闍提

印度中古時期，隨着社會分工進一步發展，在吠舍、首陀羅中產生了從事不同職業的集團。這種集團叫闍提。闍提內部職業世襲，設立管理機構監督成員遵守規章制度和風俗習慣，違者要受到懲罰，直到被剝奪受保護的權利。闍提之間相互隔絕，不準通婚。隨着手工業分工的加細，各種手工業闍提的數目不斷增加。這種制度成為社會發展的障礙。

“闍提”制度的形成：公元前6世紀，以瓦爾那制度為基礎的婆羅門教，遇到了佛教、耆那教的強力挑戰。統治印度的孔雀王朝國王阿育王大力宣揚“聖法”，對佛教的傳播具有巨大的促進作用。此後的貴霜帝國和南印一些小國的統治者也崇奉佛教。但是，無論是佛教還是耆那教，都沒有從根本上否認瓦爾那制度。占人口大多數的首陀羅和賤民仍然是受壓迫的。當瓦爾那制度有所鬆動時，另一種更嚴密的種姓體系——“闍提”制度建立起來了。闍提是從瓦爾那的基礎上產生的，闍提製度力圖將社會分工通過血緣、姻親等關係固定下來，一個家族世世代代必須從事同一種職業，不同職業集團之間的通婚是被禁止的。人們又把自己關進了闍提製度的囚籠裏，受到更嚴厲的人身束縛和精神束縛。與瓦爾那相比，闍提擺脱了種族的理念，社會意義很強，所以它和印度的社會經濟狀況密不可分的，更有生命力。

闍提（卡斯特）制度：闍提製度的社會組織形態在其他古代國家也有，但是在印度表現得最為完備。闍提是一種排它性的社會集團，各有世襲的生業，固定不變，實行集團內婚，身分也世襲，闍提之間的排他性和隔閡性，有利於剝削階級的統治。