長安十二時辰

天寶三載，長安城內上元節西市開市人聲鼎沸，一隊狼衞趁機冒充商隊混入西市，欲圖不軌。靖安司司丞李必奉命追查狼衞，但秘密抓捕計劃失敗，狼衞首領曹破延逃脱。李必派檀棋前去大牢帶犯人張小敬，委派張小敬繼續追查，並向其講明利害關係，答應事成之後恢復他的自由之身。張小敬對崔六郎的屍體進行解剖，從體內發現一張長安城的輿圖，於是猜測狼衞今日有大的陰謀。

張小敬剛想去捉拿曹破延，崔器向他透露了李必的真實目的，李必把眾人支開，只留下張小敬，告知自己想做主宰萬民命運的宰相，雖不能免張小敬死罪，但可讓他再當一日不良帥。李必向何執正彙報張小敬抓狼衞之事，無意中得知聖上決定把皇權交給右相林九郎，於是派檀棋蒐集林九郎的不法之事。張小敬對圖格魯緊追不捨，並放煙報信，此時曹破延來找狼衞麻格爾接頭。

新豐縣丞吉温從靖安司的暗樁那裏得到了太子的又一罪狀，林九郎得知後想趁機廢黜太子。張小敬對圖格魯窮追不捨，圖格魯只好挾持了一個小男孩，揚言自己有長安城的輿圖，逼迫百姓把張小敬強行趕走。李必得知狼衞被打死，輿圖丟失，懷遠坊里正被殺，何執正來找他興師問罪。兵奴奉何執正的命令革去張小敬的官職，並把他抓走。兵奴發現了焦遂的屍體，李必猜到是狼衞所為。

狼衞真正的目的是蓄意縱火，張小敬焦灼不已，檀棋得知後立刻彙報給李必。何執正主動替張小敬接受火海的洗禮，大司儀只好作罷。檀棋打探到影女被殺，李必因此缺少指控林九郎的證據。龍武軍陳參軍和右驍衞趙參軍一起闖進靖安司，逼李必交出靖安令。馮神威傳聖上口諭，恩准何執正辭官養老，何執正提出再給李必一個時辰。姚汝能帶人去龍波家排查，可龍波早已不知去向。

龍波藏身於昌明坊的李家商鋪，魚腸趁亂從圖格魯身上搜到一塊輿圖，急匆匆交給龍波。徐賓查到龍波家裏有一塊思恩客的牌子，張小敬決定去找了解青樓底細的人。工部吏員封大倫知道張小敬自顧不暇，派熊火幫秦鈺對付他。檀棋很快查到影女身上的香味與聞染有關，檀棋前去尋找，卻得知她被王韞秀叫走，便立刻向李必彙報。李必立下軍令狀，懇請太子准許他按照計劃行事。

葛老掌管長安的各種黑色交易，張小敬提出讓葛老協助查案，葛老要求張小敬出賣暗樁，張小敬指認小乙，這讓張小敬失去了所有長安不良人的支持。葛老指認恩客令的主人是一個叫瞳兒的青樓女，恰巧被葛老關押着。瞳兒要挾張小敬，只有葛老肯放她和情郎雙雙離開，才會説出龍波藏身之處，葛老不肯放人，張小敬焦灼。昌明坊，大車貨物交卸完畢，魚腸將十幾個車伕全部斬殺。

張小敬無奈戳穿瞳兒情郎的真面目，瞳兒交待了龍波曾帶自己去過的宅院地點。張小敬興沖沖出發，卻遭到長安不良人的集體威脅，眾叛親離，眼下再無以前的部下可以調用，姚汝能也藉故離開。靖安司交權時限將至，李必在林九郎的府中領罪，換來靖安司一日的辦案權。聞染告知狼衞，她是僱傭狼衞主子右剎的人，她突然發現張小敬在宅外刺探，出門相迎，張小敬見到聞染大驚。

聞染告知張小敬，自己今日所為都是為了能讓其逃離死牢，希望張小敬不要再查此案，張小敬情急中假意附和，隨後隻身闖入狼衞大宅。張小敬獨鬥狼衞，但狼衞麻格爾以王韞秀性命相要挾，張小敬被擒。崔器帶領旅賁軍馳援張小敬，但路上遇到了花車斗彩，被攔在路上。李必與徐賓查到了張小敬和聞染的父親相識，靖安司上下對張小敬陡然生疑。張小敬落在狼衞手中，苦捱肉刑。

