鏟齒中喙鯨

鏟齒中喙鯨（spade-toothed whale，學名Mesoplodon traversii），是劍吻鯨科中喙鯨屬物種，它們只生活在大洋中，無論生與死都在深海水域，極少被衝上海灘，因此極為罕見，人們對這種大型哺乳動物也瞭解的很少。 ^[1] 

國外媒體報道，科學家在新西蘭首次發現了世界上最罕見的鯨魚。2010年12月兩頭鏟齒喙鯨，母親帶着幼崽，被發現困在新西蘭北島Opape海灘並最終死去。母親長約17英尺（5.3米），幼崽只有11英尺長（3.5米）。這項發現的相關報告以及對鯨魚的DNA分析被髮表在11月6日的期刊《當代生物學》上。 ^[1] 

“在此之前，我們對鏟齒喙鯨所知的一切都來自於在140年前從新西蘭和智利蒐集到的三塊局部頭骨。對這樣一頭巨大的哺乳動物，我們卻幾乎一無所知，這實在是匪夷所思。” 新西蘭奧克蘭大學的海洋生物學家羅謝爾·康斯坦丁（Rochelle Constantine）這樣説道。“這是首次該物種以完整的形式出現在我們面前，能夠發現兩例鏟齒喙鯨，我們非常幸運。” ^[1] 

最初，科學家認為這種動物在灰色的劍吻鯨中非常普遍。直到對它們進行DNA分析時才發現它們的特殊性，這項DNA分析是一項長達20年項目的一部分，旨在蒐集新西蘭水域喙鯨物種的數據。據研究報告顯示，新西蘭是鯨魚擱淺的熱點區域，它擁有世界上擱淺鯨魚物種最高的比率和最大的物種多樣性。 ^[1] 

新西蘭環境保護署拍攝了這些鯨魚的照片並收集了組織樣本。“當這些物種進入實驗室，我們例行抽取DNA作為樣本，當時我們非常驚訝的發現這些鯨魚其實是鏟齒喙鯨，” 康斯坦丁説道，“我們對樣本進行了好幾次檢驗，最後才將發現公佈於眾。” ^[1]