金鎖記

　　古老的北京城籠罩在黎明的晨霧中，京城的官宦人家姜府一片肅穆，姜家的三個少爺伯澤、仲澤和季澤正在給姜老太太請安，突然傭人龍福來報，二少爺仲澤的姨太太藴珍因在外偷情被人發現而跳井了，這個壞消息打破了平靜如水的早晨。與此同時，小鎮上曹記香油店的女主人如今卻病入膏肓了。想當年她也是與姜老太太並稱城東城西的兩個美人的。在曹母病重的日子裏，香油店就她的大兒子曹大年和兒媳菊花打理，生意也算過得去。但是令曹母放心不下的還是未出嫁的小女兒曹七巧。七巧的美貌靈巧在小鎮上是出了名的，無數垂涎七巧美貌的男人們經常光顧香油店，漸漸地便成了香油店的老主顧，生意也日漸紅火起來，七巧也因此遭到嫂子菊花的妒忌。菊花暗地裏不斷攛掇着曹大年趕緊把七巧嫁出去，財迷心竅的菊花甚至希望七巧能嫁到大户人家作姨太太，這樣他們就可以得到一份可觀的聘禮，曹大年卻舉棋不定。曹母終於撇下兒女離開人世了。臨終前，她一再告誡七巧要提防菊花的，並叮囑女人這輩子一定要抓住兩樣東西，一個是心愛的男人，一個是過日子的錢。七巧儘管不甚明白，但還是答應了。

　　曹母去世後，曹大年成了香油店的主人，菊花更是肆無忌憚地支使七巧幹粗重活，曹大年也幫着菊花，令七巧受盡委屈。哥嫂的排擠使七巧的日子越發不好過了。照慣例每年的七月十五曹大年都要進京城給姜府送香油。臨行前，菊花讓曹大年在京城留意給七巧找個大户人家，曹大年心領神會。姜家的二少爺仲澤自小患軟骨病，行走坐卧都必須有人攙扶，姜老太太一直打算給仲澤再娶一個太太，但是大少爺伯澤擔心將來多一個人和他爭家產，便説還是給仲澤娶個姨太太。曹大年來到京城，在姜府的後花園，無意中看到了姜家的二少爺仲澤，不由得倒吸一口涼氣。薑母見到曹大年，十分高興，因為姜老太太信佛，香油就是她的命根子。言談間，曹大年得知姜老太太要給仲澤娶妻，就打上了自己妹妹的主意。但是他要求，除非是讓七巧做正太太，否則怕祖宗們不答應。姜老太太考慮再三便答應了他的要求，並立即讓三少爺季澤借回鄉清點老宅的名義替仲澤相看七巧。

　　季澤和龍福騎馬來到小鎮上，在香油店裏，季澤一下子就被七巧的美麗吸引住了，七巧也對這個來自京城的少爺一見鍾情。季澤請七巧和曹大年幫他清點姜府老宅的物品，七巧爽快的答應了。第二天，季澤、龍福、曹大年和七巧來到姜府的老宅，在清點物品的時候，七巧趁人不備，偷偷量了季澤的鞋印，打算給季澤做雙布鞋。季澤也送給七巧一個銀製的兔兒爺，令七巧興奮不已。第三天，季澤要求七巧陪他到城外的河邊走走，七巧十分樂意，曹大年卻放心不下。在小河邊，季澤不禁念出一首詩“關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”。七巧問是什麼意思，季澤笑而不答。黃昏漸近，二人約定第二天早上還在這裏相會，七巧説她一定早早地就來這裏等着，季澤説他一準兒來。

