鐮刀龍

鐮刀龍的屬名意在強調它巨大的爪子，而種名則是早期研究者對它的錯誤歸類造成的。早期的研究者認為鐮刀龍可能是一種大型的類似龜的動物 ^[1]  。

目前還未發現完整的鐮刀龍骨架，古生物學家甚至都不知道鐮刀龍的頭骨長什麼樣子。大多數標本都是前肢和後肢的骨骼碎片 ^[2]  。

正型標本：PIN 551-483，是三枚巨大的鐮刀狀的爪骨。由於過於巨大，被研究人員誤認為是某種龜的肋骨。

鐮刀龍具有以下特徵組合與其它獸腳類恐龍相區分：具有高度發達的肱骨三角肌脊，其長度超過了肱骨總長度的60%。第一掌骨的長度大於第三掌骨總長度的三分之二。第一掌骨具有一個明顯的內側脊，將遠端的內側髁與近端的內側葉連接在一起。手部的爪子在內外側向明顯的壓縮。爪子較直，在近遠端方向上非常明顯的加長，最長的爪子可以達到50釐米以上。從側面看，爪子缺乏發達的屈肌附着點 ^[2]  。

歸入標本：MPC-D 100/17，不完整保存的手部爪近端。

歸入標本：MPC-D 100/16，不完整保存的手爪遠端。

歸入標本：MPC-D 100/15，左右肩胛烏喙骨，幾乎完整的兩側前肢，不完整的手部，一些肋骨和腹膜肋。

歸入標本：MPC-D 100/45，不完整的右側後肢，包括較為破碎的股骨，脛骨遠端，跟骨和距骨，第四跗骨，不完整的腳部。

目前主流的系統發育分析支持鐮刀龍屬於較為進步的鐮刀龍類。然而它與其它較進步的鐮刀龍類的關係還未得到明確的解析。這是因為鐮刀龍類的成員普遍存在化石保存質量不佳的問題 ^[2]  。

以手盜龍的普遍標準來看，鐮刀龍的體型是非常巨大，且很有可能是目前已知最大的手盜龍類。其體長估計約10米，高約5米，重達3至5噸 ^[3]  。

目前尚未發現完整的鐮刀龍骨架（包括頭骨），因此對鐮刀龍的食性討論主要建立在與同類物種或其它體態相近的物種的對比基礎上。戴爾·羅素將鐮刀龍與屬於哺乳類的爪獸進行了對比。羅素認為兩者擁有非常相近的體態，如發達的前肢和較為結實的骨盆，體現了獸腳類恐龍與哺乳動物之間的趨同演化。羅素也推測鐮刀龍是一種植食性恐龍 ^[4]  。另一項研究認為，鐮刀龍類在演化的過程中存在咬合力降低的趨勢，因而進步的鐮刀龍類更適合進食植物。雖然目前還未找到鐮刀龍的頭骨，但是依照親緣關係推測，鐮刀龍應該和它的近親，比如死神龍等具有類似的頭骨力學性質，因而也可能具有相似的食性 ^[5]  。

鐮刀龍的巨爪是其標誌性的特徵，古生物學家對它的功能也產生了無盡的遐想。早期的研究者認為鐮刀龍會使用它的巨爪挖洞，或是抵禦捕食者。幼年個體甚至可能用這樣的爪子爬樹 ^[6]  。2014年，一項基於有限元分析的結果深度剖析了鐮刀龍的功能。研究施加了400牛頓的應力，並模擬了三種動作下爪的馮米氏應力分佈（三種動作分別為抓撓或挖土，鈎拉，穿刺，同等大小的施力條件下，馮米氏應力越高，説明結構越脆弱）。研究顯示，鐮刀龍的爪子在進行抓撓或挖土的動作時會顯示出很高的馮米氏應力。這一結果説明即使在承受較低反作用力的情況下，它們的爪子在進行這一動作時可能也會很容易受到損傷。鐮刀龍很有可能使用它們的巨爪鈎住植物然後拉近，方便進食。鐮刀龍與大型暴龍類特暴龍生存在同一區域，因此它的巨爪可能也有恐嚇，自衞的功能。當然結合前面的有限元分析，鐮刀龍的爪子不太可能像《侏羅紀世界：統治》中表現的那樣直接貫穿大型肉食性恐龍的身體 ^[7]  。

目前沒有任何鐮刀龍本身的化石證據可以證明它長羽毛，然而考慮到羽毛在手盜龍類中廣泛存在，且同屬於鐮刀龍的北票龍是長有羽毛的，因此鐮刀龍也很有可能長有羽毛。

鐮刀龍登場於BBC出品的紀錄片《與龍同行特輯：尋爪記》中。片中的鐮刀龍體表沒有復原羽毛。鐮刀龍在影片中會使用爪子扒植物，輔助進食，也會揮動巨大的爪子抵禦特暴龍的侵犯。鐮刀龍也登場於《侏羅紀世界：統治》。影片的最後，鐮刀龍的巨爪直接插穿了南方巨獸龍，自己卻毫髮無損。結合現有的研究成果，這種情況是不可能發生的。如果真的有一個8噸重的物體撞在它的爪子上，爪子肯定會斷掉。