張小敬給狼衞繪製了林九郎府邸的地圖，指點狼衞攻擊此處。林九郎懷疑張小敬與熊火幫的過節，細查後發現，正是僱傭熊火幫導致聞無忌死亡，張小敬因此怒殺熊火幫三十四人。林九郎指使熊火幫趕去修政坊大宅，趁亂殺死張小敬。張小敬為保護王韞秀，搏命逃脱控制與狼衞格鬥，熊火幫卻挾持聞染衝入大宅，崔器還被阻攔在路上，李必開始懷疑徐賓推薦張小敬的真實用意。

張小敬挑動狼衞和熊火幫互毆，終於堅持到崔器帶領旅賁軍趕來，混戰後，熊火幫殘餘逃走，五十名狼衞大部分被殲滅，張小敬受傷昏迷，聞染被逃脱的狼衞曹破延及麻格爾帶走。崔器明知曹破延和麻格爾逃走，為了不讓整個旅賁軍受責罰，對靖安司謊報狼衞全殲。靖安司接到捷報，眾吏大喜，李必謹慎，派檀棋到現場驗看。檀棋趕到修政坊大宅，發現了昏迷的張小敬，將他救醒。

檀棋尚未回報消息，姚汝能通知李必必須結案，李必心中焦灼，擔心有意外。檀棋用望樓報告靖安司，狼衞尚有兩人在逃。聞染為了自保，答應帶狼衞去見今日的真正行動者。太子本來指望郭利仕在宮宴開始之前，勸説聖人，打消聖人讓林九郎代政的念頭，然而林九郎通過嚴羽幻巧妙離間了聖人和郭利仕的關係。聞染帶着曹破延和麻格爾來到昌明坊竹器鋪見龍波，魚腸極度不悦。

右剎貴人的貼身扈從路達、睿葛來討要尚未付清的酬金，但兩人瞬間被魚腸擊敗。龍波安排蚍蜉趕車離開，並在庫房設下伏火雷，留下曹破延等狼衞做誘餌。檀棋按張小敬所説，暗示永王讓熊火幫釋放綁來的姑娘，永王讓封大倫緝捕張小敬。張小敬追蹤到了昌明坊，發現這裏荒僻，遂安排崔器到隔壁坊望樓去傳信。龍波駕車離去，走前安排曹破延在昌明坊中另佈疑陣，以引追兵上當。

魚腸匆匆趕往假宅並與張小敬交手，魚腸以聞染下落為誘餌，誘使張小敬放出煙丸，將追擊來的旅賁軍引向錯誤的方向。王韞秀告知元載，自己親眼目睹張小敬給狼衞繪製李相府的地圖，元載立即報知李相邀功。崔器帶旅賁軍追蹤到空宅，張小敬試圖追問聞染下落，沒來得及阻攔旅賁軍查看倉庫。進入倉庫的軍卒觸發了伏火雷的引線，伏火雷發生了劇烈的爆炸，爆炸聲響徹南城。

昌明坊爆炸的消息傳回靖安司，李必驚覺闕勒霍多就是指伏火雷。大案牘術推演出徐賓與張小敬曾是舊識，李必懷疑張小敬挾私報復故意將狼衞引致右相府。林九郎向聖人密奏，狀告太子四大罪名。太子獲知消息，希望李必能迅速破案，以證清白。張小敬順着大車滴落的油脂追蹤而去，崔器正要帶旅賁軍跟隨支援，姚汝能神秘的口傳了來自李相的命令，責令崔器聽從上級部隊右驍衞的調遣。

林九郎擔心遇刺，不肯赴宴，並派吉温去查大案牘術締造者徐賓的底細。李必跟蹤徐賓來到懷遠坊一處隱秘的工坊，李必赫然發現徐賓這座工坊是一個隱秘的造紙坊，徐賓告知李必實情，李必感懷其痴，打消了對他的懷疑。林九郎查到何執正的傻兒子曾秘密給過徐賓一大筆錢，至此懷疑何執正也牽涉其中。張小敬隻身攔截狼衞大車，但三輛大車幾乎逃出了張小敬徒步追擊的範圍。

