇文述派出暗殺李淵的人馬正與李淵廝殺，秦瓊看到情形，直殺過去，幫助李淵擺脱了困境；第十八回，秦瓊、柴嗣昌等一幫人在觀燈時，聞聽宇文惠及強搶王婉兒，頓時惡氣填胸，雙眸爆火，遇到宇文惠及，他們打殺了這個惡棍；第三十三回，秦瓊在赴督催河工的任上，聞知有人偷百姓的孩子，央計為百姓除害，最終抓到偷小孩的賊子。

“孝義”，小説中隋唐英雄的孝義主要表現在了秦瓊和程咬金的身上。第四回，秦瓊因有勇仗義，聽母親訓誨，所以得到了“賽專諸”的稱號，齊州刺史尋秦瓊擔任捕盜都頭，秦瓊也是在母親的同意下才決定擔任，秦叔寶無論是落難潞州還是在辜負羅公處，母親的安危總是放在心頭；程咬金更是一個至孝之人，第五十四回中，得知母親為秦王賺入長安，全不顧自己曾在老君堂幾乎殺死秦王，與秦王結下大仇的事實，為見母親不惜亡軀。

“義氣”，是隋唐英雄表現的重點，這種義氣主要表現在隋唐英雄不分貴賤、不論親疏，他們團結互助，有難同當、有福共享。第九回，秦瓊落難潞州，賣馬得銀在酒店遇王伯當，王伯當肥馬輕裝，秦瓊衣衫襤褸，伯當見到秦瓊，不僅急解己衣裹定秦瓊身軀，併為秦叔寶的落難而痛苦；第十回，秦叔寶在東嶽廟養傷時狼狽不堪，恰逢單雄信為亡兄打醮，單雄信見得秦瓊，急忙雙手捧住秦瓊，全不顧其污穢，秦瓊擔心己體污觸他，單雄信傷心得流下眼淚，並表示寧願以己身帶秦瓊受難，秦瓊在潞州時，秦瓊的幾個好友賈潤甫、樊建威等見秦瓊在外日久，秦瓊母有病，便饋送些甘供之費，同時省問秦瓊母；第十三回，秦瓊充軍幽州，張公瑾、尉遲兄弟盡全力周全秦瓊；第二十三回，秦瓊得知程咬金即自己一直追捕的響馬時，馬上拿出批捕焚燒掉，全不顧自己安危，義氣之名天下遠播；特別是在六十回，王世充敗後，單雄信已被抓，為搭救單雄信，徐懋功、程咬金、秦瓊等在秦王處，甘願以三家家口保單雄信，因宣武陵單雄信追殺秦王為秦王忌恨，秦王李世民始終不允，秦瓊甚至願以己身代死，秦王終不允，為了除單雄信後顧之憂，秦瓊刑場與單雄信結為兒女親家。

因為“義”的存在，隋唐英雄的形象又增添了幾許的內涵。隋唐英雄的這種光輝形象，有繼承其他歷史演義小説寫法的成分，但更多的是在表現作者的道德追求，以及人們的價值欣賞。 ^[9] 

《隋唐演義》幾乎沒有一個貫穿全書的人物，卻組織巧妙，不見斷痕，從這個意義上講，褚人獲稱得上是一位有才能的作家。有些論著認為此書結構鬆散、藝術平庸，這顯然是一種苛責。其實書中有些東西足以引為今天的借鑑，在藝術上也有可取之處，具有其本身的寫作特色。

《隋唐演義》有它結構的特殊性。作者對大量有關材料的取捨、安排，顯示出組織構造之功。三組人物，兩朝史事，橫以素材，縱以史脈，以秦叔寶穿插其間，讀來饒有興味。清代梁紹壬在他的《兩般秋雨庵隨筆》中説：《隋唐演義》“復緯之以本紀、列傳而成者，可謂無一字無來歷矣。”這是很有見地的評語。從某種意義上説，《隋唐演義》貫穿的東西是歷史，而不是人物。史為經，人物事件為緯，這就是《隋唐演義》的結構方法。這樣的結構有一個最大的好處，就是可以使一般讀者從小説去認識歷史，起到了普及歷史知識的作用。許多文化知識較少的讀者正是從戲曲、評書以及演義小説去認識和熟悉中國歷史，這是一般歷史演義小説所以受到普遍歡迎的重要原因之一。善於鑑別思考的細心讀者從《隋唐演義》中可以看得出其結構特點，三組人物猶如三個團塊，作品結構基本上是嚴整的。 ^[2] 

