金瓜

金瓜(5張)

西葫蘆是一年生蔓生草本；莖有稜溝，有短剛毛和半透明的糙毛。葉柄粗壯，被短剛毛，長6-9釐米；葉片質硬，挺立，三角形或卵狀三角形，先端鋭尖，邊緣有不規則的鋭齒，基部心形，彎缺半圓形，深0.5-1釐米，寬3-4釐米，上面深綠色，下面顏色較淺，葉脈在背面稍凸起，兩面均有糙毛。卷鬚稍粗壯，具柔毛，分多歧。雌雄同株。雄花單生；花梗粗壯，有稜角，長3-6釐米，被黃褐色短剛毛；花萼筒有明顯5角，花萼裂片線狀披針形；花冠黃色，常向基部漸狹呈鍾狀，長5釐米，徑3釐米，分裂至近中部，裂片直立或稍擴展，頂端鋭尖；雄蕊3，花絲長15毫米，花葯靠合，長10毫米。雌花單生，子房卵形，1室。果梗粗壯，有明顯的稜溝，果蒂變粗或稍擴大，但不成喇叭狀。果實形狀因品種而異；種子多數，卵形，白色，長約20毫米，邊緣拱起而鈍。 ^[2] 

金瓜的嫩瓜和老熟瓜均可食用，但以食用老瓜最具特色，老瓜瓜肉經加熱或冷凍處理後成金黃色絲狀，形味似海蜇，所以又有“植物海蜇”、“素海蜇”和“海蜇瓜”的美稱。金瓜色澤金黃，清脆爽口。營養豐富，每100克金瓜瓜肉乾物質中含有粗蛋白11.5%、粗脂肪1.47%、可溶性糖48.3%、鈣0.17%、磷0.22%、鐵73.3×0.000001；每100克鮮瓜肉中含維生素PP0.5毫克、維生素C0.15毫克、維生素B10.2毫克、維生素B20.03毫克、維生素B6 0.088毫克和8%的纖維素，還含有腺嘌呤及穀氨酸、天門冬氨酸等多種人體必需的氨基酸，它還含有一種一般瓜類蔬菜所沒有的葫蘆巴鹼，有調節人本新陳代謝的功能，所以有“天然粉絲”和“天然健康食品”之稱；金瓜中還含有一種丙醇二酸的物質，可抑制糖類轉化為脂肪，所以金瓜還是一種天然的減肥食品。老熟的金瓜耐貯藏和運輸，可一直貯藏到元旦和春節，供應時間很長，有利於豐富淡季蔬菜種類的供應。

金瓜的栽培以華東地區最具有歷史，尤以上海的崇明縣、安徽渦陽縣以及湖北荊門市等地種植面積較大。根據史料記載，上海崇明縣在近400年前(明朝萬曆年間已有記載)已有栽培。現在是崇明縣出口的“拳頭產品”。近年來全國各地作為一種特菜，均有不同程度的引種栽培。

金瓜的果肉經加熱或冷凍後能分離成2毫米左右的細絲。其果實中含脂肪少，卻含有穀氨酸、天門冬氨酸等多種氨基酸，且較耐貯藏，能凍貯，適於加工，被譽為“天然粉絲”和“天然保健食品”。自80年代以來，其種植面積不斷擴大，北京、河北、河南、山東等地亦引種成功。其加工產品還出口日本、東南亞等國。

產地

原產南美熱帶，今廣泛栽培。

喜温暖，性強健，要求疏鬆而肥沃的土壤。

觀果植物，即可於房前屋後栽培觀賞，又可陳設於案頭。亦可食用，入藥有治療哮喘、咳嗽的功效。