張小敬在靖安司望樓的協助下，百般驚險搏鬥，終於除掉一名狼衞和一輛馬車。李必一面調兵協助張小敬追擊狼衞，一面清理靖安司附近道路疏散百姓，準備以自己為誘餌。張小敬最終制伏麻格爾並帶着伏火雷的馬車墜入湖中，湖岸邊又發生猛烈爆炸，張小敬生死未卜。靖安司中，徐賓意外的發現了真正的奸細——負責往來傳送望樓情報的通傳陸三。徐賓想要查清底細之際，卻被陸三察覺，徐賓被陸三掐死在靖安司的隱秘角落。

郭利仕傳聖旨，令靖安司結案，全司人等功過相抵，各調回來處，張小敬也將被送回死牢。李必秘令檀棋私放張小敬查案，但崔器受了姚汝能的蠱惑，帶全體旅賁軍叛逃到右驍衞，並且抓走了張小敬。徐賓言明被張小敬消除的十五桶伏火雷並不是全部，長安城中被人運進來整整三百桶伏火雷。李必隻身趕往何執正府，請他出面解救張小敬。臨行前李必叮囑檀棋和姚汝能，如果自己不能成功，他們需要設法救出張小敬。

李必趕到何執正宅，此時何宅中卻出現異狀，所有的家僕都離奇的死在一間柴房內，但李必卻並不知情。檀棋久候李必消息不至，冒險靠騙術闖入右驍衞營救張小敬。張小敬用計燒燬了右驍衞官衙，為三人贏得逃脱的機會，但就在將要逃出大門之際，三人被崔器撞見，遭重兵包圍。李必在柴房中醒來，屍體堆中忽然有一隻手向他襲來，尚未斷氣者是太子派到何執正府中的典藥官，典藥官告訴了李必一個驚人的秘密。

張小敬等人陷入與右驍衞的苦戰，右驍衞將軍甘守誠帶重兵圍捕，三人不敵被捉。檀棋為了拖延時間，保護張小敬和姚汝能，不惜以奴隸身份跳舞取悦甘守誠。李必靠裝死逃過一劫，急請郭利仕出面，郭利仕拼着得罪右驍衞，終於將張小敬檀棋姚汝能救出。李必為了保護可能並不知情的何執正，隱瞞了何孚謀刺的消息，只請大家專注追查伏火雷的下落。聞染為了尋找張小敬，利用家傳迷香逃走了。為了擺脱內心的不安，李必獨自去審問奄奄一息的曹破延。

姚汝能始終懷疑張小敬和聞染的關係，張小敬坦誠的説明了自己與聞染的關係，姚汝能決心將關在靖安司中的聞染放出。李必告訴了曹破延狼衞被人利用的真相，打擊了曹破延對自己主人的忠誠，曹破延終於説出了關鍵人物右剎貴人，並暗示右剎貴人的藏身處有一個十字蓮花。張小敬和檀棋前往可疑的景寺尋找右剎貴人，卻被景寺的執事伊斯識破，兩人被鎖進了告解室。普遮得到消息後準備逃走，卻看到了龍波派來的刺客。

張小敬闖入普遮房間，赫然見到刺客逃走，張小敬追了出去，伊斯也跟隨幫忙，但刺客並非孤身前來，聯合同黨製造混亂後逃脱了。在檀棋的建議下，他們對外宣告普遮未死，需要送往醫館救治，刺客冒充醫官前來劫持普遮時被張小敬抓獲。魚腸前來景寺滅口，張小敬與其苦戰終將其抓獲，檀棋拼命保護刺客，刺客心中感慨在自殺前説出了新的線索。

林九郎聽聞郭利仕公開支持靖安司，決意趁機一舉給太子、何執正、郭利仕等人羅織罪名奪其權勢。郭利仕想到的解救眾人的險招，就是捉住何孚，讓何孚承認是獨自謀劃。何孚逃到龍波的藏身大宅，催促龍波提前行動，但龍波並不聽從他的命令，何孚告訴他魚腸已經被捉入靖安司。李必和徐賓查出魚腸是龍波身邊的重要助手，大喜過望準備繼續深入查案。龍波找來陸三，陸三繪製出了靖安司內的詳細地圖。

