山中老人

借用書中人物之口倒敍往事，是金庸擅長的筆法之一。在《倚天屠龍記》第三十回中，謝遜轉述波斯聖女黛綺絲及波斯明教的歷史恩怨 。這是一個許多人頗有興趣的話題，關於金庸筆下的明教與歷史上的明教、“山中老人”霍山的歷史，已有很多短文提及，但程度上仍未深入。

在《倚天屠龍記》第三十回：謝遜回憶説

其時波斯大哲野芒設帳授徒，門下有三個傑出的弟子：峨默長於文學，尼若牟擅於政事，霍山武功精強。三人意氣相投，相互誓約，他年禍福與共，富貴不忘。後來尼若牟青雲得意，做到教主的首相。他兩個舊友前來投奔，尼若牟請於教主，授了霍山的官職。峨默不願居官，只求一筆年金，以便靜居研習天文歷數，飲酒吟詩。尼若牟一一依從，相待甚厚。山中老人的故事，名著史冊，但這裏説的一段故事，則帶着一點小説家語，早年讀到這裏我一直無法分辨是否史有其人其事，及至後來，才能判斷出究竟。

在《倚天屠龍記》第三十二回：

張無忌，突然橫腿疾掃，捲起地下大片積雪，猛向四俠灑了過去。這一招聖火令上的怪招，本來是山中老人霍山殺人越貨之用。他於未曾創教立派之時，慣常在波斯沙漠中打劫行商，見有商隊遠遠行來，便坐地捶胸，呼天搶地的哭號，眾行商自必過去探問。他突然間踢起飛沙，迷住眾商眼目，立即長刀疾刺，頃刻間使數十行商血染黃沙，屍橫大漠，實是一招極陰毒的手法。這一段當然是小説家言，歷史上的“山中老人”霍山雖然是暗殺派的首領，本人卻並非靠暗殺和劫掠起家，相反，他主要是一個學者，在1090年建立“鷲巢”正式開始嚴密組織恐怖活動之前，他也主要活動在埃及，而非“在波斯沙漠中打劫行商”。阿薩辛派的暗殺活動主要針對的也是政治目的，而不是錢財。但後期蒙古人西侵夷滅這一教派的起因確實是因為他們劫掠蒙古行商。但那已經是霍山死後百年，暗殺活動擴大化以後的事了，卻並非他本人所為。

霍山身為山中老人，卻未必是武功高手。他是個宗教學者，狂熱地追求隱晦的古蘭經經文中的“神啓”，制定嚴厲的律法和禁慾主義教義，他自己的兒子即因為飲酒而被處死。1090年“鷲巢”阿拉穆特建成後直到他去世，據説35年間他從未下山，“只有兩次走出房門登上屋頂”。而這35年間，再無人敢於公開飲酒或留宿家眷。雖然掌控着密佈全國的恐怖網絡，卻是一個足不出户的人，專心著述，現今還留有多種波斯語的著作。説他在聖火令上刻波斯文武功心法——波斯文是可能的，但聖火令就只是小説的虛構了。且不説明教並不拜火（注意明教即摩尼教，和拜火教是兩個不同的宗教，切莫混淆），即使拜火，作為狂熱伊斯蘭教徒的霍山也沒理由為明教刻什麼“令中隱隱似有火焰飛騰”的聖火令。

“山中老人”霍山的故事，金庸不但在《倚天屠龍記》中有記敍，在《射鵰英雄傳》書後所附的《成吉思汗家族》一文的注19節也有談到，註釋頗為詳細，即關於“山中老人”、暗殺派與木剌夷教派的歷史。霍山：本名：哈桑·本·薩巴赫（Hasan bn Sabbah），波斯籍，他開創了著名的阿薩辛派，以嚴密的恐怖活動對付政敵。

中國歷史上第一次接觸到這個教派和聽到“山中老人”，倒不是通過謝遜等明教諸人。事實上，即使真有黛綺絲等人，她説的關於山中老人的故事蒙古人也早已知道了。蒙古人崛起之後，滅花剌子模，勢力及於中亞河中地區。但蒙古人在當地尚未建立足夠強大的霸權，蒙古行旅商人屢屢遭到阿薩辛派的劫掠。蒙古人稱他們為“木剌夷”（Mura'i），這是該派的俗稱，意思是“假道學” 。歷史上的阿薩辛派被認定為伊斯蘭教的異端，既反對主流的遜尼派，也跟其所屬什葉派的其他教派有很多不同，因此基本處於秘密活動狀態。也因此在很長久的時間裏，眾多君主對他們束手無策，但最終被旭烈兀率領的第三次西侵的十萬蒙古大軍夷滅 （第一次西征是成吉思汗時完成，統帥是哲別；第二次西征是窩闊台時完成，統帥是朮赤之子拔都；第三次是蒙哥時期，統帥旭烈兀，滅了木剌夷的“鷹巢”）。