《隋唐演義》中的人物刻畫有許多成功處。特別是作者筆下所謂的“草澤英雄”，如秦叔寶、單雄信、程咬金、羅成等等，都寫得非常生動，就連着墨不多的尉遲敬德，也寫得虎虎有生氣。如寫秦叔寶“當鐧賣馬”的幾個回目，尤其精彩。一波未平，一波又起，曲折再三，跌宕有致。使讀者跟着作者的一枝筆行進。這幾回中，不僅秦瓊神態畢肖，就是單雄信乃至陪襯人物王小二夫婦也活靈活現。秦瓊的捉襟見肘、死愛面子，單雄信的任俠好義、耿直淳厚，王小二的圓滑機變、世故炎涼，均被作者一枝妙筆活畫出來。而王小二夫妻一刁鑽，一善柔，形成了強烈對比，亦相映成趣。“當鐧賣馬”極饒戲劇性，層層鋪墊，常是出人尋常意料之外，卻又在人情事理之中，將人物性格和內心活動揭示得非常充分。因此，後世戲曲多將它搬上舞台。

第八回秦叔寶初與單雄信見面時有一段文字：叔寶隔溪一望，見雄信身高一丈，貌若靈官，戴萬字頂皂莢巾金，穿寒羅細褶，粉底皂鞋。叔寶自家看着身上，不象模樣得緊，躲在大樹背後解淨手，抖下衣袖，揩了面上淚痕。雄信過橋，只去看馬，不去問人。……待到雄信看罷了馬，才與秦叔寶相見：“馬是你賣的嗎？”單員外只道是販馬的漢子，不以禮貌相待，只把你我相稱。叔寶卻認賣馬，不認販馬，答道：“小可也不是販馬的人，自己的腳力，窮途貨於寶莊。”雄信道：“也不管你買來的自騎的，竟説價罷了。”這段文字，乾淨利落，人物聲貌，俱在眼底。單雄信的外貌特徵是通過秦叔寶“隔溪一望”而展現的，而秦叔寶的窘態則是“自家看着身上，不象模樣得緊”，是通過“主觀鏡頭”顯示出來的。“躲在大樹背後解淨手，抖下衣袖，揩了面上淚痕”一段更是惟妙惟肖，從中可以略見作者描寫人物的功力。

作者還繼承了中國古典小説的優良傳統，特別是受到《水滸傳》《三國演義》等書的影響，例如有意識地運用所謂“特犯不犯”、“同而不同處有辨”以及“傳神摹影”、白描等藝術手段。同是逼上瓦崗的“草澤英雄”，由於出身、遭際、性情各不相同，各有各的個性。比如同是魯莽的火暴性子，程咬金和尉遲恭同中有異；同是任俠好義的剛強漢子，秦叔寶與徐懋功、單雄信與竇建德也各不相同。這相同與不同之中，充分顯示出中國傳統藝術手法豐富的表現力。作者通過細節描寫來刻畫人物、增強作品藝術感染力的寫法也是值得注意的。像寫秦瓊對母親的孝順，是那樣細膩、生動。三年未曾歸家，又念及老母卧病在牀，及待進了家門，聽妻子説母親剛吃了藥睡去，秦瓊便“躡足潛蹤，進老母卧房來，……叔寶伏在牀邊，見老母鼻息中止有一線遊氣，摸摸膀臂身軀，像枯柴一般。叔寶自知手重，只得住手，摸椅子在牀邊上叩首。”此外，作者也頗注意到人物描寫中的性格化語言，即是所謂“一樣人，便還他一樣説話”。如第二十一回寫程咬金和尤俊達兩人劫了三千兩官銀之後，程咬金衝着押解差官叫道：“你卻不要走，我不殺你，我不是無名的好漢，通一個姓名與你去，我叫程咬金，平生再不欺人。我一個相厚的朋友，叫尤俊達，是我二人取了這三千兩銀子，你去罷。”這隻能是程咬金的聲口，他坦率得可愛，殊不知為此卻招惹了大麻煩，官府到處緝拿陳達、牛金（系差官誤聽），累得眾英雄只得千方百計去通融官府。當眾英雄尚不知是誰劫了官銀，聚在一起議論時，程咬金憋不住就要説出來，尤俊達急得一面向程咬金丟眼色，一邊在桌子下面捏程咬金的大腿，程咬金全不理會，叫將起來道：“尤大哥，你不要捏我，就捏我也少不得要説出來。”於是他便和盤端出。程咬金性格的憨直，叫人忍俊不禁。又如秦叔寶與尉遲恭對陣，勝負難解，尉遲恭則提議用兵器擊石以決勝負，出語亦令人噴笑。這都是作者賦予人物以個性化的語言來突現人物性格。 ^[2] 