李必對魚腸加以審問，魚腸抵死不供還險些將李必殺死。張小敬檀棋伊斯趕往劉記書肆繼續追查，張小敬告訴檀棋伊斯，當年烽燧堡戰役後，他們第八團的兄弟實際上還有八個人活着，只是除了聞無忌之外都不知所蹤。龍波帶着蚍蜉殺入毫無兵力的靖安司，救出魚腸後衝入靖安司大殿，肆意斬殺靖安司吏員。崔器為了保護大家孤身奮戰，順利護送李必等人逃走。

張小敬和檀棋、伊斯來到劉記書肆，開門的正是守捉郎的火師，而這個人竟是張小敬的老戰友丁老三。龍波帶着魚腸和一眾蚍蜉從靖安司全身而退，而靖安司內一片屍山火海傷亡慘重，所有的資料都被大火焚燬。李必混在人羣中獨自追蹤守捉郎，卻不知自己早已被龍波發現。靖安司被燒聖人震怒，太子趁機讓聖人將這難辦的案子交給林九郎來辦理，林九郎要求吉温一個時辰之內交出人犯。吉温與王韞秀勾結，誣陷張小敬是兇手，吉温以新任靖安司司丞的身份調動右驍衞全城緝捕張小敬。

守捉郎誤會火師丁老三死於張小敬之手，召集全城的守捉郎追殺張小敬。李必被龍波扣押在藏身大宅中，看到望樓傳來緝拿張小敬的信號，一時心灰意冷。何孚趁機再度催促龍波出發刺殺林九郎，龍波卻陡然翻臉。檀棋急中生智騙來最普通的不良人給張小敬解圍，不良人感念張小敬從前做不良帥的剛正不阿，冒險將他從守捉郎手中救下。

何孚被挖去雙眼和李必關在了一起，李必逼問刺殺林九郎的幕後真兇是不是何執正，何孚讓他親自去問。龍波派聞染殺了李必，李必情急之下説出只有他能讓張小敬活下來，但是要讓他回到靖安司。李必列舉了何孚的罪行，何執正拼命袒護，李必想知道幕後主使是何執正還是太子，何執正警告他不要追查真相。不良人想要保護張小敬，卻因寡不敵眾被右驍衞全部殺死，張小敬心灰意冷，準備離開長安城。李必趕往靖安司想挽回事態，卻在路口看到架着伏火雷馬車衝向了何孚的官車。

林九郎逼問何孚行刺的緣由，讓他供出何執正和太子，何孚閉口不談堅持等三司會審再講明真相。李必被關在平康坊地下城的私牢裏，他反覆説明要出去查案，這關乎長安城數十萬百姓的性命，可看守當他説胡話對他置之不理。武侯發現張小敬在平康坊，想要擊鼓抓捕時被姚汝能強行趕走，姚汝能擊鼓傳信“不退”，就是想通知張小敬不要撤退。李必決定幫阿枝治病，他熬了外敷藥膏，讓阿枝的哥哥幫她塗在傷口上，阿枝的哥哥對林九郎恨之入骨，答應護送李必離開地下城。

張小敬在地下城與李必不期而遇，倆人把前因後果捋了一遍，斷定龍波刺殺林九郎就是一個幌子。張小敬來找葛老談生意，馬太郎趁機造反，要和張小敬合夥除掉葛老，張小敬早就聽説馬太郎帶人清繳逃走的那些暗樁的家，他回身把馬太郎當場殺死。葛老交給張小敬一個信物，讓他去見守捉郎。林九郎讓李四方幫何孚寫證詞，拐彎抹角提醒何孚指證何執正是幕後主使，何孚堅決不幹。郭利仕追問李適之與林九郎的談話內容，李適之承認何執正給他看了聖上草擬的詔書，想把朝政交給林九郎。

