門閥政治

門閥士族，是對魏晉南北朝時期地主階級中有特殊身份和地位的一個階層專稱。東漢世家地主是其前身，以莊園經濟為基礎，累世經學，世代高官，“門生故吏遍天下”。門閥制度形成的標誌是九品中正制的實行。

東晉百年的門閥政治中，曾經居於權力中心的士族只有幾家。其中潁川庾氏受桓温誅戮；龍亢桓氏在桓玄敗後死絕；太原王氏世稱華胄，它的兩支也都在政爭中覆滅。只有琅邪王氏和陳郡謝氏在長時間的複雜衝突中沒有受到集中的毀滅性的打擊。所以王、謝家族人物就成為替新朝奉璽緩的工具而受到特別的重視，家族發展得以延綿久長，至於南朝之末。

後代所稱五朝門第，遂以王、謝為其代表。這種情況是由東晉的政局造成的，而不是説魏晉以來的門閥士族中，本來就以王、謝的門第最高。