　　回到住處，季澤輾轉難眠，不知該如何向七巧交代實情，內疚不已。而不知情的七巧卻挑燈給季澤趕製布鞋，儘管手被針紮了無數次，但臉上始終洋溢着甜蜜的笑容。第二天七巧果真早早地就來到了小河邊，見季澤神情落寞的走來，有些詫異。看到七巧做的鞋，季澤十分感動。他沉默良久，終於説出了此行的真正目的。七巧聽後如晴天霹靂，頓時淚眼朦朧。季澤一把緊緊擁抱着七巧，答應七巧一定會回來娶她。七巧含淚表示，一定會等着季澤的。回家後七巧氣憤地質問曹大年為什麼要把自己嫁給一個患軟骨病的廢人，曹大年虛虛實實地勸説七巧，説只有這樣七巧才能接近季澤，七巧考慮再三便答應了這門親事。季澤回到家，立即向母親秉報了七巧的情況，家人大喜。但是他説讓七巧嫁給仲澤太不公平，並表示他要娶七巧。姜老太太大怒，伯澤也十分不滿，大家不歡而散。姜府上上下下正為仲澤的婚事忙碌着，而季澤還一直被蒙在谷裏。喧鬧的喜宴徹底撕碎了季澤的心，他不理解七巧為什麼會答應這門親事。他喝得酩酊大醉，大鬧花廳，並罵七巧是騙子，鳳冠霞帔的七巧也是淚水漣漣，仲澤更是有苦難言。這一夜，對於這三個人來説，都是刻骨銘心的。

　　季澤在七巧新婚之夜失態，伯澤讓季澤的朋友陸薦雲帶季澤出去醒醒酒，陸薦雲卻把他領到了京城青樓之地熙春院，並介紹了有名的妓女九妹，季澤恍惚之間錯把九妹當成了七巧，在夜裏喊出了七巧的名字。第二天，季澤醒來後，後悔不已，陸薦雲勸他寬寬心，並説季澤應當多來這裏消遣，季澤不以為然。回家後季澤來給仲澤和七巧道歉，七巧留戀地看着季澤的身影遠去，失落不已。陸薦雲巧言哄勸季澤，説七巧是為了他們姜家的家產才嫁到姜家的，讓他忘記七巧，及時行樂才對，季澤半信半疑。但是從此季澤卻迷上了熙春院，夜夜大擺宴席，笙歌不斷，花錢如流水，經常到管家處領銀子。由於姜家三個少爺的帳是分開記的，因此伯澤便設計，讓管家給季澤記花帳，就是季澤借一千五百元，帳上就記三千元。名義上是給季澤一個教訓，實則是另有他圖。季澤非但沒有察覺，反而愈領愈多。伯澤看瞞不住了，就將季澤的醜行告知了姜老太太，姜老太太一怒之下短了季澤的銀子。

　　沒了銀子的季澤並沒有悔改，反而在陸薦雲的教唆下在熙春院賒帳。熙春院的老鴇徐湘雲終於派人上姜府討債了，全家亂作一團，姜老太太顏面盡失，讓伯澤匆匆打發了鴇兒。姜家上下沒人能勸得了季澤，老太太不得以求助於七巧。七巧也不忍看到季澤繼續沉淪，答應婆婆的請求。一日，七巧悄悄換了男裝，來到熙春院找季澤。徐湘雲猜出她就是季澤夜夜呼喊的七巧，十分詫異。七巧聽到醉酒的季澤不停呼喊自己的名字，心碎欲絕，情難自禁，終於投向季澤的懷中，而此時的季澤卻全然不知。事後，她買通了徐湘雲，要她保守秘密。七巧的異常舉動引起了伯澤的察覺，他命龍福跟蹤七巧。不久七巧有了身孕，薑母十分高興，而伯澤卻提出質疑，想借此大做文章，不料仲澤堅定地聲稱這孩子就是自己的，伯澤遭到了老太太斥責，如意算盤落空。

　　姜家的小女兒雲澤從上海回來，和七巧一見面就發生了一些不快。不久，七巧為姜家生下了長孫，老太太大喜，給孫子取名長白，仲澤也露出了久未有過的笑容，全家喜氣洋洋，只有季澤一人在滂沱大雨中痛不欲生。長白滿月酒的時候，姜老太太將鄉下的祖宅賞給了曹大年，隨後，帶着家人去普陀山還願了。