張小敬拿着葛老的信物到劉記書肆找代理火師，因為守捉郎的情報都是葛老提供的，他們對葛老言聽計從，根據代理火師給的線索，張小敬去取契約卻發現已經被損毀，逼問守捉郎後才知道魚腸先他一步燒燬了契約。李必拜託郭利仕設法找到毛順，查出有自雨亭的宅子的主人，郭利仕勸他不要再追查下去，稱幕後主使是他最信任的人。甘守誠和郭利仕起了衝突，甘守誠想要帶走何執正時，棋急匆匆趕來見李必，還帶來了以寧王孫為首的翰林院的學子們。張小敬走出望樓就碰上不良人，不良人對他窮追不捨，張小敬情急之下躲進了許鶴子的馬車裏。

李必想留在山上修道，姚汝能苦苦規勸，兩個人大吵一架後李必把姚汝能攆走了。何執正發現何孚被挖去雙眼，心疼地老淚縱橫，面對李必的審問何孚，誣陷太子派他謀刺林九郎，反覆聲明何執正是清白無辜的。林九郎在何孚的供詞上分別蓋上三司的大印，將口供呈給皇上，李必頓時覺得孤立無助。裴尚書寫完供狀逼李必簽字畫押，用檀棋的性命相威脅，李必拒不低頭，裴尚書逼姚汝能揭露太子的罪狀，姚汝能交代出景龍觀舊址藏有太子私會朝臣的密室，李必譴責姚汝能忘恩負義。

李必想起徐賓曾經説解決問題的關鍵就是活着，他想先救檀棋出去，再告發林九郎獨霸三司的罪名，他硬着頭皮在供狀上簽字畫押。檀棋留在右相府做人質，李必來向檀棋告別，檀棋讀懂了他的隱忍和堅毅。張小敬輾轉來到紙坊，拿出紙條交給管事的人，徐賓很快現身了，徐賓拿出一本房屋所有權的檔案，他斷定一切都是林九郎精心預謀的。元載見李必遲遲沒有出來，一口咬定李必畏罪潛逃，王藴秀下令讓右驍衞斬殺李必，守捉郎和右驍衞展開激戰，李必趁機逃走。李必逃到龍虎軍的管轄範圍，在他們的護送下去找郭利仕求救。

李必懷疑聖上是想利用林九郎和太子之爭搞平衡，藉機穩定皇權，郭利仕厲聲喝止他。李必來見太子，向他講述了自己在供狀上簽字畫押的原因，並拜託太子救出檀棋。郭利仕奉聖上的命令給林九郎送來一件布衣，讓他穿着去參加燈宴。李四方讓姚汝能除掉檀棋，姚汝能故意激怒檀棋，隨後衝進牢籠掐住檀棋的脖子，李四方眼看着檀棋沒了呼吸才肯離開。元載逼姚汝能交代是太子指使他救檀棋，姚汝能堅稱是他一人所為，發誓就是死了也不會退，元載當場將他殺害，並下令把檀棋活埋。檀棋掙扎想要撬開棺材，卻因體力不濟漸漸暈了過去，就在這時李必及時出現，將檀棋從棺材裏救出來。

遍體鱗傷的姚汝能被人扔在大街上，一個神秘男子出現要帶走他，承諾會讓他光耀門庭。檀棋感謝李必的救命之恩，可心裏對他生出了嫌隙，李必向她賠禮道歉，解釋情非得已才捨棄她保太子。檀棋懇請李必求朝廷免了張小敬的死罪，李必覺得當務之急是保護太子，檀棋寒心決定自己想辦法為張小敬脱罪。張小敬假扮靖安司救火受傷的的官員，讓伊斯攙着他回來向吉温覆命，張小敬劫持趙參軍讓他幫忙取證據。張小敬謊稱靖安司遇襲沙盤已經被燒燬，晁分氣得大發雷霆，張小敬趕忙拿出碎竹片，聲稱這些竹片就是破案的證據，拜託他查明來歷。

蚍蜉們假扮工匠張洛發現異常，他想上前打聽清楚，卻被蚍蜉們推下河。晁分反覆觀察張小敬拿來的碎竹片，他斷定這是用來建造太上玄元大燈樓的竹片，龍波可能會利用竹子裝石脂，那樣一來大燈樓就變成了一個高150尺的伏火雷，一旦引爆方圓數里就會被炸成平地。元載率右驍衞團團圍住晁分家，還以伊斯的性命相威脅，逼張小敬束手就擒。檀棋拿着鼓袋混入樂班，順利登上花萼相輝樓，卻在這裏遇到了嚴羽幻。龍波帶李必參觀大燈樓，李必看到蚍蜉們在往麒麟臂裏裝石脂，發誓要阻止他炸燬長安，龍波根本不把他放在眼裏。伊斯被元載折磨得叫苦不迭，張小敬奮不顧身跳出來營救。

