鋪馬札子

元朝具體負責通信的人，身份比較複雜，來源也各不相同。有從朝廷直接派下來的，也有地方派遣的，他們統稱為“使臣”或“驛使”。從身份來説，其中有王公貴族，也有州縣官吏，甚至還有低賤的百工匠人。這些人是元朝傳送官方文書的主要人員。按元朝官方規定，當時政府通信有兩條傳送的渠道：一是“遣使馳驛”，即上述這種專使的傳送；另一種叫“鋪兵傳送”。前者送的是有關國之大事的文書，後者傳送的是有關日常小事的文書。前者一般馬驛，後者則為步驛。

因為身份和品級的不同，元朝規定驛路上“使臣”的給驛標準也不同。比如給馬，規定三品官給馬五匹，四五品官給四匹，六品、七品官給三匹，八品以下則給兩匹。路上的食宿供應標準也按品級給予不同的待遇，如有的使臣給白麪、大米、油、酒、肉等，一應俱全；有的則僅給一頓粥飯，最低的甚至只給一升米。

元朝和宋朝一樣，也通行馳驛的牌符證件，最常見的是金銀字圓牌，還有一種叫“鋪馬聖旨”的證明。金、銀字圓牌是緊急馳驛的證件，專門遞送軍情急務。這種印信有漢字、畏兀兒字和八思巴文三種，上刻有“天賜成吉思汗皇帝聖旨疾”字樣，由中書省發給驛使作為憑證使用，事畢繳回。

1965年，在甘肅蘭州收集到一塊元朝的銀字圓牌，牌為鐵質圓形。牌面的字鑲嵌在鐵板上，正反面都有虎頭紋樣，正面錯銀凸出八思巴蒙古文五行。經專家蔡美彪考證，其字為“長生天氣力裏皇帝聖旨，不從者治罪”。這一塊銀牌，正是史料記載的印證。元朝還有一種特殊的“海青牌”，是一種青色牌符，也用於傳送緊急軍情。

“鋪馬札子”又稱“給驛璽書”，“鋪馬聖旨”，是一般文書的傳送印信。這是一種蓋上皇帝大印的紙製品，也由中書省印發。這種證件最初用蒙古文字印製，後來因各地驛站多不認識，改為馬匹圖形作為標誌。

這些鋪馬憑證，到明初時又統稱為“驛券”，在明人修的《元史》中常可見到。