首先，《隋唐演義》故事性強，引人入勝。演義小説受説書人講史和話本小説影響，很注意情節的曲折有趣，因為這樣可以引起讀者的興趣，增強作品的藝術感染力。例如書中插入紅拂女私奔李靖、李太白醉草答番書、秦國楨與達奚女、花木蘭替父從軍等故事，增加了故事性。這些故事都來源於唐宋傳奇、話本、戲曲和傳説，有些是讀者熟知的，但到了作者手中，經過一番改造加工，又別具一番魅力。如第八回寫秦國楨與達奚女的遭遇，迤邐道來，一波三折，文字流暢而有奇趣，十分動人。作者的藝術手段是較高明的，撏摭前人作品，採為己用，但又不是照搬過來，而是進行服從於新的藝術整體的再創造。又如書中敍宮中閲《廣陵圖》，麻叔謀開河食小兒，狄去邪入地穴，皇甫君擊大鼠，殿腳女挽龍舟，煬帝泛舟北海遇陳後主，宮中楊梅、玉李開花以及西苑十六院名號，美人名姓等等，都有所本，卻又都經作者加工製作而後納入作品中。又如所謂“啖肉為誓”一事，在《隋唐嘉話》中，是由徐懋功提議的，《隋唐演義》中則改為由秦叔寶來提議（參閲第六十回），並且由原來的語焉不詳，敷演出有聲有色的一篇文字來。再如《隋唐嘉話》有云：“隋文帝夢洪水沒城，意惡之，乃移都大興。術者雲：洪水，即唐高祖之名也。”《隋唐演義》卻據此鋪排出李姓遭罹，李淵長行等一系列情節。作者採擷融會其他材料的功夫大率如此。

其次，是語言的通俗曉暢、生動自然，這主要是指描寫“草澤英雄”們的篇章。魯迅先生所説的“文筆浮豔”的弊病主要是指那些描寫宮廷生活的回目。前面列舉人物描寫中個性化語言的例子，也可用來説明作者善用通俗生動語言。例如秦瓊與賈潤甫一道去買馬的片段：“兩個攜手到後槽，只見青驄、赤兔、烏騅、黃驃、白驥斑的五花虯，長的一丈烏，嘶的，跳的，伏的，滾的，吃草的，咬蚤的，錦雲似一片。”馬的色彩、動態，寥寥數語，展示如畫，顯示出作者具有很嫺熟的駕馭語言的能力。

最後，是作者對隋唐兩朝宮廷生活的描述，書中比較真實地揭露了封建帝王與整個封建統治集團窮奢極欲、荒淫無恥的罪惡行徑，襯托出“草澤英雄”們揭竿而起是事所必然。其中有些描寫比較生動，展現出一幕幕宮幃爭權奪寵、彼此傾軋乃至斧聲燭影、血雨橫流的活劇，中間又雜以唱歌侑觴、逐笑尋歡的場面，活畫出昏君佞臣醜惡的靈魂和嘴臉。對今天的讀者，也還有直觀認識封建王權統治的作用。 ^[2] 

