降臨

作曲人約翰·約翰遜曾與電影《降臨》的導演丹尼斯·維倫紐瓦合作過電影《囚徒》《邊境殺手》的配樂工作 ^[11]  ，在導演邀請他繼續為《降臨》配樂後，他在電影開拍的第一週就開始了作曲工作。約翰·約翰遜的配樂靈感主要來自於《降臨》的劇本，因為他認為劇本中包含了很多強大的想法和主題，導演丹尼斯·維倫紐瓦與藝術指導帕特里斯·維梅特也和他分享了許多關於該片的概念，他根據劇本在開拍第一週完成了第一段初始音樂，之後再和剪輯組進行交流，討論具體的配樂形態。整張配樂專輯的創作持續了近一年時間，期間他嘗試了許多不同的音樂實驗，希望創作出讓導演丹尼斯·維倫紐瓦心悦誠服的曲目。

約翰·約翰遜在專輯中使用了大量的人聲，他認為電影的故事既是關於科幻的，更是關於人類的，關於語言和關於溝通的，因此人聲是一個非常合適的因素來表達這些主題 ^[12]  。他對人聲的具體處理方式為，將人聲通過分層疊加後形成一個循環，再將不同類型的人聲循環逐漸加入，呈現出一種此起彼伏的回聲效果，以契合電影中外星人使用圓形進行書寫的方式，人聲素材主要來自於組合Theatre of Voices。曲目《Kangaru》就是以人聲作為主要音樂素材的。

此外，約翰·約翰遜在專輯中使用了許多不同類型的管絃樂器的聲音，比如把鋼琴彈奏的延長音去掉音頭，形成一個持續型的聲音形態，以及絃樂演奏的斷斷續續的顫音、銅管樂器演奏的長音、日本傳統雅樂使用的吹奏樂器Hichiriki的聲音、用大鍵琴音色演奏的節奏聲部等 ^[13]  。曲目《First Encounter》就是以銅管聲音的長線條聲音為主要素材的 ^[14]  。

配樂專輯《降臨》對音樂的使用具有強烈的表情性和感情體驗的直接性，為科幻片《降臨》奠定了形象化的基礎，進一步才有了聽眾理解抽象化文藝片的可能。整張專輯的音樂發展節奏與電影畫面緊密結合，沒有一般科幻片配樂專輯那種爆炸性、快速的音樂，而是舒緩中帶着詭異、神秘中卻又帶着另一種訴求的音樂。隨着電影劇情的推進，配樂最大限度地將外星生物帶給聽眾的情緒張力調動了起來，既奠定了其科幻的本質，又給聽眾一種暗示性的引導，從而給了聽眾一種更加抽象化的身臨其境般移情感受的靈性視角，上升至文藝的境界。

曲目《Arrival》中，起初有着極為低沉如同大型機械運轉時的沉悶聲音，給聽眾以逐漸逼近的壓迫感，隨後又響起相較而言音調高一點的詭異的尖聲，舒緩卻又神秘而恐怖，像哀鳴又似呼救。曲目《Heptapod B》的音樂隨着行進愈發響亮深遠，音樂層次加厚、聲部逐漸豐滿，明確的律動帶給聽眾聽覺安定感，人聲循環同時配合長線條聲音，在一動一靜間推起一波波小高潮。

曲目《First Encounter》以週期性的循環逐漸向前推進，期間短暫的留白帶給聽眾更強烈的不安感，之後毫無預警地直接達到高潮，強烈的力度變化伴隨着音高的急轉之上一瞬間將聽眾的緊張情緒推至高點；該曲目的運用對片中異質形態的呈現和整個情緒的烘托至關重要，長達兩分多鐘的鋪墊為畫面積蓄力量，為影片內容增加了更多懸疑色彩，最大程度地激發出撲面而來的恐懼感。曲目《Fear Of The Shells》聽起來神秘詭異，展現了片中人物神態上的緊張感和恐懼感，直接抓住了聽眾的心跳，科幻具有的陌生感和新奇刺激感由此傳達 ^[14]  。