陸橋説

第四紀冰期,海面沉降各大洲之間出現陸橋,成為動物羣遷徙的通道以白令海陸橋最著名。陸橋理論是根據兩個具有相似環境而中間相連地區都含有相似動物類型或完全相同的生物種屬,這個普遍原理。例如在北美出現一些歐亞大陸有過長期發育歷史的古猛瑪象及其他古動物化石,就推論有過連結西伯利亞到阿拉斯加的陸橋。這就是説,在北亞的西伯利亞較老岩層中,找到原始的較低級的象化石類型不存在於北美的阿拉斯加時代相當的岩層中,是表明這些岩層形成時期兩個大陸區顯然像今天那樣被海水隔開;而在較年輕的岩層中,兩區產有相似的較高級類型的象化石,則説明,這兩區之間必定出現過能讓古象從一個大陸遷移到另一個大陸的陸橋。這一學説盛行於20世紀初,而大陸漂移説提出者魏格納卻持相反觀點,他認為相似或相同生物羣不是通過陸橋遷徙,而是馱載在漂移的大陸之上,從這個大陸漂移到那個大陸。因此陸橋説可以用來解釋古生物空間分佈。