銀薰球

據《西京雜記》説，西漢末年長安巧工丁緩製作出“卧褥香爐”，其制“設機環轉運四周，而爐體常平，可置之被褥”，可見它的構造與薰球相似。不過在漢代文物中未見實例，不能證明此時是否有此物，但這種結構的出現不應晚於《西京雜記》成書之東晉、南朝時。銀薰球已發現者皆為唐物。1963年在陝西西安沙坡村，1965年在西安三兆村，1970年在西安何家村，1987年在陝西扶風法門寺均曾出土。其中何家村出土者直徑4.5 釐米，最小。法門寺出土的兩件薰球中有一件直徑12.8釐米，最大。一般的直徑則為 5釐米左右。銀薰球的外殼皆自中部分為兩半，一側用活軸連接，另一側上下緣分別裝有小鈎和鈕，兩半可開合、扣緊。球頂裝銀鏈、銀鈎。陸游《老學庵筆記》説北宋汴梁貴族婦女乘坐犢車時，“皆用二小鬟持香球在旁，而袖中又自持兩小香球。車馳過,香煙如雲,數里不絕，塵土皆香。”唐代薰球的使用方式大約也是懸掛在犢車之旁或牀帳之間。只有象日本奈良正倉院所藏不裝鏈、不能懸掛的那類香球，才可置於被褥當中。而特小的香球還可能在酒筵上行“拋打令”時使用，如白居易詩所云：“香球趁拍迴環匝,花盞拋巡取次飛。”《冥音錄》雲:“每宴飲，即飛球舞盞，為佐酒長夜之歡”。

唐代銀薰球的外殼皆有鏤空的花紋，既起裝飾作用又便於香煙逸散。花紋多以卷草、禽果為題材，柔枝勁蔓,簇結纏繞,佈滿器表，而瑞鳥嘉果穿插點綴其間，顯得玲瓏剔透，富於變化。有些銀薰球部分花紋鎏金，更加璀璨奪目。中國古代薰香器的種類雖多，但集構造之靈巧、裝飾之優美與質地之貴重於一體者，很少能有超過唐代銀薰球的。