　　曹大年夫婦進城探望七巧，七巧不計前嫌，熱情接待了哥嫂。然而這不爭氣的兩口子半夜卻跑到姜老太太房裏偷東西，被七巧撞了個正着，遭到七巧的怒斥，曹大年十分難堪。第二天送別哥嫂的時候，七巧還是拿出了許多私房錢送給他們。仲澤的病情日漸加重，痛得撕心裂肺。醫生説鴉片可以止痛，七巧不顧觸犯家規，連夜跑到熙春院向徐湘雲買鴉片。吸了鴉片後的仲澤果然好了許多，而且竟然能自己走動了，仲澤感動不已。薑母等人從普陀山回來看到仲澤居然能站起來了，頗感意外。但薑母隨後就發現了真相，嚴厲地要七巧解釋清楚，伯澤夫婦卻在一旁等着看好戲。七巧當着全家人的面，從容地説道，她寧願自己受罰也不要看着仲澤在她面前痛死，因為她現在心裏只有仲澤。薑母對七巧的回答非常吃驚，但是也很感動，便接受了七巧的解釋。季澤徹底地絕望了，含淚看着平靜的七巧，無言以對。伯澤夫婦又一次失望了。為了讓季澤收心，薑母讓伯澤給季澤安排相親。季澤迫於無奈，只得前往。伯澤給季澤介紹的是劉書吏府上的小姐。誰知在劉府，季澤因看不慣劉書吏的貪得無厭，出言不遜，還寫對聯羞辱劉書吏，惹惱了對方，雙方不歡而散。

　　失意的季澤醉倒街頭，被老中醫之女白蘭仙所救。蘭仙悉心照料季澤，對他漸生情愫。不日，七巧又誕下一女，取名長安。可是，兒女雙全的姜家卻突然被官兵包圍。原來是早年的冤家來尋仇。為了避禍，姜老太太命全家立即離開京城，舉家遷往上海。遭此變故，家勢大不如前，仲澤的煙癮也日益加深。他覺得去日無多了，便叫來了長白，留下了一封信，並用針扎破了自己和長白的手指，把血滴在了信上。七巧與伯澤的矛盾日漸明顯。不久陸薦雲也從北京來到了上海，他還帶了蘭仙和他的父親，説自從季澤走後，蘭仙便魂不守舍，一定要來上海找季澤。季澤向母親提出要娶白蘭仙過門，家人大喜。季澤的婚宴上，七巧黯然神傷，開始用鴉片消愁。洞房花燭之時，季澤又一次喊出了七巧的名字，全家人十分震驚。

　　婚後的季澤並不願意與蘭仙親近，遭到了母親的斥責。雲澤因看不慣七巧和季澤在一起，經常惡語中傷，七巧也不甘示弱，二人針封相對，矛盾不斷激化。七巧説服姜老太太趁早將雲澤嫁出去，雲澤氣憤不已，二人大鬧起來。而此時，仲澤終因病疾告別了人世，臨終前把那封信交給了七巧，要她在分家的時候再打開，七巧傷心不已。

　　陸薦雲介紹季澤認識了上海有名的交際花齊碧樓，令季澤舊病重犯，又開始夜不歸宿，大把花錢。七巧原想去勸阻，遭到了齊碧樓的傭人的阻撓，失望而歸。姜老太太終於駕鶴西去，全家上下為了家產鬧得不可開交，不得已請來了德高望重的九老太爺主持公道。

　　伯澤試圖聯合季澤一同謀奪七巧的財產，遭到季澤的拒絕。爭奪家產的形勢對七巧愈來愈不利，伯澤還找來了熙春院的人來作假證，想把七巧逼上絕路。關鍵時刻，仲澤臨終前的絕筆信起了決定作用，他在信中堅定地聲稱自己就是孩子的親生父親，並有血跡為證。看到此信，伯澤啞口無言。最後家產還是三家平分，但是九老太爺還是寫了一份附議交全伯澤，説如果日後發現長白不是仲澤所生，將會收回七巧財產。從此七巧開始懷疑所有人，齊碧樓派來地痞金彪上季澤家討債，將季澤打傷。七巧知情後來看望季澤，並送來了錢，想與季澤重修舊好，被季澤拒絕，七巧失望而歸。