毋庸諱言，《隋唐演義》還存在着許多缺點。如矛盾衝突不夠集中，有些人物性格很模糊；描寫雖細膩生動，但有的地方不免瑣屑冗長；文筆通俗流暢，然而也有些章節徒有表面浮豔，不夠本色；大幅鋪染與細節描寫尚不夠均勻諧調等等，使作品減色不少。作者花費不少筆墨寫矮臣王義、姜婷婷夫妻愚忠求寵，最後雙雙為煬帝殉死，還有朱貴兒、袁寶兒、梁夫人等一味愚忠忘我，儘管寫得悽婉動人，卻都是不足取的。至於説插入一些迷信、神怪的描寫，要具體情況具體分析。如第三十二回“狄去邪入虎穴，皇甫君擊大鼠”，作者將隋煬帝寫成是前世鼠精，並借皇甫君的口罵道：“你這畜生，我令你暫脱皮毛，為國之主，蒼生何罪，遭你茶毒；骸骨何辜，遭你發掘；荒淫肆虐，一至於此！我今把你擊死，以泄人鬼之憤。”於是喝令武士狠擊鼠頭。這分明表達了人民對暴君昏主兇殘無道和時政黑暗的強烈義憤，恰恰是着意之處，並非閒筆。但是書中在每回開頭，都有一段忠孝節義、封建倫理的説教；在全書結尾時，又捏出一段所謂神仙點明， 説楊貴妃、唐明皇乃是隋煬帝、朱貴兒轉生，來結此再世之緣等等，這完全是神道迷信、因果輪迴之謬説。作者以此來解釋歷史，更是荒唐。凡此數例，純屬糟粕，應該捨棄。 ^[2] 

與隋唐題材小説相比，褚人獲的創作體現出了比較明顯的主體色彩。作者對國家興亡這一重大問題有十分濃厚的興趣，小説以“再世因緣”為線索，將隋煬帝、唐玄宗兩代興衰的歷史聯繫起來，體現了作者對國家興亡這個敏感問題的宏觀思考。在對歷史進行反思時，作者又將自己的感情融入了作品，表現出了一個特殊時期文人對“亡國”的獨特體會，使作品帶上了鮮明的感情色彩。此外，作者所寫的是一部文人眼中的歷史，褚人獲按自己的趣味和理解重構了這段歷史。因此，無論的取材標準、敍事角度和方式都和以往的作品有了較大的差異，無論是人物形象，還是感情態度，都帶上了明顯的文人色彩，這為歷史演義小説創作開闢了一條新的道路。 ^[5] 

在中國小説史上，《隋唐演義》是一部特點比較鮮明的作品。從隋唐題材小説自身發展的角度看，它是隋唐題材小説的集大成之作。褚人獲借鑑、甚至抄襲了前人的已有成果，但又“奪胎換骨”，成功地超越了前人。從小説刊行後讀者的接受效果來看，不僅被它借用的幾部作品從此銷聲匿跡，後來者也大多望而卻步，儘管隋唐題材的小説仍在不斷出現，但像《説唐全傳》之類的作品大多都回歸了“説書”體老路。從整個小説史的角度看，《隋唐演義》儘管還不能與《三國演義》《水滸傳》這樣的名著相抗衡，但它在《三國》《水滸》之外開創了歷史題材小説創作的另一種模式，因此別具一格，這對後世的小説創作又產生了一定的影響。 ^[5] 

近代魯迅：“該書敍述多有來歷，殆不亞於《三國志演義》。惟其文筆，乃純如明季時風，浮豔在膚，沉著不足，羅氏軌範，殆已蕩然，且好嘲戲，而精神反蕭索矣。”（《中國小説史略》） ^[11] 

主要版本 ^[1] 

褚人獲，生卒年不詳，字稼軒，又字學軒，號石農，江蘇長洲（今江蘇蘇州）人。終身不仕，文名甚高，能詩善文，尤喜涉獵歷代稗史軼聞，著作頗多，最能代表其文學成就的是《隋唐演義》。他有多方面的才能，著作頗豐。傳世的有《堅瓠集》《讀史隨筆》《退佳瑣錄》《續蟹集》《宋賢羣輔錄》等。他交遊廣泛，與尤侗、洪昇、顧貞觀、毛宗崗等清初作家過從甚密。 ^[7]