檀棋懇請嚴羽幻出面求聖上赦免張小敬的死罪，並謊稱張小敬是她的情郎，嚴羽幻才勉強答應。林九郎和永王互相為對方邀功，聖上指出太子辦事不利，何執正站出來為太子解圍，當眾揭穿營建小勃律使館那塊地是強取豪奪。聞無忌和熊火幫談判，誰知談判不成慘遭殺害，張小敬一氣之下怒殺熊火幫34人。何執正讓永王找出證人，永王一口咬定張小敬被他説服才自首，還誣陷張小敬仇視朝廷。張小敬想盡快去興慶宮的大燈樓破壞龍波的計劃，晁分給他指出通往興慶宮的密道。張小敬讓元載趕快去興慶宮發出警告，防止龍波炸燬長安城，可元載擔心張小敬失利被連累，他想親自尋找證據立功。

太子和林九郎唇槍舌戰，互相指摘責，聖上見狀更加確定太子指使何孚刺殺林九郎是真的。龍波向李必炫耀自以為天衣無縫的刺殺計劃，李必只想知道他的幕後主使。聖上逼何執正判斷太子是否冤枉，何執正猶豫不決，太子求聖上不要遷怒於何執正，林九郎趁機彈劾何執正犯了欺君之罪。龍波帶領蚍蜉們緊鑼密鼓安裝伏火雷，李必和龍波做交易，他答應把張小敬引來，求龍波放過太子。張小敬找到毛順，他不願看到百姓成為這場陰謀的祭品，毛順讓他在聖上和百姓之間做出選擇。毛順將大燈樓的秘密告訴了張小敬，長安城恐將大禍當空。

聖上望着燈樓上金碧輝煌栩栩如生的大仙燈，對毛順的設計嘖嘖讚歎。張小敬百思不得其解，不知道毛順為何要配合龍波造這個毀滅長安城的大仙燈，毛順娓娓道出了其中緣由。聖上讓太子親手給大家分肉，並讓他先給林九郎送去，太子恭恭敬敬把肉送到林九郎面前，林九郎謊稱要去茅廁不敢接。龍波把李必放下來，李必向他詳細詢問燈樓的構造以及爆炸原理，龍波耐心地一一講解。張小敬逼魚腸説出龍波的真實身份，魚腸只知道他是個好人，還講述了龍波捨命救她的事。張小敬想起舊曆二十三年烽燧堡之戰，將士們傷亡殆盡，倖存活下來只有救九人。蓋嘉運謊報軍情稱邊關穩定，林九郎那時初任刑部侍郎，他擔心露餡也不敢增兵烽燧堡。

倖存的兄弟唯一願望是想回到長安城與家人團聚，可他們飢寒交迫，聞無忌就給大家講長安城的各種珍饈美味緩解飢餓感。禮部侍郎張某言宣佈上元夜放宴，大酺羣臣與天下百姓共賞奇燈，張小敬觸景生情，不由地想起那悲壯慘烈的烽燧堡之戰。第八團的將士們已經斷糧，在大家飢寒交迫的時候，負責搬救兵的陳行範及時趕回來並帶來軍糧。陳行範為了安撫軍心，謊稱大唐的援軍不日就會到來。何遊魯中了敵軍埋伏，張小敬眼睜睜看着何遊魯被敵軍吊打羞辱卻無能為力。聞無忌讓兄弟們自由選擇去和留，張小敬和聞無忌回到長安，張小敬做了長安郊縣的不良人，他時常來聞無忌家幫忙幹活，聞染對他漸漸產生了依賴。

