1936年7月24日，闫怀礼生于河北省唐山市 [1]。 1952年，参加工作，担任河北省秦皇岛市建设银行会计。 
闫怀礼19旬府65年，在话剧《年轻的一代》中扮演肖继业一角。1970年，在京剧电劝和影《智取威虎山》等剧有所参演 [5]。 1978年，在话剧电影《蔡文姬》中饰演单于一角；同年参演话剧《王昭君》。 1979年，参演话剧《针锋相对》；同年参演话剧《伊索》 [6]。 1982年，步入电视剧的舞台。1986年，因出演电视剧《西游记》中的沙僧角色而被广大观众熟悉，同时在剧中兼饰太上老君等10多个角色 [2] [7-8]。 1987年，参催您海谅加“齐天乐”春节联欢晚会，表演节目《猴吃西瓜》 [9]。
1991年，闫怀礼与吴晓东、唐国强合作参演由王扶林执导的历史电视剧《三国演义》，饰演程普一角 [1] [10]。 1996年，再度和唐国强合作参演沈好放导演执导的历史雅凳墓电视剧《东周列国》，在该剧中饰演郑文公、齐庄公 [11]体挨陵阀店。 1999年，又与归亚蕾、周迅合作参演历史电视套射影剧《大明宫词》，在该剧中饰演宰相裴炎 [3]。 2000年，在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚第1部》中，饰演陈辉祖一厚拘祖角 [12]。 兴趣爱好
喜欢看书学习；喜欢看NBA，几乎场场不落 [13]。
病史
1993年，闫怀礼因嗅觉不好误吸入过量敌敌畏，再加上多年拍戏工作太过劳累，医生给出的检查结果是肺纤维化 [14-15]。 逝世
2009年4月12日10时20分，闫怀礼因肺部感染在北京世纪坛医院去世，享年73岁 [4] [14] [16]。 参演电视剧
- 饰演
- 沙僧、卷帘大将、千里眼、老者（第1集）、牛魔王、御马监监丞、行刑官、西海龙王、观音寺和尚、狗精、太上老君、南赡部洲路人 [22]、多闻天王 [22]、乾方集后贩猪羊商人 [22]
- 导演
- 杨洁
- 主演
- 六小龄童、徐少华、迟重瑞、汪粤、马德华
参演电影
综艺节目
参演话剧
时间 | 剧名 |
1979 | |
1979 | |
1978 | |
1965 | |
1962 | 渔人之家 |
1960 | 红心虎胆 |
生活上很会照顾人，任劳任怨，乐于助人；同时也是个德艺双馨的艺术家。（六小龄童评） 他那个人特别真诚、热情、善良，而且老实，什么事都往自己身上推。我和‘八戒’经常作弄他，他也没有脾气，总是笑呵呵的。（六小龄童评 [20]） 闫怀礼喜欢锻炼身体，在剧组里什么运动都做，他的身体素质很好。（马德华评） 《西游记》中演了20多个角色一分钱不要，他就是对艺术痴心，只要能演戏，什么都心甘情愿 [19]。（迟重瑞评） 闫怀礼在老版《西游记》中的演出，他除了饰演沙僧外，竟然还在角色众多的该部电视剧中，一人分饰十角的经历，创下演艺纪录 [4]。（南海网评） 他演的沙僧是最有神韵的一个，所演角色经典，演技成熟。而他本身就像剧中塑造的那个任劳任怨的沙僧一样忠厚、朴实、敬业、热情。一个演员可以在同一部连续剧里演好多个不同的经典角色，为的是追求艺术 [2]。（光明网评）
闫怀礼生前为人和善，热心公益。为人非常好，对于报酬不斤斤计较，愿意分享自己的劳动果实。喜欢做公益演讲，并将所得一点报酬分享给他人，不据为己有 [13]。（新浪网评）
