阿喀琉斯之盾

她從他肩上看過去

尋找葡萄和橄欖、

大理石、秩序井然的城市、

深紅色大海上的船帆；

但是，在閃閃發光的金屬上

他的雙手放下的卻是

像鉛塊一樣的天空

和人造的荒涼的空地。

毫無特色的平原，發黑、光禿，

沒一片草葉，沒有鄰居的足跡，

沒東西進餐，沒地方就坐；

然而在那空寂的荒地

難以理解的眾人卻在聚集，

百萬隻眼睛，百萬雙靴子，

沒有表情，列隊等待着一個標記。

沒人露面的聲音從空中飄出，

統計資料表明，有些原因。

説出來像這塊地方一樣乾燥、平板；

不愉悦任何人物，不討論任何事情，

一隊接着一隊，迎着雲霧般的灰塵，

他們齊步走開，忍受着一個信仰：

他們結果必然會在某處遭難。

她從他肩上看過去

尋找宗教儀式上的虔誠、

戴上了花環的白衣姑娘、

奠酒以及別的祭品；

但是，在閃閃發光的金屬上

本來應該是祭壇，

可是在他那搖曳的爐火下，

她看到的卻是另一番景象。

有刺的鐵絲困住了專橫的地方，

煩躁的官員們躺在那兒（説着趣聞），

天氣炎熱，哨兵們汗流浹背；

一羣正派的普通百姓，

從外面觀看，既不移步也不出聲。

就像三個暗淡的圖像，

筆直地綁在釘於地上的木樁。

這個世上的羣眾和帝王，

都有着分量，而且分量始終一樣，

但都躺在別人的手上；他們渺小，

不能期待幫助，也沒有人肯來幫忙；

他們敵人想做的一切已經做完；

他們的羞恥無與倫比；失去自尊，

在肉體死亡之前，靈魂就不再生存。

她從他肩上看過去

尋找比賽中的運動隊員，

尋找扭動腰肢的男男女女，

甜甜蜜蜜地起舞翩翩，

快速、快速地合着音樂的節奏；

但是，在閃閃發光的盾牌上，

他的雙手佈置的不是舞廳，

而是佈滿枯草的田地的荒涼。

一個衣着襤褸的頑童，

在那空地漫無目的地獨自閒逛；

一隻鳥兒從真實的石頭上溜之大吉；

兩個姑娘遭到強姦，兩個少年殘殺第三，

這就是他看到的公理，他從未聽見，

任和世界會信守諾言，

或任何人因別人痛哭而嗚咽。

鍛造武器的赫準斯托斯，

長着薄嘴唇，離去時蹣蹣跚跚；

胸膛閃閃發光的忒提斯——

灰心喪氣地大聲哭喊，

責怪上帝遷就她的兒子——

力大無比的阿喀琉斯，

他鐵石心腸，殘忍地殺人，

但他已經無法永生。

30年代他以第一部《詩集》成為英國新詩的代表；被稱為“奧登派”或“奧登一代”的詩人，又是英國左翼青年作家的領袖。1936年出版代表作詩集《看吧，陌生人》。1937年赴馬德里支援西班牙人民反法西斯鬥爭，發表長詩《西班牙》。次年訪問中國。與衣修午德合著《戰地行》。1946年加入美國籍。後期作品帶有濃重的宗教色彩，主要詩作有《阿喀琉斯之盾》、《向克萊奧女神致敬》、《在屋內》、《無牆的城市》。奧登被認為是繼葉芝和艾略特之後英國的重要詩人。晚年常在紐約和奧地利鄉居。1953年獲博林根詩歌獎，1967年獲全國文學勳章。 1973年9月29日病逝於維也納。