阿方索

1845年2月23日下午13點35分，阿方索在巴西帝國里約熱內盧的聖克里斯托弗宮出生 ^{[1]  [2]}  ，全名阿方索·佩德羅·德·阿爾坎塔拉·克里斯蒂亞諾·利奧波多·費利佩·歐仁尼奧·米格爾·加布裏埃爾·拉斐爾·貢薩加 ^[1]  。他的名字源自家族先輩葡萄牙國王若昂一世之子，創立布拉幹薩王朝的布拉幹薩公爵阿方索 ^[3]  。由於父親是皇帝佩德羅二世，他一出生就是布拉幹薩王朝巴西皇室成員，名字前還有尊稱“唐” ^[4]  。阿方索是皇帝佩德羅一世的孫子，還是葡萄牙女王瑪麗亞二世的侄兒 ^[5]  。他的母親是兩西西里的特蕾莎·克里斯蒂娜，因而他是兩西西里國王弗朗切斯科一世的外孫，兩西西里國王費迪南多二世的外甥 ^[6]  。

據美國駐巴西大使記載，帝國用煙花和火炮宣告皇太子降生，隨後是宮廷中持續整天的盛大宴會，各式各樣的燈火和公眾慶祝活動此起彼伏 ^[7]  。根據布拉幹薩王朝的傳統習慣，阿方索的誕生屬於要有皇室成員出席的正式活動 ^[8]  。佩德羅二世立即把新出生的孩子帶到皇宮內聚集的人羣之前，宣佈“先生們，這是天賜的皇子……”説到這裏，他已是心潮澎湃，再也説不下去 ^{[9]  [10]}  。對於當時的巴西帝國來説，男性繼承人的誕生可謂雪中送炭，全國上下對此欣喜若狂 ^[11]  。路易斯·阿爾維斯·利馬·席爾瓦（當時是卡希亞斯男爵，之後成為卡希亞斯公爵）在給父親的信中表示：得知皇太子降生後，“我比任何人都要高興 ^[12]  。”

繼承人的出生還令佩德羅二世的性格發生變化。原本孤僻靦腆的他之後變得更加外向，對自己的君主地位也更自信 ^[13]  。原本他對包辦的婚姻感到失望，同夫人關係緊張，孩子降生後，兩人的關係得以改善，一家人的感情日益增長，家庭關係變得和睦 ^[14]  。

阿方索身體健康，身為佩德羅二世的長子，他是巴西帝國皇位的法定繼承人，一出生就被稱為“皇太子” ^{[9]  [10]}  。幼年時的阿方索就和父親很像，特別是面孔、頭髮和眼睛 ^[15]  。受地位影響，他馬上就成為帝國上下的關注焦點，在父皇眼中尤為如此 ^[16]  。佩德羅二世曾在長女伊莎貝爾降生數月後給姐姐瑪麗亞二世去信，信中寫道：“沒什麼新鮮事，我、皇后和孩子們都很健康，孩子們也越來越可愛，特別是小阿方索，他已經會走路，還會説很多詞語，雖然有些詞還難以理解，但這隻會令他更顯可愛 ^[17]  。”

1847年6月11日，正在皇宮圖書館玩耍的小皇子連續出現多次強烈抽搐並當場死亡，這時距他出生還只有兩年三個半月 ^{[18]  [19]}  。經之後確認，阿方索死於癲癇，他的父親也患有同樣疾病 ^[20]  。皇帝和皇后對此陷入極度悲痛之中，特蕾莎·克里斯蒂娜此時已經懷上第三個孩子，人們擔心這巨大的打擊會威脅她的健康。克里斯蒂娜於7月13日生下一名女嬰，沒有出現併發症，孩子取名叫利奧波丁娜 ^[16]  。極度悲傷的皇帝在1847年7月11日致信繼母皇后艾米麗，告知阿方索的死訊：“我懷着最沉痛的心情告訴您，我的小阿方索，您的教子不幸在上個月四號經歷長達五小時的抽搐後夭折，幾天前小伊莎貝爾也出現強烈抽搐 ^[21]  ，可把我嚇壞了 ^[16]  。”

隆重的國葬在皇太子夭折三天後的晚上7點舉行，這也是巴西自佩德羅二世的姐姐保拉1833年夭折後規模最大的葬禮 ^[18]  。阿方索的遺體起初下葬在里約熱內盧的阿儒達修道院 ^[19]  ，1911年修道院拆除時，他的遺骨又遷至聖安東尼修道院，同其他布拉幹薩王朝巴西皇室成員葬在一起（包括他的弟弟佩德羅、伯父若昂和姑姑保拉 ^[18]  。

阿方索夭折不到三年後，他的弟弟佩德羅·阿方索又因熱病去世，這無論是對佩德羅二世本人，還是對他之後的治國態度，以及整個巴西帝國的未來都存在巨大影響。在他看來，僅有的兩個兒子先後去世似乎預示着帝國體制的終結。雖然法律依然承認伊莎貝爾公主的合法繼承地位，但皇上覺得此時男性佔主導的巴西社會無法接受女性統治者。雖然一生都尊重女性，但他並不認為伊莎貝爾有能力擔任君主、延續王朝。在這種思想的驅動下，他不願讓伊莎貝爾參與國家大事，也沒有為她將來繼承皇位提供必要的教導，更沒有試着引導參政階層接受女性統治者 ^[22]  。

佩德羅二世執政之初只是巴西帝國有名無實的首腦，帝國體制也處在解體的邊緣。但他快速成長，成功化解多次重大危機，令帝國轉危為安。阿方索去世之時，巴西帝國已進入空前繁榮、發展和詳和的時代。雖然自己制訂的政策和達成的目標已經開始顯現成果，但由於沒有男性繼承人，他也沒有動力再為皇位投入心力。佩德羅二世拋下個人和家庭關係，開始專注於維護憲法，同時推動巴西進一步朝現代化和社會進步發展。對於他來説，君主政體的未來已經無關緊要，1889年，佩德羅二世在政變中被廢黜，標誌着巴西帝國終結 ^[23]  。