鈷鉧潭記

鈷鉧潭在西山西。其始蓋冉水²自南奔注，抵山石，屈³折東流；其⁴顛委⁵勢峻⁶，蕩擊⁷益暴⁸，齧⁹其涯¹⁰，故旁廣而中深，畢至石乃止。流沫成輪¹¹，然後徐¹²行，其清而平者且十畝餘，有樹環焉，有泉懸焉¹³。

其上有居者，以予之亟遊¹⁴也，一旦款門¹⁵來告曰：“不勝官租、私券之委積¹⁶，既芟山¹⁷而更居¹⁸，願以潭上田貿財以緩禍¹⁹。”

予樂而如其言。則崇其台²⁰，延其檻²¹，行其泉，於高者而墜之潭²²，有聲潀然²³。尤與中秋觀月為宜²⁴，於以見天之高，氣之迥²⁵。孰使予樂居夷²⁶而忘故土者？非茲潭也歟？ ^{[1-2]  [3]} 

鈷鉧潭，在西山的西面。它的源頭大概是冉溪自南向北奔流如注，碰到山石阻隔，曲折向東流去；潭水的上游和下游水勢湍急，撞擊更加激盪，侵蝕鈷鉧潭的潭岸邊，潭邊廣闊而中間水深，水流衝盪到山石才停止。水流形成車輪般的漩渦，然後才緩緩而流。潭水清澈而平緩，而且十畝有餘，鈷鉧潭四周有樹木環繞，有瀑布垂懸而下。

山上有居住的人，因我多次來遊玩，一天早晨敲門就來告訴我：“（我因為）無法負擔越欠越多的官租私債，（沒辦法），想在山上鋤草開荒，並願意賣掉我潭上的田，暫時緩解一下債”。

我很高興答應了他的話。我就加高台面，延伸欄杆，疏導高處的泉水使泉水墜落入潭中，發出了悦耳的聲音。特別是到了中秋時節賞月更為合適，可以看到天空更高，視野更加遼遠。是什麼使我樂於住在這夷人地區而忘掉故土？難道不是因為這鈷鉧潭？ ^[4] 

柳宗元因參加王叔文革新運動，於唐憲宗元和元年（806年）被貶到永州擔任司馬。到永州後，其母病故，王叔文被處死，他自己也不斷受到統治者的誹謗和攻擊，心情壓抑。永州山水幽奇雄險，許多地方還鮮為人知。柳宗元在這漫長的戴罪期間，便到處遊覽，搜奇探勝，藉以開拓胸襟，得到精神上的慰藉。《永州八記》就是這種心態之下的遊歷結晶，這篇文章寫於唐憲宗元和四年（809年）。 ^{[5]  [4]} 

《鈷鉧潭記》以“鈷鉧潭在西山西”開頭，緊接《始得西山宴遊記》，重點寫潭。第一段寫潭狀；第二段寫得潭經過及潭上景物因人工改造而一顯得更加優美宜人；然後就他與潭的密切關係感慨作結，餘味無窮。

作者從冉水着筆：“其始蓋冉水自南奔注，抵山石，屈折東流。”“奔注”二字描狀冉水強悍的生命力，大有迅猛而來，一瀉千里之勢，但卻遇上了屹立不動的山石擋住了去路。“奔注”之水抵石而下，但“抵”不過山石，只得“屈折東流”了。經過山石激盪後的溪水，變得更加湍急狂暴了，“齧其涯”，直到“齧”完了水涯的沙土，奔注之水全部流到潭中，有所歸依才停止。在此，作者以飛動的筆勢寫出了湍急的溪水景象。接下來，作者則描繪“旁廣而中深”的水潭。約有十畝大的潭水則顯得格外的平靜，格外的清澈。至此，作者的筆勢也由峻急而變得平緩起來，不僅表現了溪水因落差過大而迸發出的巨大沖擊力，而且進一步寫出了溪水“流沫成輪”的又一性情，生動地描畫出旋渦濺沫卷雪、旋轉如飛的奇景。柳宗元筆下的永州山水是流動變幻、神秘瑰偉的，並且是有着強悍的生命力的錦繡畫卷。這與作者頑強執着、自信自強的意願相合，讓其精神為之一振，作者長時間被壓抑的內在不屈與傲岸的情緒得到了宣泄。

