陶易

陶氏家族，世代書香。陶易的父親陶正士，字方崖，雍正癸卯拔貢，任江西長寧縣知縣。陶易是陶正士的第二個兒子，幼年聰穎好學。因其叔父早逝，嬸母呂氏，年輕無後，陶易過繼給叔父，從此，孤兒寡母相依為命。

陶易的嬸母呂氏，自幼讀於家塾，知書達理，上孝下慈，族中皆稱頌。丈夫既逝，她鐵石凝心，發誓守一而終。侄兒陶易過繼後，母子倆人忍飢耐寒，徹夜不眠，點着松明，母織兒讀。那咿呀的紡車聲和琅琅的讀書聲交織在一起，路過的人聽到後，都深感戚然。陶易六七歲時，見母親十指綻裂，血流不止，問其故？鄰居大嬸流淚告訴他：這幾天大雪，因家中缺柴斷炊，你母親到山中拾柴，被樹枝所傷。陶易聽後大哭。直到做官後，每想起那時的家境，便淚流不止。在母親的教誨下，陶易發奮讀書，終於考取優貢。後來科考中有一段時間不順利，又是母親給了他慈愛和力量，鼓勵他到京師讀太學。太學是人才彙集、修身立名的去處。乾隆九年，陶易入京師，進太學，苦讀寒窗，一舉成名。

自此陶易在仕途上平步青雲，由舉人而知縣，由知縣而知府，由知府而道台，由道台而布政使。 但天不由人願，陶易剛踏上仕途，辛勞一生的慈母，沒享一天福，便與世長辭了。慈母的去世，使陶易六腑俱焚，悲痛欲絕。他在輓聯上寫道："母恩似海悔未報，淚如泉湧苦難言。"陶母去世後，鄉里鄉親送殯者絡繹不絕，社會賢達弔唁者紛至沓來，為陶母著詩立傳者爭先恐後。山陰進士徐浩在悼陶母詩中嘆道："兒今既成名，母死焉得知？從來兒有祿，難補慈母飢"。連當時的大學者袁枚也作詩6首，悼念陶母以表敬仰之情。袁枚在"乾嘉"時代享盛名50年，《清史稿》有傳。能得到他的悼詩，一方面説明陶母的人品感人至深，另一方面説明陶易文才出眾，政績斐然，得到袁枚的認可。從此，陶易"移孝作忠"，一心撲到政事上，把孝母的眷眷之心，移作愛民的耿耿之情。

陶易踏上仕途以後，先後被派往湖南試用，歷任桃源、瀏陽、益陽、衡陽等縣知縣。乾隆28年，代理衡陽知府。在這十年中，他想百姓之苦，憂百姓之憂，同情貧孤，壓抑豪強。每到任後，便走訪名士民眾，抓緊時間處理積壓案件；發動羣眾維修城池，疏浚河道；提倡節儉，反對奢靡，興利除弊，真正做到為官一任造福一方，深受百姓愛戴。

乾隆29年（1764年），陶易升為直隸平定州牧。當地的土層極厚，水層特深，幾乎沒有泉水。百姓只能吃地表淺層又髒又苦的浮水，人畜經常生病，苦不堪言。陶易到任後，立即組織有治水經驗的技術人才精心勘測，選擇地勢，挖井數口，從此當地人們喝上了清冽甘甜的泉水。民眾為表達感激之情，把這種井譽名為"陶公井"，並修建碑亭，刻詩文紀念之。

乾隆38年（1773年），江蘇一帶洪水氾濫，良田成河，哀鴻遍野。危難之際，陶易受任於淮安知府。他夙夜憂慮，並日而食，一邊細察災情，組織民眾抗洪救災；一邊急奏朝廷開倉放糧，賑救災民。在陶易的率領下，官民齊心協力，和衷共濟，終於渡過難關。

乾隆39年（1774），淮安監督署被盜。乾隆皇帝非常惱火，嚴飭兩江總督、江蘇巡撫查辦。總督和巡撫哪敢怠慢，擬將附近居民全部逮捕，嚴加刑訊。身為淮安民眾父母官的陶易，心焦如焚。為了不讓百姓遭冤，他據理力爭，痛陳利害關係，並以身家性命擔保，終於使百姓免遭橫禍。後來在別處抓住了真正的竊賊。當地百姓知道內情後，紛紛來到知府衙門致謝。自此陶易在江蘇一帶名聲大震，朝野皆知，離任時百姓空巷相送。

乾隆40年（1775），陶易因政績卓著，升任廣東惠潮嘉道，保舉留守江安督糧道。

乾隆41年（1776）升任江蘇布政使（從二品），專管一省的財賦民政之事。時年62歲。

清初的幾個皇帝，深知"馬上得來的政權，不能馬上治之"。他們一方面重視、籠絡漢族知識分子，另一方面對不利鞏固其統治地位的思想文化嚴加禁錮。因此，早從康熙、雍正時起，就興起文字獄。到乾隆時期，竟搞了70餘次文字獄。每一次文字獄，不知有多少無辜慘遭滅族之災。

陶易就是在這種極度窒息的政治環境中為官的。在他任代理衡陽知府期間，衡陽有一男子對朝廷，尤其是對文字獄不滿，捨命到廣西提督署衙門投書抨擊朝廷。乾隆帝得知後，龍顏大怒，飭令廣東、湖南兩省巡撫駐衡查辦。"罪犯"家族老老少少全部被拘禁，一時間百姓惶惶不可終日。陶易向兩省巡撫請纓親辦此案。接案後陶易晝夜思慮，秉公斷案，只將"病瘋人"正法，在押家族成員全都無罪釋放，避免了株連。家族感恩，百姓賓服。當陶易離任時百姓傾城相送，揮淚道別，併為其立了"去思碑"。

乾隆43年（1778），江蘇東台監生蔡家樹，到布政使衙門告發同鄉已故舉人徐述夔所著《一柱樓詩集》，有抨擊朝廷的詩句。陶易仔細地查閲了這部詩集，對蔡家樹揭發的"反動"詩句反覆推敲，沒有發現有抨擊朝廷之意。他想到舉人徐述夔早已去世，如果上報，必定株連活着的人。他鄙視蔡家樹這種人，決定把此案壓下，不予受理。可是蔡家樹這個無德無才，又一心向上爬的奸詐小人，不甘心於七品縣令，為了升官，把陶易不受理案件一事向朝廷告發。乾隆看了《一柱樓詩集》後，對其中那句"明朝期振翮，一舉去清都"大為惱火。這句詩作者的原意是："明天早晨能展開翅膀，一下子飛到天神居住的地方。"乾隆帝認為這是借"朝夕"之"朝"作"朝代"之"朝"，"去清都"，有興明朝，去清朝之意。於是下令把徐述夔的屍骨挖出戮屍。前已故禮部尚書沈德潛為徐作過傳，撤銷其生前諡號。下旨逮捕陶易，革職，遞京論斬。蔡家樹揭發有功，將功抵罪，從寬免議，即予開釋。陶易接旨遞解赴京時，百姓夾路相送，哭聲數里不絕。有士人憤慨賦詩曰："蔡家一門彈冠慶，江南黎民盡悲聲；蒼頭華髮孤臣淚，斷頭何懼赴京城。" 陶易極度悲憤，途中病發，至京十日而卒，逝年六十四歲。

陶易一生有多部詩集問世，其中最著名的有《惜陰詩草》、《遊雍隨筆》、《平定雜詩》、《平定備採》等。