錢湯

為什麼叫錢湯？日本人把熱水稱之為“湯”，入浴又要交錢。所以公共澡堂也就叫了“錢湯”。過去在一般的城鎮裏都能看到幾根錢湯的燒水煙囱。多數家庭都有了洗澡設備，公共澡堂的數量大為減少。但日本人特別是都市人的內心深處仍懷念着公共澡堂的時代。最早出現於平安時代末期，錢湯的普及可以上溯到德川幕府時代。

據調查，到1923年東京就已經坐落了約2800座錢湯，隨着之後的地震影響，直至今日東京僅存下1200間錢湯，而日本全國的錢湯數量已經超過了7000座。 ^[1] 

日本錢湯（亦稱公眾浴室）有多種入口設計。但多數傳統錢湯的房間設計都與所示圖1相似。入口從外觀看帶有日式遮廉(暖簾, noren)，亦與傳統廟宇相似。此暖簾常為藍色設計並用漢字寫有“湯”（日文中意即熱水）或相應平假名 ゆ。進入入口後即為鞋櫃，並分別通向男女脱衣場（意即更衣室），且多帶有掛簾遮擋。男女更衣室設計往往除極少數部份外外觀均相似。

洗浴處所之後便是鍋爐室(日文稱為釜場, kamaba)，在此處進行對水進行加熱。加熱方法可以包括油或電力，包括各種燃料如木炭都有可能。煙囱可能設置在錢湯附近。在戰後日本錢湯通常採用普通公用事業之統一供電。

多數現代錢湯均帶有此設施，並在其外設有冷水浴池供降温用。多數情況下使用此設施需要額外付費。通常使用者在支付額外費用後會領取一個簡易腕帶以作憑證。

澡堂有一些基本使用程序和禮儀，日本人通常很瞭解，但是外國人如果不清楚程序可能會導致失禮的情況被眾人指正.。

在一個公開營業錢湯最低限度的設備需要一小毛巾和一些肥皂/洗髮水。服務員通常會出售這些物品，定價為為100-200日元。很多人買兩條毛巾，一個洗澡用一個擦乾用。一般人用尼龍布毛巾擦洗或刷洗，也有豪華一點的澡堂備有肥皂刷用於洗滌。其他衞生保健品可能包括浮石，牙刷，牙膏，刮鬍刀，梳子，浴帽，頭油，痱子粉，面霜....等，一些固定的客户會在更衣室租一個小格衣櫃存儲他們的私人洗澡用品。 ^[2] 

在日本這是一個重要習慣，例如脱鞋子才能進入私人住宅。同樣進入浴場也要脱鞋。再進入更衣室脱衣(更衣室通常是免費提供)有免費儲物櫃的鑰匙（可佩戴在手腕上進入浴場）提供或簡陋一點的大籮筐放個人物品。 ^[3]  隨後客人用毛巾圍住下半身（女性圍住鎖骨以下）經過一個掛有性別門簾的門進入浴場。男子的門通常有一個藍顏色漢字“殿”，婦女的門通常有一個紅色漢字的“姬” 。

多數在東京定為450 日元。 ^[1]  進入後一個服務櫃枱提供了額外的消費，包括買各種衞浴產品毛巾，香皂，洗髮水，剃鬚刀，梳。有人洗澡後喜歡吃冰淇淋或果汁也可以在這購買，某些地方還供應冰鎮牛奶。

通常水是温泉水或加了温泉粉的自來水兩種, 因為日本人相信水中有礦物質保持在皮膚較好, 通常顧客不會把水擦乾. 因為多數人都先在水龍頭區已經用肥皂洗過一遍才去泡澡區。在日本，泡澡前是必須先洗乾淨身體（淋浴）的 。 ^[4]