鋁製易拉罐

金屬啤酒飲料包裝罐迄今已有70多年的歷史。20世紀30年代初，美國就已經開始生產啤酒金屬罐了，這種三片罐是用馬口鐵皮製作的，罐體上部呈圓錐狀，最上面是冕狀罐蓋。其大體外形與玻璃瓶相差不太大，所以最初也是用玻璃瓶灌裝線灌裝的，直到上世紀50年代才有了專用灌裝線。罐蓋在50年代中期演變成平面形狀，上世紀60年代又改進為鋁製環形蓋。

鋁製飲料罐最早是在上世紀50年代末出現的，上世紀60年代初期二片DWI罐正式問世。鋁製易拉罐發展非常迅速，到本世紀末每年的消費量已有1800多億隻，在世界金屬罐總量(約4000億隻)上是數量最大的一類。用於製造鋁罐的鋁材消費量同樣快速增長，1963年還近於零，1997年已達360萬噸，相當於全球各種鋁材總用量的15%。

美國是世界鋁飲料罐的最大生產國和消費國。美國鋁罐使用數量1984年超過620億隻，1987年超過700億隻，1988年超過800億隻，1990年超過900億隻，1994年超過1000億隻。美國鋁易拉罐主要用於包裝飲料，如1992年飲料鋁罐量為928億隻，佔當年飲料罐總量957億隻的97%，鐵皮罐僅為29億隻、佔3%。2001年美國啤酒和軟飲料鋁罐用量為近1000億隻，其中軟飲料罐640億隻，啤酒罐330億隻。日本鋁罐的產量已經連續多年增長，從1985年的30億隻分別增加到1987年的55億隻、1989年的81億隻、1991年的102億隻、1993年的118億隻、1995年的159億隻和1997年的166億隻，鋁罐的大部分是啤酒罐，如1997年為95億隻、佔57%，碳酸飲料罐有35億隻、佔21%，其他飲料罐30億隻、佔18%。從上世紀80年代中期以來，歐洲飲料罐市場一直呈現穩定增長之勢。1990年，歐洲飲料罐消費量第一次超過200億隻，1993年達250億隻，1995年突破300億隻。1996年下降了2%，由上年的322億隻減為316億隻。1997年，歐洲飲料罐市場重又恢復了平穩增長，年增幅為5%，總消費量上升到335億隻，為歷史最高水平。其中，清涼飲料罐185億隻、比上年增長5.1%，啤酒罐150億隻、比上年增長7%。歐洲飲料罐中鐵皮罐和鋁罐各約佔一半。中南美洲的鋁罐消費量也比較大，每年近200億隻。亞洲(日本除外)的鋁罐年消費量也不下200億隻。中國鋁易拉罐消費量現在每年有80多億隻。

數十年來，鋁易拉罐的製造技術在不斷改進。鋁罐重量已經大為減少，上世紀60年代初期，每千隻鋁罐(包括罐身和罐蓋)的重量達55鎊(約合25千克)，上世紀70年代中期降至44.8鎊(25千克)，上世紀90年代後期又減到33鎊(15千克)，現已減為30鎊以下，比40年前減少了近一半。1975年～1995年的20年間，1磅鋁材製作的鋁罐(容量為12盎司)的數量增加了35%。另據美國ALCOA公司的統計，每千隻鋁罐罐身所需要的鋁材由1988年的25.8磅減少到1998年的22.5磅和2000年再減為22.3磅。美國製罐企業封縫機械和其他技術不斷取得突破，所以美國鋁罐的鋁材厚度已經明顯下降，由1984年的0.343毫米減為1992年的0.285毫米和1998年的0.259毫米。

很多國家特別是發達國家，對用過之後的廢舊金屬罐的回收和利用都很重視，金屬罐的回收再利用率也不斷增高。比如美國鋁罐的回收再利用率，早在上世紀80年代就已超過50%，1990年為63.6%，1994年提高為65.4%，1997年達66.5%，1999年降為62.5%，2000年為62.1%。日本鋁罐的回收再利用率由1990年的43%分別提高到1993年的58%、1996年的70%、1999年的79%和2001年的83%。