冉水由“奔注”而遇阻，而“屈折”，而“蕩擊”，而“齧”食，直至衝出個水潭來。這是一種充滿了力度、骨氣凜凜的壯觀之景。“其清而平者且十畝餘，有樹環焉，有泉懸焉”，這又是一種安寧疏朗，深婉幽美的恬靜之景。自古以來，人們都認為“山水有道”，“天地有大美而不言”。人只有與大自然融合一體，才能識得天機，悟透人理。在柳宗元筆下，永州山水完全是為“我”而獨有的。其一草一木，一泉一石，動靜遠近等等，都是或興發感慨，或寄寓哲理的抒情載體。

第二段筆鋒一轉，由寫景過渡到敍事，敍述得潭經過時帶出一個社會問題：鈷鉧潭岸邊上居住的一户人家，見作者多次去那裏遊玩、觀賞，有一天，便來敲門相告：因受不了官租私債的重重負擔，要躲避到山裏去開荒，情願把潭上的田地賣給作者，以緩解當前的困境。作者“樂而如其言”，把田地買了下來。這彷彿是把貧民的“憂”變成了自己的“樂”。其實相反。聯繫作者自身的遭遇和《捕蛇者説》等文所反映的情況，就不難想見他此時的心情。如前所説，作者寄情山水，本來是想逃避現實，排遣憂悶，然而尖鋭的社會矛盾，直擴展到山巔水涯，如何逃避。一個由於企圖改變黑暗現實而被放逐的人仍然不能不面對政治苛虐、生民塗炭的現實，他的憂悶就不能排遣得了。然後作者“崇其巖，延其檻，行其泉於高者而墜之潭，有聲淙然”。作者對潭進行了一番精心的改造，使鈷鉧潭的環境便更優美了，更宜於“中秋觀月”，更宜於站在潭上見天之高，氣之迥了。只有在這幽麗清爽的大自然中，在這“天高氣迥”的境界中，他才能真正獲得解脱。

文章到此，作者沿着買田修潭的經過，再度抒發感慨，綰合二者，收束全篇。“孰使予樂居夷而忘故土者，非茲潭也歟？”作者説因此潭而忘故土，但在這“樂”的背後，也流露出心底的隱隱哀愁。表面上説因此潭而忘故土，實則故土並不能忘。正所謂“不思量，自難忘”，這種憂鬱，這種期待，始終剪不斷，理還亂，這便是作者的矛盾心理。 ^{[4]  [2]  [6]} 

茅坤《唐宋八大家文鈔·唐大家柳柳州文鈔序》：“再覽《鈷鉧潭》諸記，杳然神遊沅湘之上，若將凌虛御風也已，奇矣哉！” ^[3] 

儲欣《唐宋八大家類選》卷十：“天然幽曠。” ^[3] 

高步瀛《唐宋文舉要》甲編卷四引徐幼錚：“結語哀怨之音，反用一“樂”字托出，在諸記中，尤令人淚隨聲下。” ^{[3]  [2]} 

林紓《古文辭類纂選本》卷九：“猶子厚在朝時頗自矜張，故受人彈糾；迫既遠適，物議稍平。”“得潭後，行泉觀月，則心空無滓，故轉以居夷為樂耳。” ^[3] 

章士釗《柳文指要》卷二十九引李日華《六硯齋筆記》：“黃茅小景，唐子畏畫太湖濱幽奇處，名曰熨斗柄。昔柳子厚作遊《鈷鉧潭記》，鈷鉧者，即熨斗柄也。温器殆即熨斗，鼎具以形言，潭而有泉懸焉，則柄顯矣。熨斗柄一詞，仍是鈷鉧確話。” ^[3] 

柳宗元（773年—819年），字子厚，唐代著名文學家、思想家。祖籍河東（今山西省芮城、運城一帶），柳出身於官宦家庭，少有才名，早有大志。早年為考進士，文以辭采華麗為工。唐宋八大家之一，與韓愈共同倡導唐代古文運動，並稱“韓柳”。劉禹錫與之並稱“劉柳”。王維、孟浩然、韋應物與之並稱“王孟韋柳”。柳宗元一生留下600多篇詩文作品，其哲學思想中具有樸素的唯物論成分，政治思想主要表現為重“勢”的社會歷史觀和儒家的民本思想，文學作品語言樸素自然、風格淡雅而意味深長，代表作有《黔之驢》《捕蛇者説》《永州八記》及絕句《江雪》等。 ^[5]