敵軍三千援軍很快抵達烽燧堡，第八團僅剩十三人，丁老三振臂高呼，號召兄弟們和敵軍決一死戰九死無悔。張小敬迷糊中想起當年伏火雷炸死敵軍的那一幕嚇得驚醒過來，他強忍着傷痛去阻止龍波，也就是他第八團的好兄弟蕭規。李必突然看到在風中飄動的第八團的旗幟，龍波聲稱那是一面永遠也不會倒下的旗幟。聞染勸張小敬不要阻止龍波的行動，張小敬賭氣把她綁起來，埋怨她不守規矩，不該和龍波同流合污。王韞秀挾持聞染逼張小敬下跪就擒，聞染不願為難張小敬自殺身亡，張小敬惱羞成怒，和元載帶來的官軍大打出手。

何執正直言不諱提醒聖上如果對自己親生的孩子都不好，又如何能庇佑天下萬民，這番話無疑是給聖上敲警鐘。張小敬看清眼前這個殺人不眨眼的暴徒就是自己第八團的生死兄弟蕭規時，還是很震驚，故友重逢但更多的是敵意。龍波逼張小敬殺了李必，張小敬情急之下顧不上考慮太多，死死掐住李必的脖子，李必被當場掐暈。馮公公請旨讓許鶴子進來獻技，嚴羽幻心裏忐忑不安，她最不願意看到的人還是來了。程參翻到一張百年前使用的算籌代碼，他譯出其中含義，竟然是“上元夜殺太子”。聖上讓太子帶頭試吃，太子聽到菜名叫“江山”後驚得目瞪口呆。

聖上當眾為難太子，太子左右為難急忙跪倒在地，藉口身體不適提前告退，聖上也沒有阻攔。林九郎趁機誣陷太子此時離席不和法度，何執正站出來為太子打抱不平並行刺林九郎，沒想到他事先穿了聖上賜的軟甲，林九郎誣陷是太子指使何執正剷除異己，何執正不想牽連太子主動承擔一切罪責。李必把龍波刺殺聖上的事告訴太子，讓他去救聖上和被困大燈樓的張小敬，太子被逼無奈只好派李必去找陳玄禮救駕。魚腸主動要求留守水閘，龍波和她依依惜別，約定來世再見。聖上扶起何執正，埋怨他不懂自己的一片苦心，激動之處聖上還要脱下黃袍。張小敬想砍斷中樞，魚腸趕忙過來制止，兩個人大打出手，張小敬拼死把魚腸制服。

聖上理解何執正愛大唐和疼惜太子的心，不再追究他的罪責，何執正目睹聖上振興大唐的決心，羞愧難當跪地請罪。張小敬想去砍斷麒麟臂，魚腸甦醒過來兩人再次大打出手，最終魚腸因體力不支被張小敬制服。龍波宣佈他是安西鐵軍第八團的護旗手蕭規，代表死去的兄弟們來找聖上聊聊，聖上主動站出來和龍波對話。聖上清楚地記得第八團每個人的名字和在部隊的職責，他罷免了蓋嘉運，史書上也不會對蓋嘉運有任何記載，就是為第八團討個公道。聖上的金箭射中了燈房，燈房瞬間爆炸着火，大燈樓變成一片火海。龍波一聲令下蚍蜉和龍虎軍展開激戰，郭利仕和永王拼命護住聖上，卻被龍波打翻在地。

波眼帶着聖上順着暗道離開，林九郎和其他僥倖逃出來的官員被元載救出，郭利仕為了安撫民心謊稱聖上一切平安。太子派人全力搜尋聖上的下落，可李靜忠苦勸他趁機繼位，以免大唐江山落入別人的手中。以王鉷為首的官員勸林九郎替聖上理政，林九郎下令讓甘守誠帶右驍衞全城尋找聖上，李四方卻讓人傳話給甘守誠做做樣子即可。龍波聽説檀棋是冒充的，苦苦逼問嚴羽幻的下落。林九郎召集羣臣羅列太子的罪名，誣陷太子是謀逆聖人主使，李靜忠勸太子不要把孝心藏在暗處，要早做決斷。聖上衣衫襤褸躲在豬圈旁邊，他被當做偷豬賊，百姓們舉着棍棒對他窮追不捨，聖上嚇得落荒而逃。

