阿爾·史密斯

史密斯早年喪父，艱辛的生活使他不得不中途輟學，但堅強的史密斯依然通過頑強的毅力自學成才。1895年，史密斯進軍政壇，接受紐約市民主黨政治團體坦曼尼協會任命，成為市陪審委員會調查員，後選入州議會下院（1903-1915），以忠於選民，和藹親人，作風嚴謹務實、清廉正派著稱。1913年當選為議長，自從1911年參加工廠調查委員會和1915年參加州憲法修改委員會議會，眼界進一步開闊，1915年由坦曼尼協會任命為紐約縣行政司法長官，1917年當選為大紐約參政會主席。1918年史密斯出人意料的以微弱多數當選成為紐約州州長，1920年因共和黨大勝而去職，1923年再次當選，連任三屆，任內致力於克服住宅恐慌，改進工廠法，妥善安置精神病患者，增進兒童福利事業及開闢州立公園。州長任期內的卓越表現，使他成為了競選總統的熱門人物，1924年民主黨全國代表大會上，由於他的天主教信仰和反對禁酒的主張，和主張禁酒的候選人威廉·吉布斯·麥卡杜長時期的對峙，後兩人均未獲得提名，1928年他捲土重來，他是美國歷史第一位信仰天主教的總統候選人，併成功贏得了民主黨黨內提名，但由於西部和南部的農業區的不支持，不幸敗於赫伯特·克拉克·胡佛手下，直到30年後約翰·肯尼迪成為了美國曆史上第一位信仰天主教的總統。1936年和1940年，他支持共和黨的候選人反對本黨的富蘭克林·羅斯福。為天主教徒競選總統的第一人（1928）。