防熱層

防熱層是指包覆在航天器返回艙承力結構外殼上、專門用以耗散或阻隔氣動熱的結構層。

根據防熱形式的不同，它可以是非金屬結構，也可以是金屬結構。

在燒蝕防熱結構中，包覆在返回艙金屬殼體結構外的燒蝕材料就是防熱層，利用這層材料的燒蝕，就能以消耗材料為代價獲取防熱效果。

在輻射防熱結構中，金屬承力結構外的一層耐温金屬蒙皮或耐温陶瓷瓦就是防熱層，利用防熱層表面的高輻射特性，就能將大部分傳給航天器的氣動熱以輻射的形式散向空間，從而使內部承力結構保持在允許的温度之下。

在熱容吸熱防熱結構中，防熱層就是承力結構外的一層高熱容量的材料層，依靠這層材料自身的吸熱就可將大部分傳入表面的氣動熱吸收並滯留在這層材料內，從而保護內部結構不會過熱 ^[1]  。