　　懷有身孕的蘭仙看出了季澤其實心裏一直念着七巧，便提議接七巧同住，被七巧拒絕。季澤傷好後，去給齊碧樓還錢，卻齊碧樓纏住無法脱身。伯澤和陸薦雲利用季澤勸説七巧投資股票，季澤輕信伯澤二人，不料股市大跌，七巧血本無歸。

　　七巧誤會季澤，從此與季澤決裂，心如死灰，並遷怒於世間男人。季澤前來道歉，被七巧趕出門外。沮喪的季澤來到齊碧樓家，又被拒之門外，傷心之餘獨自在小酒館喝酒。蘭仙為尋夫和龍福來到齊碧樓家要人，結果被金彪打傷，動了胎氣，送到醫院後出血不止。醫院的大夫不見錢不給治病，龍福急忙向七巧求救，七巧因嫉恨見死不救。七巧的傭人銀蓮終於找到了季澤，季澤趕到醫院時，蘭仙已撒手人寰，只留下一個女兒。季澤後悔萬分，看着女兒長馨，面對人生的變故，季澤發誓今生不再娶。

　　十年後，曹大年將領養的兒子曹喜寄養在七巧家。曹喜原本與長白、長安兄妹相處愉快，卻被七巧誤會而趕出家門。七巧將自己一生感情的失意遷怒於女兒長安，逼迫她裹腳，使長安羞於長學；而長白則是個十足的公子哥，天天沉湎於唱戲。

　　在長馨和伯澤的女兒長蕙的幫助下，長安終獲重返學校，並在母親的疑心病中悄悄地種下了愛情的種子。長白在陸薦雲的慫恿下執意要娶丫頭娟兒，七巧為讓兒子死心，另買了丫頭鳳娣。陰險成性的陸薦雲敲詐伯澤，伯澤決心剷除心患。

　　長安放學途中遭遇工人遊行，親眼看見帶頭喊口號的曹喜被警察抓走了；回家後，又遭到七巧的百般責難，痛苦不堪。伯澤逼迫長蕙嫁給大公司的少爺；七巧也命長白娶門當户對的袁家小姐芝壽為妻。

　　七巧得知季澤生病前去探望，並有意與季澤重修舊好，季澤委婉拒絕，七巧惱羞成怒。婚後，長白因不喜歡芝壽而百般中傷。陸薦雲被伯澤派來的人追殺，狼狽逃竄。季澤撞見幫助陸薦雲逃走的長白，遭到了長白的毆打。七巧攜長白去看望被打傷的季澤，不料遭遇伯澤，大家不歡而散。

　　七巧誤以為長安要私奔，誘使長安染上了煙癮。七巧終答應長白娶娟兒做姨太太，但娟兒的日子卻不好過。家裏的氣氛愈發壓抑。長馨偷偷給長安介紹了男朋友童世舫，長安努力戒煙想要重新開始新的生活，卻受到七巧的再次阻撓，長安心灰意冷，煙癮更重了。

　　娟兒為姜家生下了一個男孩，卻被七巧懷疑是野種，精神幾近崩潰。龍福的妻子銀蓮為給長安送信來到七巧家，拒絕了七巧的挽留。

　　七巧設計令童世舫看到了長安的真實情況，童世舫痛心疾首，長安徹底絕望。曹大年夫婦在北京牢裏病死，七巧聞訊病倒了。痛苦不堪的芝壽精神失常，想燒死七巧，不料自己卻葬身火海。娟兒從芝壽身上看到自己的未來，吞食了鴉片。

　　陸薦雲告發了伯澤，使得伯澤死在獄中，自己反被龍福殺死。長安在新思想的衝擊下，勇敢地與童世舫私奔。七巧感到去日無多，彌留之際，找來的季澤，二人回憶過去，感慨萬千，終於冰釋前嫌。七巧最終告訴季澤長白就是他的兒子，季澤十分震驚。説出了這個守了半個世紀的秘密，七巧似乎沒什麼可留戀的了，於是在一抹夕陽中離開了這個她愛過、痛過的世界。除夕之夜，季澤、長白、長安、童世舫、龍福等人圍坐一起，窗外絢爛的煙花給團聚的親人帶來的愛和温暖。