門控理論

門控理論認為：脊髓中的一些細胞像門一樣，切斷和阻止一些痛覺信號進入大腦，使大腦感覺不到痛覺。廣泛興奮神經元的多突觸作用在興奮信號從傳導末梢傳入，同時內神經元也發出抑制信號，此時低強度的刺激可以激活抑制作用，同時抑制神經元對高強度刺激的響應。

有這樣一個例子，當你全神貫注地在奔跑時，不小心摔了一下，站起來後你又繼續跑，可能沒有感覺到疼痛，因為脊髓中的一些細胞阻止了疼痛信息進入大腦，大腦無法感知，這就是門控理論所解釋的現象。來自大腦的信息提供了所經歷提供疼痛的背景信息。與門控理論相反的是痛覺神經矩陣理論（neuromatrix theory of pain），該理論也是由梅爾扎克（Ronald Melzack，1999）提出，這個理論認為，有時人們會在沒有任何物理刺激的情況下感受到疼痛，即主觀疼痛，這時，人們所經歷的疼痛信息全部來自大腦，而非外界的物理刺激。