鐵軍魂

1921年，中國共產黨一經成立，就旗幟鮮明地把社會主義和共產主義規定為自己的奮鬥目標，堅持用革命的手段實現這個目標。黨成立後致力於領導發動和組織工農運動，顯示出中國工人階級級堅定的革命性和堅強的戰鬥力，擴大了中國共產黨在全國的政治影響。此時的孫中山領導的資產階級革命，因依靠軍閥打軍閥屢遭挫折，陷於苦悶。他看到中國共產黨領導工人運動所產生的影響，認識到中國共產黨是一支新興的、生機勃勃的革命力量，願意與中國共產黨合作。1924年1月，中國國民黨第一次全國代表大會在廣州舉行。事實上確立了聯俄、聯共、扶助農工的三大革命政策，標誌着第一次國共合作正式形成。國共合作實現後，以廣州為中心，彙集全國革命力量，很快開創了反對帝國主義和封建軍閥的革命新局面。1924年11月，周恩來和中共廣東區委在孫中山支持下，以部分黨、團員為骨幹，把大元帥大本營的鐵甲車隊改組為一支實際受黨指揮的革命武裝。這支部隊名義上屬於孫中山大元帥府指揮，實際上其幹部配備、調動、訓練與行動，都直接受中共廣東區委領導，成為中共領導的第一支革命武裝起源。

第一次國共合作的實現，促進了中國革命形勢的迅速發展，周恩來、陳延年等在領導革命羣眾運動的實踐中，日益感到建立一支以共產黨員為骨幹並由我黨直接領導的革命軍隊作為國民革命軍的核心力量和保障工農羣眾革命利益的重要意義，因而決定在廣東肇慶籌組以共產黨員為骨幹的國民革命第四軍第三十四團，後改稱為獨立團。1925年11月，廣東區委決定，以鐵甲車隊全部和黃埔軍校抽調一部分人員為骨幹，再從廣東、廣西及湖南等地招募一批士兵組成全團共約2000人組建獨立團，由第四軍參謀處長、共產黨員葉挺擔任團長。獨立團成立一個共產黨支部，作為全團的領導核心，直屬中共廣東區委領導。黨支部幹事會(支委會)成員為葉挺、周士第、董朗等人。在中國共產黨的領導下，獨立團十分重視政治思想教育和軍事訓練。獨立團很快成為一支具有堅強戰鬥力的革命部隊，取得了一連串的戰果，受到了中共廣東區委的讚揚。

1926年7月，國民革命軍誓師北伐。國民革命軍在蘇聯顧問指導下制定了集中兵力、各個殲敵的戰略方針。在沿途人民羣眾大力支持下，北伐軍一路勢如破竹。北伐進軍過程中，共產黨員、共青團員捨生忘死，發揮了先鋒模範作用，尤其是共產黨員葉挺領導的獨立團。1926年5月，葉挺獨立團即奉命擔任北伐先遣隊，從肇慶開赴湖南前線。6月，在友軍配合下，於湖南淥田、龍家灣地區擊退北洋軍四個團的進攻，佔領攸縣。7月，與友軍一起先後攻佔醴陵等地。至10月，勇奪天險汀泗橋、賀勝橋，浴血奮戰武昌城，過關斬將，所向披靡，戰功卓著，其所在的國民革命軍第四軍由此贏得“鐵軍”殊榮。

1927年1月，獨立團改編為第二十五師第七十三團，葉挺任該師副師長，從第七十三團抽調骨幹組建第七十五團。葉挺升任第二十四師師長後，又從第七十三團抽調人員作第二十四師骨幹。當轟轟烈烈的大革命如火如荼展開時，洪流中包裹的暗流、勝利中暗藏的危機也在發展。1927年4月12日，蔣介石在上海發動反革命政變。隨後， 7月15日，汪精衞召開國民黨中央常務委員會擴大會議，以“分共”的名義，正式同共產黨決裂，對共產黨員和革命羣眾實行大逮捕、大屠殺。國共合作全面破裂，國共兩黨合作發動的大革命宣告失敗。在嚴酷的鬥爭和血的教訓中，黨深刻認識到，沒有革命的武裝就無法戰勝武裝的反革命，就無法擔起領導中國革命的重任，就無法奪取中國革命的勝利，就無法改變中國人民和中華民族的命運。不進行武裝反抗，就無異於坐以待斃，聽任整個中國變成黑暗的中國。1927年8月1日，在以周恩來為書記的中共中央前敵委員會領導下，賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等率領黨所掌握和影響的軍隊2萬餘人舉行南昌起義。由葉挺獨立團發展起來的幾支部隊全部參加起義，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。隨後起義軍南下廣東，在潮汕地區失敗，轉移到海陸豐地區。留守三河壩的部隊在朱德、陳毅率領下，轉移至湘南，於1928年4月同毛澤東領導的部隊在井岡山勝利會師。井岡山根據地的建立，點燃了工農武裝割據的星星之火，為中國革命探索出了農村包圍城市、武裝奪取政權這樣一條前人沒有走過的正確道路。