金瓜

多年生草質藤本植物。根多年生，近木質；莖、枝纖細，開展，初時有糙硬毛及長柔毛，老後漸脱落；葉互生，卷鬚纖細，近無毛，葉柄具類似枝上的毛被，長2-4釐米；葉片膜質，卵狀心形，五角形或3-5中裂，長、寬均4-8釐米，中間裂片較大，窄三角形，側面的裂片較小，三角形，先端漸尖，邊緣有不規則的疏齒，基部心形，彎缺張開，長圓形，深 1.5-2釐米，寬1-1.5釐米；兩面粗糙，上面深綠色，有短剛毛，葉背淡綠色，被毛，尤以脈上較密，葉脈隆起；卷鬚纖細，不分歧或2歧，近無毛；雌雄同株；雄花：單生或3-8朵生於總狀花序上，總花梗稍纖細，下部近無毛，中部以上常被稀疏的黃褐色的長柔毛，長10-15釐米，每朵花常具一葉狀苞片；苞片菱形，常3中裂，長1-2.5釐米，苞片和花萼均被黃褐色長柔毛；花萼筒管狀，伸長，長約2釐米，上部膨大，徑3-4毫米，裂片伸展，近條形，長7毫米；花冠白色，裂片長圓狀卵形，多少生長柔毛，長1.5-2釐米，寬1-1.2釐米；雄蕊3，花絲粗壯，長0.5毫米，花葯長7毫米，藥室折曲；雌花：單生；花梗較單生的雄花短，長1-4釐米；子房長圓形，長1-1.2釐米，徑0.5釐米，外面被黃褐色的長柔毛，有縱肋，兩端近急尖，花柱長約0.5-0.8釐米，柱頭3；果實長圓狀卵形，橙紅色，長4-5釐米，外面光滑，具10條凸起的縱肋，兩端急尖；種子長圓形，長7毫米，寬3-3.5毫米，有網紋，兩端鈍圓。花期7-9月，果期9-12月。 ^[4] 

金瓜原產於中國南部及東南亞地區， ^[5]  在中國分佈於海南、廣西、雲南等地，越南、印度、馬來西亞也有分佈。常生於海拔430-900米的山坡、路旁、疏林及灌叢中。 ^{[1]  [6]} 

金瓜屬中性植物，性喜高温、濕潤、向陽至略廕庇之地，生長適宜温度為20-30℃，耐熱、耐陰，不耐潮濕，栽培介質以腐殖土或沙質壤土為佳。 ^[5] 

繁殖方式一般為播種繁殖。 ^[5] 

金瓜的瓜肉層能分離成絲狀。授粉2天后的果實經加熱就能分離出絲狀，但瓜絲粗僅0.4毫米左右，隨着果實的長大，瓜絲逐漸變粗，並與果實的縱徑呈高度相關，相關係數為0.9957。老熟瓜的瓜絲直徑2-3毫米，長4-10釐米，微黃色透明。瓜絲呈圓形或多面形，大小粗細不等，彼此鑲嵌排列，瓜絲共10層左右，每一瓜絲是由中央的維管束及周圍3-5層薄壁細胞組成。瓜絲間有較狹小的細胞將瓜絲分隔開。瓜絲是在花芽分化子房發育過程中逐漸形成的，開花前2-3天，瓜絲界限已經分明。開花授粉後，子房迅速膨大，瓜絲細胞亦增大，瓜絲間的小型薄壁細胞內開始貯存大量澱粉粒。以後，隨着瓜體的發育，組成瓜絲的薄壁細胞內的澱粉粒增多，而瓜絲間細胞中的澱粉粒逐漸減少，並趨於老熟解體。開花後2-3周的果實橫切面上，可見到瓜絲約呈環形排列於果壁內，用鑷子撥動可使瓜絲分離。瓜絲有分枝，彼此交織成網狀。經蒸煮或冷凍後，瓜絲間的細胞和薄壁細胞趨向於衰

老解體，各瓜絲分離而成麪條狀。通過蒸煮或冷凍措施，使瓜絲細胞失水收縮後，瓜絲間薄壁細胞則處於分離狀態。金瓜在貯藏期間，不斷地失水減重，幾個月後，未經處理瓜絲也能分離。但失水過多後，瓜絲乾癟，則不宜食用了。

金瓜的根或全草均可入藥，其具有活血調經、舒筋通絡、化痰消瘰的功效，可用於治療月經不調、關節痠痛、手腳痿縮、瘰癧等症狀。 ^[4] 

金瓜的果形奇特，熟後摘下也可擺放於室內，以供觀賞。 ^[7] 

果亦可食用。 ^[7] 

列入《世界自然保護聯盟紅色名錄》（IUCN）中，保護級別為易危（VU）。 ^[2]