户部的抄錄員祝慈帶妻子和兒子祝玄給平康坊貧民街百姓送救濟物資，祝玄突然看到被六品官打傷躺在路邊的聖上，他趕忙把父母叫來，祝慈把聖上攙上車，想送他回家，結果卻被聖上懷疑圖謀不軌。張小敬帶檀棋在平康坊一帶搜尋聖上的下落，可他更想知道龍波的幕後主使。聖上跟着祝慈瞭解到民生困難後驚得瞠目結舌，他不相信在這大唐盛世還會有如此悲慘境遇的一羣人。聖上被祝慈的樸實打動，當即下旨從明天開始擢升祝慈父子為正四品户部侍郎。林九郎為了誣陷太子忤逆，找到郭守一當證人，當他得知陰謀得逞後，立刻下令讓甘守誠誅殺太子。

甘守誠一意孤行想下令刺殺太子，何執正和寧王孫帶人前來救人，何執正狠狠教訓了甘守誠，甘守誠急忙跪倒在地，發誓會全力輔佐太子，然後領兵撤走。李必回到靖安司，吉温下令趙參軍殺了他，吉温不知該如何抉擇只好先把李必關起來。右驍衞伍長上車檢查，張小敬自稱他和龍波是兄弟，聖上是他們倆的阿爺。李必拿着靖安司司丞令牌接管靖安司，把王藴秀和程參也放了出來。李必一心只想查明真兇，何執正看出李必對太子赤膽忠心以後必有大用，不想他再捲入此案，只好用蒙汗藥把他迷暈。

程參提出按照李必的想法查案，無論查出誰是真兇都要嚴懲不貸，何執正讓他全力去查。張小敬想起慘死的聞染就痛不欲生，龍波向聖上詳細講述了他和聞無忌之間的趣事，以及聞無忌在戰場上舍命救他的事。龍波大聲高喊他是隴右道安西鐵軍第八團旗手蕭規，承認自己脅迫皇帝在此，公開向所有來救人的官兵宣戰。龍波放季師傅帶着季姜走，父女倆剛走出酒肆，沒等反應過來就被亂箭穿心，他用身體緊緊護住了女兒季姜。聖上大聲宣佈自己是大唐皇帝，不許任何人傷害季姜，可右驍衞卻口口聲聲稱要為太子盡忠，對聖上痛下殺手，龍波把聖上拽回酒肆，不料被射中後背。龍波拼盡全力掙扎着站起來，一把推開張小敬，義無反顧推開門出去護旗，被旅賁軍和右驍衞活活打死。

程參判斷龍波就是利用何孚報仇心切，他真正的計劃是假借刺殺林九郎，然後精心部署炸燬太上玄元燈樓，以燈樓刺殺聖上。毛順畫的大燈樓的草圖上有人模仿何執正的筆記寫了一行小字，但檔案房全部被燒已經無從查證，程參覺得徐賓可疑。徐賓悄悄回家，打開靈堂地板下面的密道把聖上請出來，他説他用大案犢術算出了這一切，拼命向聖上毛遂自薦。何執正正對龐靈進行突審，認定他是林九郎的暗樁，林九郎痛心疾首，原來龐靈是林騰空的未婚夫。永王自以為勝券在握，已經做好了繼位的準備，封大倫提前預祝他繼任大統，永王當場把他殺了滅口。

聖上斷定徐賓的幕後主使是太子，徐賓自詡有做宰相的才能，他一個人精心謀劃了刺殺聖上的所有計劃。徐賓指出聖上寵信奸佞禍亂朝綱，譴責他不該重用林九郎，聖上終於明白了徐賓的苦心。徐賓被一箭穿心，手中的火把掉在地上，伏火雷被點燃，張小敬奮不顧身抱起聖上躍身而下，城樓瞬間發生爆炸。經過太醫們搶救張小敬脱離了生命危險，聖上要重賞張小敬，可張小敬只想要回第八團的旗幟。何執正把李必喚醒，叮囑他無論一生際遇如何，心中萬不可蒙塵。聖上譴責太子不該維護林九郎，可太子自知才疏學淺不能助聖上振興大唐。李必順利進入鳳閣，離宰相只有一步之遙，可他卻決定上山修道，張小敬回絕了聖上的賞賜浪跡天涯，而檀棋則選擇留下來陪嚴羽幻。